板蓝（学名：Strobilanthes cusia (Nees) Kuntze）是爵床科、板蓝属多年生草本，叶对生，卵状长圆形，先端渐尖，基部稍狭，边缘有粗齿，幼叶脉上有柔毛，穗状花序；花冠筒状漏斗形，淡紫色，近中部弯曲，霸果棒状，稍有4棱，卵形，褐色，花期9～11月。果期11～12月，别名马蓝。

草本，多年生一次性结实，茎直立或基部外倾。稍木质化，高约1米，通常成对分枝，幼嫩部分和花序均被锈色、鳞片状毛，叶柔软，纸质，椭圆形或卵形，长10-20（-25）厘米，宽4-9厘米，顶端短渐尖，基部楔形，边缘有稍粗的锯齿，两面无毛，干时黑色；侧脉每边约8条，两面均凸起；叶柄长1.5-2厘米。

穗状花序直立，长10-30厘米；苞片对生，长1.5-2.5厘米。蒴果长2-2.2厘米，无毛；种子卵形，长3.5毫米。花期11月。

为半喜阴植物，生于海拔600-2100米的林下阴湿地，主要分布于华南、西南地区。板蓝的适宜生长温度为15-30℃，30℃以上和15℃以下，植物生长缓慢，低于2℃地上茎叶冻枯。春、秋两季植物生长旺盛，夏季是营养生长期。砂质壤土和壤土均适宜板蓝生长，土壤以弱酸性及中性为好，pH值为8的碱性土壤亦能生长。

分布于中国、孟加拉国、印度东北部、缅甸、喜马拉雅等地至中南半岛；在中国分布于湖南、广东（七娘山、南澳（张寿洲等5125）、排牙山、马峦山（张寿洲等5304）、三洲田、梧桐山（张寿洲等5530)、仙湖植物园）、海南、香港、台湾、广西、云南（金平、屏边、麻栗坡、西畴、禄春、景东、景洪、勐海、盈江和潞西）、贵州、四川、西藏东南部、福建、浙江。

为了减少病虫害的发生，宜与禾本科、豆科植物轮作。板蓝种子繁殖，四月上旬到五月下旬直播。板蓝播种应在清明节前后，播种前先将种子进行浸泡2-4小时以上处理，水淹没板蓝10厘米以上，浸泡时轻轻搅动板蓝种子，目的是除去杂质、种皮、秕子，使阻碍种子发芽的化感物质溶解去除。浸泡后在阴凉处晾干即可播种，每亩播种量1.5千克，有条播和穴播2种方法。条播种植，在准备好的平畦上按行距30厘米划浅沟深2厘米，将种子和细土均匀拌在一起填满浅沟至高出地面1-2厘米，最后浇清水至土壤湿润。穴播种植，在平畦上按株行距15厘米×30厘米挖穴，将细土和种子拌均匀，回填至高出地面1-2厘米，最后浇清水至土壤湿润。播种后整个发芽期间，每天浇水保持土壤湿润，一般7-10天出苗。

采收留蔸：板蓝根为多年收获的作物，可连续留蔸生长3年，收获叶、茎，第4年应挖根进行换栽新种，否则植株生长发育衰退，叶、根的产量下降。挖出的根及茎，去净沙土、杂质，晒干，即为中药材“南板蓝根”。

扦插方法：于当年11月植株停止生长时，齐地剪取整株植株，除去中叶片和嫩梢，将茎、枝剪切成5-8厘米长的短节，每个短节要保证有1个以上的节，即成扦插条。随取随栽。制作宽1米、长10米的标准厢，土壤肥沃，土质细碎。按2厘米×5厘米的株行距开沟放入插条，覆土压实，浇透水，覆盖薄膜和遮阳网。要保证水分充足，床面土壤湿润。翌年3月底4月初，起苗前1天浇1次透水，对苗进行拔取或挖取。

选择不渍水、不淹水的沙质地，具有较好保水、保肥能力、排水条件良好的地块最理想。用作种植板蓝的田地要深耕细作，每公顷施厩肥3万千克以上，复合肥1500千克。

方法一：按2米拉绳掏厢，厢宽1.6米、沟宽40厘米、沟深40厘米，厢面平整细土后，喷施旱地除草剂（草胺）隔5天后方可移栽，栽时横挖15厘米深沟条施肥料后覆土，厢面沟边垄各留5厘米，中间沟1行栽4株（小苗双株），苗露出厢面15厘米，其余全部埋入沟中。

