鸦胆子（Brucea javanica (L.) Merr.）为枯木科鸦胆子属的灌木或小乔木。嫩枝、叶柄和花序均被黄色柔毛；小叶卵形或卵状披针形，先端渐尖，基部宽楔形至近圆形；嫩枝、叶柄和花序均被黄色柔毛；核果长卵形，熟时灰黑色，干后有不规则多角形网纹，外壳硬骨质而脆；种仁富含油脂，味极苦；花期夏季；果期8-10月。

灌木或小乔木；嫩枝、叶柄和花序均被黄色柔毛。叶长20-40厘米，有小叶3-15；小叶卵形或卵状披针形，长5-10（-13）厘米，宽2.5-5（-6.5）厘米，先端渐尖，基部宽楔形至近圆形，通常略偏斜，边缘有粗齿，两面均被柔毛，背面较密；小叶柄短，长4-8毫米。

花组成圆锥花序，雄花序长15-25（-40）厘米，雌花序长约为雄花序的一半；花细小，暗紫色，直径1.5-2毫米；雄花的花梗细弱，长约3毫米，萼片被微柔毛，长0.5-1毫米，宽0.3-0.5毫米；花瓣有稀疏的微柔毛或近于无毛，长1-2毫米，宽0.5-1毫米；花丝钻状，长0.6毫米，花药长0.4毫米；雌花的花梗长约2.5毫米，萼片与花瓣与雄花同，雄蕊退化或仅有痕迹。核果1-4，分离，长卵形，长6-8毫米，直径4-6毫米，成熟时灰黑色，干后有不规则多角形网纹，外壳硬骨质而脆，种仁黄白色，卵形，有薄膜，含油丰富，味极苦。花期夏季，果期8-10月。

分布于亚洲东南部至大洋洲北部；印度、不丹、尼泊尔、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨、越南、马来西亚和菲律宾。在中国分布于澳门、福建、台湾、广东、广西、海南和云南等省。在中国云南生长于海拔950-1000米的旷野或山麓灌丛中或疏林中。分布在亚热带温暖湿润的地区，有耐干旱瘠薄的习性，多生长在丘陵荒坡、灌木丛中或“四旁”向阳处。性喜温暖，向阳的环境条件，对土壤要求不严，在较贫瘠的土壤中也能正常生长，在土层深厚、疏松、肥沃处植株生长良好。

繁殖方法一般为种子繁殖。

种子采集：种子从生长健壮，无病虫害、果实大而饱满的母株上采集完全变黑成熟的果实。果实采集后放于阴凉处，当果肉变软时，去除果肉，洗净，阴干后真空保存，或放于密封的玻璃器皿中贮存。在自然环境中存放发芽率降低很快，存放半年以上，发芽率降低到40%以下。

种子处理及催芽：鸦胆子种子有休眠期，种子采集后需要放一段时间，使其度过休眠期，才可进行催芽播种。先用50-55℃热水浸种15-20分钟，清洗2-3遍，再用清水浸泡12-24小时，少量种子用湿毛巾包好，大量种子以3-5倍湿河砂拌均，置于33-35℃环境中催芽，催芽过程中要保持湿度，7-10天后种子陆续发芽，当见到有10-20%露芽点，即可播种。鸦胆子发芽不整齐，播种后陆续出苗长达一年之久。

鸦胆子一般用种子育苗繁殖，亦可用分株繁殖。采收黑色的成熟果实，洗去果肉阴干。用湿沙催芽后播种。按行距20厘米开播种沟条播，种子间距10厘米，盖土1-2厘米，畦面盖草保湿。出苗后及时除草松土。当苗高25-30厘米时，就可出圃定植。

选地整地：选择向阳、排水良好的丘陵、坡地、“四旁”荒地，深翻挖穴回表土。株行距1米×1.5米，穴宽30厘米×30厘米，深25厘米。

定植造林：定植造林一般在雨季开始进行。选择阴天或小雨天定植造林每穴栽壮苗1株，回土压实，浇定根水，保证成活率。

田问管理：鸦胆子管理比较粗放。通常每年锄草松土2次，第一次在4-5月，第二次在10-11月进行。第一次锄草时，可把杂草清出堆沤作肥料；第二次天气较千旱，可把杂草覆盖树根际，腐烂后培土覆盖。在南亚热带地区，常将其与槟榔幼树间作，成为槟榔幼树的荫蔽树，后期又成为槟榔的间作树，充分利用土地，达到以耕代抚，长短结合，提高经济效益。定植后一二年间还可套种花生、黄豆、甘薯等农作物。

收获加工：鸦胆子在7-12月陆续成熟，当果皮呈黑紫色时就应及时采收。否则，果熟后掉落，会造成损失收回的鲜果直接晒干，去除叶、枝杂物就是商品鸦胆子。

鸦胆子以果实和叶入药，为较常用中药。味苦，性寒，有小毒。具有清热燥湿、杀虫、止痢的功能。主治阿米巴痢疾、早期血吸虫、菌痢，外用治鸡眼、皮疣等。

鸦胆子味苦，性寒，有毒，有清热燥湿，杀虫，解毒，止痢，止疟的功效，可用于治疗用于阿米巴痢疾，疟疾等疾病，外用有腐蚀作用，用于赘疣，鸡眼等。

用龙眼肉包裹或制成胶囊吞服，外用适量，种子捣烂敷患处。孕妇、小儿慎服，脾胃虚弱、呕吐者忌用。

因叶大荫浓，具较高观赏价值。

鸦胆子在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于无危（LC）。