鳅鱼即泥鳅，有须5对，最长须后伸到达或稍超过眼后缘。无眼下刺。鳞小，埋于皮下。尾柄上皮褶棱低，与尾鳍相连。尾柄长大于尾柄高。尾鳍圆形。肛门靠近臀鳍。鳅鱼为小型底层鱼类。生活在淤泥底的静止或缓流水体内，适应性较强，可在含腐殖质很丰富的环境内生活。当水缺氧时，可进行肠呼吸，而在水体干涸后，又可钻入泥中潜伏。发各类小型动物为食。为批产卵，繁殖期主要5~6月。受精卵粘附在水草上孵化。最大个体可长达300毫米，肉质优良，为出口水产品之一。

鳅鱼，又称泥鳅，体细长，前段略呈圆筒形。后部侧扁，腹部圆，头小，口小，下位马蹄形。眼小，无眼下刺。须5对。鳞极其细小，圆形，埋于皮下。体背部及两侧灰黑色，全体有许多小的黑斑点，头部和各鳍上亦有许多黑色斑点，背鳍和尾鳍膜上的斑点排列成行，尾柄基部有一明显的黑斑。其他各鳍灰白色。

鳅鱼喜欢栖息于静水的底层，常出没于湖泊、池塘、沟渠和水田底部富有植物碎屑的淤泥表层，对环境适应力强。生活水温10~30℃，最适水温为25~27℃，故应属温水鱼类。当水温升高至30℃时，泥鳅即潜入泥中度夏。冬季水温下降到5℃以下时，即钻入泥中20~30cm深处越冬。鳅鱼不仅能用鳃和皮肤呼吸，还具有特殊的肠呼吸功能；当天气闷热或池底淤泥、腐植质等物质腐烂，引起严重缺氧时，鳅鱼也能跃出水面，或垂直上升到水面，用口直接吞入空气，而由肠壁辅助呼吸，当它转头缓缓下潜时，废气则由肛门排出。每逢此时，整个水体中的泥鳅都上升至水面吸气，此起彼伏，故西欧人对它有“气候鱼”之称。冬季寒冷，水体干涸，鳅鱼便钻入泥土中，依靠少量水分使皮肤不致干燥，并全靠肠呼吸维持生命。待翌年水涨，又出外活动。由于鳅鱼忍耐低溶氧的能力远远高于一般鱼类，故离水后存活时间较长。在干燥的桶里，全长4~5厘米的鳅鱼幼鱼能存活1小时，而全长12厘米的成鱼可存活6小时，并且将它们放回水中仍能活动正常。鳅鱼多在晚上出来捕食浮游生物、水生昆虫、甲壳动物、水生高等植物碎屑以及藻类等，有时亦摄取水底腐植质或泥渣。

经测定，每100克可食鳅鱼肉含热能98千卡，水分70.9克，蛋白质17.9克，脂肪2克，碳水化合物1.7克及维生素A、B1、B2、E，视黄醇当量，尼克酸、硫胺素，还含有多种氨基及微量元素钙、钾、磷、钠、硒、铜、镁、铁、锰等成分。此外，鳅鱼还含有西河洛克蛋白质，此蛋白质对强精有显著效果。因此中医一般认为，鳅鱼味甘性平，有暖中益气、祛湿邪之功效。鳅鱼补而味清，诸病不忌，是肝病、糖尿病、泌尿系统的食疗上品。

鳅鱼有效降低转氨酶，故对防治肝炎有效，可用于治疗传染性肝炎等疾病，能使肝炎患者乏力、厌食油腻、恶心等症状消失，肝脾肿大消退，肝功能恢复正常，疗效明显优于一般保肝药。特别是对急性肝炎患者疗效更为显著，可以促使黄疸迅速消退，转氨酶下降，对慢性肝炎的肝功能恢复同样有较好的改善作用。

鳅鱼为含钾量高的食物，因此服用螺内酯、氨苯喋啶及补钾药等可使血钾升高的药物时，不宜食用本品，以免引起高钾血症。

泥鳅广泛分布于亚洲沿岸的中国、日本、朝鲜、俄罗斯及印度等地。其中我国主产于除西部高原外，其他各地均有分布；花鳅主产于吉林、辽宁、河北、内蒙古、江苏、福建等地；大鳞泥鳅主产于我国长江中下游、渠江及其附属湖泊、水体之中。

苗种培育以土池为好, 面积以30~100平方米为宜, 池深40~60厘米。池中开挖鱼溜, 以利其栖息和避暑防寒。池埂池底夯实, 进、排水口设拦鱼网。池底铺垫15~20厘米淤泥层, 池中投放浮萍, 覆盖面积约占总面积的1/4。鳅苗下池前10天, 每100平方米水面用生石灰20~30千克带水清塘消毒。消毒后亩 (667平方米) 施300~400千克腐熟的人畜粪作基肥培水, 池水加至30厘米。待水色变绿, 透明度在15~20厘米时, 即可投放鳅苗。

鳅苗出膜第2天便开口进食, 饲养3~5天, 体长7毫米左右, 卵黄囊消失, 依靠外源性营养, 能自由平泳, 此时可下池进入苗种培育阶段。鳅苗的放养密度以每亩800~1 000尾为宜, 有微流水条件的可适当增加。同池中要放养孵化规格一致的鳅苗, 以确保苗种均衡生长和提高成活率。

按苗种培育方法进行清塘消毒, 池水深保持30~50厘米, 并施入猪粪等有机肥培育水质, 用量为每100平方米水面20~30千克。待药性消失、池水转肥后, 即可投放鳅种。3~4厘米的鳅种放养密度为50~60尾/平方米, 有流水条件的可适当增加。

在这个时期可投喂人工配合饲料, 一般每天上下午各喂1次, 日投饲量为泥鳅体重的5%~10%。投饲应视水质、天气、摄食情况灵活掌握。水温15℃以上时, 泥鳅食欲逐渐增强, 20~30℃是摄食的适温范围, 25~27℃食欲特别旺盛, 超过30℃或低于15℃以及雷雨天可不投饲。此外, 还应根据水质、肥度进行合理施肥。池水透明度控制在15~20厘米, 水色以黄绿色为好。当水温达30℃时要经常更换池水, 并增加水深。当泥鳅常游到水面浮头“吞气”时, 表明水中缺氧, 应停止施肥, 注入新水。冬季要增加池水深度, 并可在池角施入牛粪、猪粪等厩肥, 以提高水温, 确保泥鳅安全越冬。