鸿茅酒始创于清代康熙三十二年（公元1693年），已有三百多年的生产历史。它产于内蒙古凉城县的鸿茅古镇。

独特的地域风貌，独特的气候环境，独特的原料宝藏，独特的上乘水质，独特的酿造工艺，造就了鸿茅基酒绵爽清冽，香醇宜人。

清乾隆四年，山西榆次县王家堡驰名中医王吉天行医至鸿茅古镇，见此等上乘好酒，便毅然收买了鸿茅基酒（当时叫鸿茅白酒或称鸿茅酒）酿制缸坊，将自家历代秘传的中草药秘方用该酒浸提，制成了功效卓著的鸿茅药酒。自此，王吉天便停止了此酒的销售，专用作鸿茅药酒的基酒使用，故使得此酒更加神秘，外界很少见得到。后道光年间，与鸿茅药酒一并被选为宫廷贡酒。抗战期间，贺龙元帅在凉城工作期间，常饮用此酒，以御塞外严寒。

鸿茅药酒的历史最早可以追溯到遥远的十八世纪。《凉城通史》中有着这样的记载：“清乾隆四年（1739年），县境厂汉营始生产鸿茅酒，由山西榆次王家铺中医王吉天配制，内含67味中药材。该酒有祛风保温、补气通络、舒筋活血、健脾温肾之功效。”鸿茅药酒问世后，因为口感好、功效佳，备受民间推崇，名声越来越响，成为北方名产。

编撰于上世纪三十年代，尘封七十余年的《绥远通志稿》是民国绥远省的一部大型地方志图书，珍贵文献资料是研究内蒙古西部地区历史的基本史料。在其中的物产篇中，对鸿茅药酒更有生动描述：“惟县属第三区厂汉营，制有鸿茅酒一种，色如胭脂，香味醇厚……有患腰腿疼痛者，饮之每奏奇效。故价值虽昂，销路仍极发达，近而山西、内蒙，远而外蒙各地，皆有行销，蒙人对之尤视为珍品。其制法据云配有药品百余种，本号恐人仿制，密而不传。”

由中央编译出版社编撰出版的《历代御医推荐给皇帝的养生食谱》一书也有鸿茅药酒的记载：“鸿茅药酒的基酒始创于清代康熙三十二年，已有300多年的生产历史。清乾隆四年（1739年），山西名医王吉天到包头行医，途经鸿茅古镇，为古镇风光及佳酿所动，买下鸿茅基酒酿制缸坊，将自家历代秘传的中草药秘方配入该酒，发明了鸿茅药酒。清道光十年（1830年），鸿茅药酒被敬献朝廷，道光皇帝饮用后甚喜，钦定为宫廷御酒。”