鳞毛蕨科，中等大小或小形
陆生植物。根状茎短而直立或斜升，具簇生叶，或横走具散生或近生叶，连同叶柄（至少下部）密被鳞片，内部放射状结构，有高度发育的网状中柱；鳞片狭披针形至卵形，基部着生，棕色或黑色，质厚，边缘多少具锯齿或睫毛，无单细胞或多细胞的针状硬毛。
中等大小或小形陆生植物。根状茎短而直立或斜升，具簇生叶，或横走具散生或近生叶，连同叶柄（至少下部）密被鳞片，内部放射状结构，有高度发育的网状中柱；鳞片狭披针形至卵形，基部着生，棕色或黑色，质厚，边缘多少具锯齿或睫毛，无单细胞或多细胞的针状硬毛。
羽片和各回小羽片基部对称或不对称（即上侧多少呈耳状凸起，下侧斜切楔形），叶边通常有锯齿或有触痛感的芒刺。叶脉通常分离（在Cyrtomium属为网状），上先出或下先出，小脉单一或二叉，不达叶边，顶端往往膨大呈球秆状的小囊。
孢子囊群小，圆，顶生或背生于小脉，有盖（偶无盖）；盖厚膜质，圆肾形，以深缺刻着生，或圆形，盾状着生，少为椭圆形，草质，近黑色，以外侧边中部凹点着生于囊托，成熟时开向主脉，内侧边缘1-2浅裂（如在Lithostegia属）。
约14属，1200余种，分布于世界各洲，但主要集中于北半球温带和亚热带高山地带，中国有13属，共472种，分布全国各地，尤以长江以南最为丰富，从海岸起向西达4500米的高山冰川附近。
假复叶耳蕨属 Acrorumohra (H. Ito) H. Ito
拟贯众属 Cyclopeltis J. Sm.
毛枝蕨属 Leptorumohra H. Ito
玉龙蕨属 Sorolepidium Christ emend. Ching
本科一些植物清热平肝、解毒杀虫、凉血止血。主要用于预防
流行性感冒、
流行性脑膜炎，用于治疗各种虫积腹痛症，用于红崩白带、刀伤出血诸症。亦有些可作为观赏植物。