1906年为寻求救国之道负笈
东瀛，进入东京警监学校，与
陈其美同学，并认识了在日本学陆军的蒋介石。魏炯归国后参加同盟会。宣统二年，应聘为宁波法政学堂教习。曾被两浙水师统领张连升向浙江提督吕本元告发为革命党人，要求缉捕归案。吕闻报，召魏士霖把总到署，责令对其子魏炯严加管束，不得在外妄动。后来魏炯在无意中查获中营营房地产清册原本，发现张连升在中营参将任内，将经营的营房营地据为己有，建造私人住房，另行伪造新册欺瞒上级。魏以留日学生名义，向浙江巡抚增韫据实告发。张闻讯惊恐万状，托人向魏疏通，愿以银票二万贿魏息事宁人。魏退回银票，严词斥责：“革命党人岂能以金钱收买？”当时《四明日报》上连续揭发此事。魏炯顿成甬上瞩目人物。法政学堂同事范贤方尤为器重。
在光复宁波的前前后后，魏炯出谋划策，做了大量工作。当时范贤方被公推为宁波自治筹备会会长，魏也列为委员，又同是法政学堂教习，两人过从甚密。辛亥
武昌起义消息传来，范正忙于自治会工作。魏炯建议宁波要为响应作好准备。首先应建立民团，掌握武装力量。由范出面组织地方父老会议商讨此事。民团成立后，魏为总团长，组织训练，巡行全城，大显民团威力。当新军计划炮轰道台衙门，情况紧急；而旧军防营态度不明，又是魏炯建议，由范贤方、赵家荪以民团团董名义去巡防营，名为借枪，实为试探常荣清态度。后防营统领常荣清转向与革命党人合作，两军趋向一致，为光复宁波铺平了道路，魏炯又立一功。
1917年，浙江由北军杨善德统治，对人民采取高压手段。蒋尊簋策动其旧部驻甬第三旅旅长叶焕华，联络浙籍革命党人，谋求“浙人治浙”。先是周日宣来甬，住在魏炯家，邀赵家荪、冯良翰等人商量，于11月25日，驻甬军队宣布独立。嗣以宁波警察厅厅长周琮等中途叛变而失败，魏炯等被通缉。
以后，魏炯一度出任浙江省政治会议委员兼司法厅长，在职仅二月，即辞职去沪，长期寓居上海，执行律师职务。在沪期间，联合宁波同乡创办四明大学，任该校筹备主任及该校奖学金主持人。参加地方公益事业，曾任
宁波旅沪同乡会监察委员、难民协会善后处长。开设大上海电影院，自任经理。以工商人士身份迎接上海解放。
解放初，宁波遭受盘踞在定海的国民党残部飞机轰炸，金臻庠代表宁波救济委员会去上海劝募救济时，魏炯担任了“宁波旅沪同乡会家乡惨遭轰炸救济委员会”的主任委员，并亲去电台呼吁劝募。以后他是上海市政协委员，十年浩劫期间，遭到“四人帮”的迫害，抑郁染病而终，享年98岁。