鲽鱼是鲽形目鲽科鱼类的全称。体侧扁，近卵圆形，左右不对称；尾柄短高；吻钝短，口前位，牙尖锥状；两眼位于头右侧；鳃耙尖小；肛门偏体左侧。头体右侧淡黄灰褐色，体左侧乳白色。鲽鱼的眼睛位于身体右侧，是与鲆鱼的最大区别。

体形很扁，而且眼睛都长在同一侧。在脊椎动物中，身体左右完全不对称的只有鲽鱼 而已。当游水时，身体左右摆动，但看起来却像尾巴上下挥动着往前游。

鲽鱼中，眼睛在身体右侧的称为鲽，在左侧的称为鲆。

鲽鱼通常躲在沙中，只留眼睛在外面，而且体色会随周围环境而变，极不容易被发现。

体侧扁，不对称，两眼都在右侧。口前位，下颌多少突出，前鳃盖骨边缘一般游离。有眼的一侧暗褐色，无眼的一侧白色。

鲽鱼栖息在浅海的沙质海底，捕食小鱼虾。它们特别适于在海床上的底栖生活。由于它们的身体扁平。双眼同在身体朝上的一侧，这一侧的颜色与周围环境配合得很好；它们身体的朝下一侧为白色。鲽鱼的身体表面有极细密的鳞片。鲽鱼只有一条背鳍，从头部几乎延伸到尾鳍。它们主要生活在温带水域，是温带海域重要的经济鱼类。

鲽鱼的眼睛是怎样凑到一起的呢？原来，从卵膜中刚孵化出来的鲽鱼幼体，完全不象父母，而且跟普通鱼类的样子很相似。眼睛长在头部两侧。每侧各一个，对称摆放。它们生活在水的上层，常常在水面附近游泳。大约经过20多天，鲽鱼幼体的形态开始变化。当鲽鱼的幼体长到1厘米时，奇怪的事情发生了。鲽鱼一侧的眼睛开始搬家。它通过头的上缘逐渐移动到对面的一边，直到跟另一只眼睛接近时，才停止移动。不同种类的鲽鱼眼睛搬家的方法和路线有所不同。鲽鱼的头骨是软骨构成的。当鲽鱼的眼睛开始移动时，鲽鱼两眼间的软骨先被身体吸收。这样，眼睛的移动就没有障碍了。鲽鱼眼睛的移动是鲽鱼的体内构造和器官也发生了变化。鲽鱼已经不适应漂浮生活，只好横卧海底了。鲽鱼是名贵的海产。渔业上把它叫做牙鲆。牙鲆的身体一般长25厘米到50厘米，最大的牙鲆有70厘米。牙鲆会根据季节的更替，做短距离的集群洄游。在我国沿海，牙鲆有广泛的分布。黄海、渤海的渔民们用海底曳网捕捞牙鲆。新鲜的牙鲆可以食用或者制作成罐头。牙鲆的肝脏还可以提炼鱼肝油。

卵生。

主产于温带及寒带海域。我国沿海均产，北方较多。常见的有木叶鲽、星鲽、高眼鲽等。

辨别鲽鱼与鲆鱼的方法：

将鱼平放，鱼眼放在靠向自己一面。鱼头在身体左侧的是鲆鱼，鱼头在身体右侧的是鲽鱼。

鲽鱼的脂肪含量较低，并且含有丰富的蛋白质和各种维生素，及人体所需的微量元素。每100克生鲽鱼中，含蛋白质19克、脂肪1.2克，能提供385.1千焦的热量。鲽鱼对高血压、高血脂患者，尤为适用。