《指环王：护戒使者》是由
新线电影公司、WingNut Films等出品，
彼得·杰克逊执导，
弗兰·威尔士 、
菲利帕·鲍恩斯等编剧，
伊利亚·伍德、
西恩·奥斯汀、
伊恩·麦克莱恩、
维果·莫腾森、
奥兰多·布鲁姆等主演的动作片。该片于2001年12月19日在美国上映；2002年4月4日在中国上映；2021年4月16日，在中国大陆重映；2022年9月16日，在日本重映，为纪念在日本上映20周年。
比尔博·巴金斯是100多岁的霍比特人，住在故乡夏尔，生性喜欢冒险，在年轻时的一次探险经历中，他从怪物
咕噜手中得到了至尊魔戒，这枚戒指是黑暗魔君
索伦打造的至尊魔戒，拥有奴役世界的邪恶力量，能够统领其他几枚力量之戒，在3000年前的人类联盟和半兽人大军的战役中，联盟取得了胜利，并得到了至尊魔戒，数千年的辗转后，魔戒落到咕噜手中，被比尔博碰巧得到。
因为和魔戒的朝夕相处，比尔博的心性也受到了影响，在他111岁的生日宴会上，他决定把一切都留给侄子佛罗多（伊莱贾·伍德饰），继续冒险。 比尔博的好朋友灰袍巫师
甘道夫（伊恩·麦凯伦饰）知道至尊魔戒的秘密，同时黑暗魔君索伦已经知道他的魔戒落在霍比特族的手中。索伦正在重新建造要塞巴拉多，集结无数的半兽人，准备以大军 夺取魔戒，并且征服全世界。
甘道夫说服佛罗多将魔戒护送到精灵王国瑞文希尔，佛罗多在好朋友山姆、皮平和梅利的陪同下，在跃马旅店得到了刚铎王子
阿拉贡的帮助，历经艰难，终于到达了精灵王国。 然而精灵族并不愿意保管这个邪恶的至尊魔戒，中土各国代表开会讨论，达成意见，准备将至尊魔戒送到末日山脉的烈焰中彻底销毁，佛罗多挺身而出接受了这个任务，这次，陪伴他的除了三个好朋友，还有甘道夫、阿拉贡、精灵
莱戈拉斯（
奥兰多·布鲁姆饰）、人类博罗米尔、侏儒金利。
影片根据
托尔金畅销全球的经典小说《指环王三部曲》改编，并以三部曲的方式拍摄。导演彼得·杰克逊是个魔戒迷，早在开拍1996年彼得·杰克逊就开始筹划《指环王三部曲》的拍摄工作，光编写剧本就花费了3年。作为一部魔幻电影，《指环王三部曲》的电影特效是拍摄过程中最引人关注的。影片运用各种传统方法和电脑特效，将原书中充满神秘色彩的奇幻世界展现在观众眼前，尤其是那些生活在其中的各色各样的生物。为了营造一个真实的“中土世界”，彼得·杰克逊在影片开拍前2年就要求造景专家在预先设定的场景前种植各种树木花草，甚至还搭建起了小桥流水等辅助景观。当演员们来到外景地时，都被眼前犹若奇幻的境地所震撼。影片剧组动用120名成员组成的团队，并将其分为奇幻生物、特效、化妆、盔甲及武器、微缩模型、模型特效六个小组。
影片于2001年8月1日在美国上映，首日共在3359家影院放映，收获4721万美元的票房收入。而影片在原著故乡英国则是于2001年12月23日上映，共在470家影院放映收获1106万英镑的票房。
影片充满了活力，其本身而论错综复杂的关系，就如片名一样是梦幻神奇的。（《
娱乐周刊》评）