现
中国社会科学院原是南院的所在地。是明清两代的中央级考场,南院坐北朝南,大门五楹,人称“龙门”,大门还有“内龙门”、“第三龙门”。这三座龙门在同一条中轴线上,隔街与路南的一条小胡同相对。封建时代考进士被喻为“
鲤鱼跳龙门”,考生一旦得中,以后自然是高官厚禄,荣华富贵。犹如传说中的鲤鱼跳过龙门,立即由鱼化为腾云驾雾的龙。为了迎合文人举子赴考的心理,遂把这条小胡同定名为“鲤鱼胡同”。有关胡同的得名还有一个优美的传说:鲤鱼胡同过去叫老人胡同,有年京城大考,有位河南考因生为穷苦,凭着两条腿赶路,千辛万苦来到京城。在京一无亲戚,二无银钱,住不起店,他来到老人胡同正发愁,有位老人从家内出来。河南考生就求老人,老人就让他住在自己家里。考生在老人家发奋读书。临考前三天,突然下起大雨,胡同内积满了水,天晴后,突然从云中掉下条红鲤鱼,在水中游来游去,游到老人门前,鲤鱼一打挺,腾空向贡院向飞去。到了贡院上空,化成一条龙,钻入云端。大考时,河南考生中了状元,人们便说他托鲤鱼的福。曾帮助考生的老人也从此富贵。于量,老人胡同便改称鲤鱼胡同。据说,当年考生赴贡院考场,不论从哪个方向来,都要辗转进鲤鱼胡同,再“跃入龙门”,希冀金榜题名。