《
广韵》文两切《
集韵》《
韵会》文纺切，𠀤音罔。与蝄同。《玉篇》魍魉，水神，如三岁小儿，赤黑色。《家语》木石之怪夔魍魉。○按《左传》作罔两，《国语》作蝄蜽。
这四个字的汉语拼音是： chī mèi wǎng liǎng简单的说：本来呢，他们是传说中的四小鬼！但到了后来就延伸到了更多的鬼怪形象
《法华经》中的解释如下：魑魅chīmèi泛指山中害人精怪
魑魅魍魉（魍魉wǎngliǎng）泛指山中害人精怪魑魅魍魉《神魔列国志》中的解释如下：“魈和魃如何区别？”“魑即
山魑，是山内木石之怪。魃，旱神也。
神异经云；南方有人，长二三尺，而目在顶上，行走如飞，所见之国人早，赤地千里。““试问魑魅魍魉是什么东西？”
“魑，山神兽形；魅即怪物也。魑辖，山林之神怪，
幽壑深谷异气所生。魍魉，川泽之精物。总之，魑魅魍魉，山林川泽之邪神，均有害于人。”
“请问
夜叉是何种鬼物？”“夜叉者，
捷疾鬼也，又名药叉，夜叉有三种，一在地，二在虚空，三在天，俗称飞天夜叉。”
魑魅魍魉的传说在中国远古就有了——大约四千多年以前，
炎黄二帝争天下，
炎帝之子
蚩尤被俘后，做了
黄帝的一名随从，后来找机会逃了出来，回到炎帝的身边去，力劝炎帝重起战事，洗雪
阪泉之耻。但是，炎帝已经年迈力弱，又不忍因自己发动战争而让百姓遭殃，没有听从蚩尤的建议。蚩尤只好去发动他的兄弟们，又召集了南方的
苗民，以及山林水泽间的魑魅魍魉等鬼怪，率领大军，打着炎帝的旗号，向黄帝发起了挑战。
黄帝听到蚩尤发动大军也不禁大吃一惊，他想施以仁义感化蚩尤，但蚩尤并未被感化，双方在
涿鹿展开了大战。
蚩尤使用魔法，摆出了毒雾阵，把
黄帝的军队围困起来。但是，黄帝驾着谋臣
风后发明的
指南车，指挥军队冲出了毒雾阵。蚩尤又派
魑魅魍魉去作战，黄帝则叫兵士们用牛角军号吹出了
龙的声音，吓跑了这些鬼怪们。魑魅魍魉是指一些杂牌小妖。
但传到日本反而变有名了，据说魑魅魍魉专吃美女，外表大多以高大、红身、尖耳、头长角为主要特征，日本民间传说在荒野无人的深山，山下四野又多古老的森林。走长途的人，尤其是走夜路的，常常遇上山魈鬼怪、魑魅魍魉，都是木、石、禽、兽变的。
(形声。从鬼，罔声。本义：魍魉)同本义〖demond and monsters〗。如：魍魉混沌（鬼迷心窍的糊涂虫）;
魍魅(山川木石的精怪)
〖demonsandmonsters〗传说中的一种
鬼怪