蛋白质（protein）是生命的物质基础，没有蛋白质就没有生命。因此，它是与生命及与各种形式的生命活动紧密联系在一起的物质。机体中的每一个细胞和所有重要组成部分都有蛋白质参与。蛋白质占人体重量的16%~20%，即一个60kg重的成年人其体内约有蛋白质9.6~12kg。人体内蛋白质的种类很多，性质、功能各异，但都是由20多种氨基酸按不同比例组合而成的，并在体内不断进行代谢与更新。

含蛋白质多的食物包括：

1.牲畜的奶，如牛奶、羊奶、马奶等；

2.畜肉，如牛、羊、猪肉等；

3.禽肉，如鸡、鸭、鹅、鹌鹑、驼鸟等；

4.蛋类，如鸡蛋、鸭蛋、鹌鹑蛋等及鱼、虾、蟹等；

1.大豆类，包括黄豆、大青豆和黑豆等，其中以黄豆的营养价值最高。

2.干果类：芝麻、瓜子、核桃、 杏仁、松子等。

3.螺旋藻

由于各种食物中氨基酸的含量、所含氨基酸的种类各异，且其他营养素（脂肪、糖、矿物质、维生素等）含量也不相同。

含蛋白质最多的肉类食物是海参（干），每100克含76.5克。含蛋白质最多的植物食物是黄豆，每100克含36.3克。

食物中以豆类、花生、肉类、乳类、蛋类、鱼虾类含蛋白质较高，而谷类含量较少，蔬菜水果中更少。人体对蛋白质的需要不仅取决于蛋白质的含量，而且还取决于蛋白质中所含必需氨基酸的种类及比例。由于动物蛋白质所含氨基酸的种类和比例较符合人体需要，所以动物性蛋白质比植物性蛋白质营养价值高。

在植物性食物中，米、面粉所含蛋白质缺少赖氨酸，豆类蛋白质则缺少蛋氨酸和胱氨酸，故食用混合性食物具有互补功能，提高混合蛋白质的利用率，若再补充适量的动物性蛋白质，可提高膳食中蛋白质的营养价值。虽然人乳、牛乳、鸡蛋中的蛋白质含量较低，但它们所含的必需氨基酸量基本上与人体相符，所以营养价值较高。

蛋白质食品价格均较普通粮食价格昂贵，可以利用几种价格低的食物混合在一起，提高蛋白质在身体里的利用率，例如，单纯食用玉米的生物价值为60%、小麦为67%、黄豆为64%，若把这三种食物，按比例混合后食用，则蛋白质的利用率可达77%。

蛋白质是构成人体的重要物质，也是人生命的基本物质。身体中各种组织——肌肉、骨骼、皮肤、神经等都 含有蛋白质。

生长的物质基础是蛋白质，是酶的主要成分。

人体的60%以上是水分，去了水分之后，大约有一半是由蛋白质构成的。

心肝肾肺等所有脏器的主要成分是蛋白质。

肌肉的主要成分是蛋白质。

骨头里面除去钙磷等矿物质，仍然含有大量蛋白质，让它保持韧性与活力。

血液、淋巴液、筋腱、皮肤、毛发、指甲的主要成分都是蛋白质。

消化道、呼吸道表面的那层粘膜也是蛋白质。

汗液、唾液、粘液里面含有蛋白质。