美国青年艾许（
布鲁斯·坎贝尔 Bruce Campbell 饰）在和女友琳达（布丽切特·方达 Bridget Fonda 饰）度假时，偶然发现一本《死亡之书》。书中记载各种神秘的丧葬风俗以及招魂仪式，更为诡异恐怖的是，这本不应该存在于人间的书具有十分强大和邪恶的魔力。
为与之斗争，艾许失去了女友和自己的右手，但最后还是体力不支，被《死亡之书》带到600年前的中世纪。他奇怪的穿着一度被骑士们当作间谍抓起来，经过一番波折，艾许决定帮国王打败《死亡之书》幻化出来的怪兽，这也是他回到现代社会的办法。
最终，艾什决定和骷髅军团背水一战。他走回自己的车里，想要找几本化学书，好做一点防护准备。在他的乱糟糟的抽屉里，我们看到了美国著名的恐怖杂志《Fangoria》。现在这本杂志几乎已经成为了恐怖界的圣经。这是山姆·雷米在不动声色地向这本杂志“致谢”。因为他在拍摄《鬼玩人》的第一集的时候，从《Fangoria》中获取了不少灵感。