马耳他人(Maltese),
南欧民族之一。人口约429,000(2016),其中有32.5万人分布在
马耳他共和国,占全国人口95%以上。其余约十万人主要住在
澳大利亚、美国、加拿大和北美各国。
马耳他人使用
马耳他语,属
闪-含语系闪语族,但形成过程中深受
意大利语影响。文字用
拉丁字母拼写。全国以马耳他语和英语为官方语言,民间通用意大利语。人民多信
天主教。
马耳他人属
欧罗巴人种地中海类型,与
西西里岛居民相近。马耳他人民族来源复杂,最早的居民可能来自西西里岛。公元前9~前8世纪
迦太基人开始来此,在此后的两、三千年历史过程中,又先后遭受
希腊人、
罗马人、
汪达尔人、
哥特人、
拜占庭人、
阿拉伯人、
诺曼人、
西班牙人、
土耳其人、约翰骑兵团、
法国人和
英国人的入侵或统治。所有这些外来民族以及北方邻居
意大利人,都对马耳他民族的形成产生过或大或小的影响。其中尤以870~1091年统治马耳他的阿拉伯人对语言的影响最大。
马耳他人以造船、修船为主;近年来轻工业和旅游业得到发展。旅游业收入占国民总收入的1/4。农牧业不发达,粮食主要靠进口。人民生活为中等水平。因人口过剩,政府奖励向外移民。