魅魔(succubus)是
欧洲及中东民间传说中的一种超自然实体,通常出现在梦境中,通过性行为来诱惑男性。在现代的描述中,魅魔通常被描绘成一个“勾引男人的女子”或“迷人的女子”,而不是恶魔或其他可怕事物。
“succubus”一词源自14世纪晚期,词源自晚期
拉丁语的succuba(
情妇),用来描述一种生物相对于睡眠者的位置摆出的
性姿势。
根据
犹太神秘著作《
光辉之书》和
中世纪犹太讽刺文本《便西拉的字母》的描述,
莉莉丝是
亚当的第一任妻子,后来成为了一个魅魔。她离开了亚当,并在和
萨麦尔交配后拒绝返回
伊甸园。在佐哈尔卡巴拉中,有四个魅魔与萨麦尔交配。最初的四位恶魔女王分别是莉莉丝、
巴比伦大淫妇、阿格拉特·巴特·马哈拉特和娜阿玛。魅魔可能会呈现出一个美丽的年轻女孩的形象,但仔细观察可能会发现她身体上的畸形,如
鸟爪或蛇尾。
在之后的历史中,教士和犹太教拉比们,包括公元1世纪巴勒斯坦地区的犹太教大魔法师Hanina Ben Dosa和巴比伦王国的犹太教拉比Abaye,都试图将女妖的力量置于人类的控制之下。并不是所有的女妖都是恶毒的。根据12世纪英国朝臣Walter Map所著的《朝臣琐事》(
《De Nugis Curialium》)中记载,教皇西尔维斯特二世(999-1003)曾在一名叫Meridiana的女妖的帮助下达到他在教会中的高位。在他死之前,他忏悔了他的罪并后悔的死去。
根据卡巴拉密教和13世纪犹太教拉比Rashba的著作,除了莉莉丝,包括另外三名淫荡女妖在内的所有女妖都有子嗣。但在其他的传说中,莉莉丝有孩子,名叫莉莉(Lilin)。根据15世纪德国天主教宗教审批所审判长
海因里希·克雷默在其所著的著名的
《女巫之锤》(1486)一书中写到,女妖在与男性交媾的过程中收集人类精子。之后梦淫妖和男性恶魔用这些精子使人类女性受孕,从而反驳之前一直认为的恶魔没有生育能力的论点,解释恶魔如何进行生育。这一类孩子被称为Cambions,通常是畸形儿或者对超自然力量有强烈的感知。该书没有解释为什么用人类男性的精子注入到人类女性体内不能生出一个正常的婴儿。
从医学角度,一些人相信女妖的故事与当代人宣称遭遇外星人绑架一样,是由于一种叫做
睡眠瘫痪症的病症引起的,患者可以将自己熟知的文化背景代入到幻觉中。