方法二：将所施的圈肥及化肥全部撒施于翻犁好的田地后进行起垄掏厢，方法同上，栽时按33厘米×50厘米密度栽植，约6.75万株/公顷，单株产量0.5-0.75千克。

施肥：板蓝移栽大田15天后要浇施提苗肥料，用复合肥（含量氮15、磷15、钾15）0.5千克或者尿素0.25千克、磷酸二轻钾50克加水50千克溶解后浇施，浇在板蓝植株的一侧，不能浇淋整株，避免肥料烧伤板蓝植株部，要隔行浇施，50千克溶液可浇施300株。

中耕锄草：移栽大田35-40天后进行中耕锄草、松土1次，掏净沟中余土、厢面整平后进行2次浇施肥料，方法同上。

追肥：移栽大田50-60天，每公顷用复合肥（含量氮15、磷15、钾15）225千克，尿素150千克，混合后及时隔行撒施，覆土。以后视板蓝生长状况追肥，施肥方法同上。在收割前7天施足肥料，使收割后的板蓝快速旺盛生长。在大田移栽40天以内，不能用尿素干施或打穴施肥，因为这样会烧伤板蓝根部。施肥时不能把肥料集中放在一个地方，要距离板蓝植株根部3-5厘米分散施；或者在退步行的2株之间打1个穴，放入1.5克复合肥，然后用土覆盖。不论哪一种方法都要隔行施肥，避免肥料烧伤板蓝植株，影响长势。如遇天气干燥，施肥后要及时浇水，提高肥效。

越冬：进入寒冬时应覆盖秸秆或泥土，以防冻死冻伤板蓝芽口，影响来年出苗，造成产量、经济损失。

套种：在栽好板蓝的厢面两边各栽1行玉米等高秆作物，效果效益俱佳，因板蓝是喜阴喜湿作物。

化工原料：作化工原料用的板蓝主要用于加工成蓝靛，在其1年的生长周期中可收割2-3茬，也可只收1茬。因板蓝是多年生植物，第1年收割（霜降前）离地2厘米割取地上部分，运到加工池加工成蓝靛膏，鲜产4.5-6万千克/公顷；第2年除收割地上部分外，连根挖取，鲜产为6-7.5万千克/公顷。

药材：作药材用的板蓝须生长2年，霜降前整株挖取，去净沙土、杂物，晒干即可待售。

板蓝病虫害较少，还未出现过毁灭性的病虫害。主要病害就是猝倒病，主要虫害是蝗虫和毒蛾，其余均是少量或极少量发现，有的虫害还遇到捕食者（例如蜗牛、萤火虫等），无需特别防治。

猝倒病：猝倒病俗称“霉根”“倒苗”，由镰刀菌侵入引起，多发生在高温多湿季节，使根部腐烂，甚至造成植株成片死亡，对产量影响很大。发病症状为：靠近土壤的地上茎有水积状发黑腐烂。主要防治方法：①防止田间积水；②波尔多液每周喷洒1次，连续喷洒3-5次。如已发生根腐烂，立即拔除病株烧毁，后用石灰液喷洒病穴，以防病菌蔓延。

蝗虫：蝗虫以成虫和若虫为害叶片，直至仅留叶脉。常发于7-9月的高温闷热偏旱环境。虫害发生时用敌百虫喷洒防治。

毒蛾：毒蛾主要以幼虫取食嫩芽、嫩茎及叶片，使叶片穿孔布满空洞。常发于4-11月，在半阴种植环境易发。幼虫发生时用鱼藤乳油喷洒防治。药材种植必须符合质量标准，应尽量减少农药的使用，在种植时可采用改进耕作技术、生态学方法和物理植保工艺达到控虫防虫目的。

该种的叶含蓝靛染料，在合成染料发明以前，中国中部、南部和西南部都栽培利用。因适应性强，上述地区多已还归野生。

根、叶入药，有清热解毒、凉血消肿之效，可预防流脑、流感，治中暑、腮腺炎、肿毒、毒蛇咬伤、菌痢、急性肠炎、咽喉炎、口腔炎、扁桃体炎、肝炎、丹毒。

板蓝根花语及意义是担任救世主，使命光荣，责任重大，必将殚精竭虑，恪尽职守，鞠躬尽瘁，死而后已。