《鸿门宴》是汉代史学家、文学家司马迁创作的史传文，出自《史记·项羽本纪》。文章叙述的是秦朝灭亡后（前206年），两支抗秦军队的领袖项羽和刘邦在秦朝都城咸阳郊外的鸿门举行的一次宴会。

鸿门宴

沛公军霸上1，未得与项羽相见。沛公左司马曹无伤使人言于项羽曰：“沛公欲王关中2，使子婴为相，珍宝尽有之。”项羽大怒，曰：“旦日飨士卒3，为击破沛公军！”当是时，项羽兵四十万，在新丰鸿门；沛公兵十万，在霸上。范增说项羽曰4：“沛公居山东时，贪于财货，好美姬。今入关，财物无所取，妇女无所幸5，此其志不在小。吾令人望其气6，皆为龙虎，成五采，此天子气也。急击勿失！”

楚左尹项伯者7，项羽季父也，素善留侯张良8。张良是时从沛公，项伯乃夜驰之沛公军，私见张良，具告以事9，欲呼张良与俱去，曰：“毋从俱死也10！”张良曰：“臣为韩王送沛公，沛公今事有急，亡去不义11，不可不语12。”良乃入，具告沛公。沛公大惊，曰：“为之奈何？”张良曰：“谁为大王为此计者？”曰：“鲰生说我曰13：‘距关，毋内诸侯14，秦地可尽王也。’故听之。”良曰：“料大王士卒足以当项王乎15？”沛公默然，曰：“固不如也16！且为之奈何？”张良曰：“请往谓项伯，言沛公不敢背项王也。”沛公曰：“君安与项伯有故17？”张良曰：“秦时与臣游18，项伯杀人，臣活之19；今事有急，故幸来告良。”沛公曰：“孰与君少长20？”良曰：“长于臣。”沛公曰：“君为我呼入，吾得兄事之21。”张良出，要项伯22。项伯即入见沛公。沛公奉卮酒为寿23，约为婚姻，曰：“吾入关，秋毫不敢有所近24，籍吏民25，封府库26，而待将军。所以遣将守关者，备他盗之出入与非常也27。日夜望将军至，岂敢反乎！愿伯具言臣之不敢倍德也28。”项伯许诺，谓沛公曰：“旦日不可不蚤自来谢项王29！”沛公曰：“诺。”于是项伯复夜去，至军中，具以沛公言报项王，因言曰：“沛公不先破关中，公岂敢入乎？今人有大功而击之，不义也。不如因善遇之。”项王许诺。

沛公旦日从百余骑来见项王30，至鸿门，谢曰：“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦31，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有郤。”项王曰：“此沛公左司马曹无伤言之，不然，籍何以至此？”项王即日因留沛公与饮32。项王、项伯东向坐33；亚父南向坐——亚父者，范增也；沛公北向坐，张良西向侍。范增数目项王34，举所佩玉玦以示之者三35，项王默然不应。范增起，出，召项庄，谓曰：“君王为人不忍36。若入前为寿37，寿毕，请以剑舞，因击沛公于坐，杀之。不者38，若属皆且为所虏39！”庄则入为寿。寿毕，曰：“君王与沛公饮，军中无以为乐，请以剑舞。”项王曰：“诺。”项庄拔剑起舞，项伯亦拔剑起舞，常以身翼蔽沛公40，庄不得击。

于是张良至军门见樊哙41。樊哙曰：“今日之事何如？”良曰：“甚急！今者项庄拔剑舞，其意常在沛公也。”哙曰：“此迫矣！臣请入，与之同命42！”哙即带剑拥盾入军门43。交戟之卫士欲止不内44，樊哙侧其盾以撞，卫士仆地45，哙遂入，披帷西向立46，瞋目视项王47，头发上指，目眦尽裂48。项王按剑而跽曰49：“客何为者？”张良曰：“沛公之参乘樊哙者也50。”项王曰：“壮士！赐之卮酒！”则与斗卮酒51。哙拜谢，起，立而饮之。项王曰：“赐之彘肩52！”则与一生彘肩。樊哙覆其盾于地，加彘肩上，拔剑切而啖之53。项王曰：“壮士！能复饮乎？”樊哙曰：“臣死且不避，卮酒安足辞！夫秦王有虎狼之心，杀人如不能举54，刑人如恐不胜55，天下皆叛之。怀王与诸将约曰：‘先破秦入咸阳者王之。’今沛公先破秦入咸阳，毫毛不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待大王来。故遣将守关者，备他盗出入与非常也。劳苦而功高如此，未有封侯之赏，而听细说56，欲诛有功之人。此亡秦之续耳，窃为大王不取也！”项王未有以应，曰：“坐！”樊哙从良坐。坐须臾，沛公起如厕57，因招樊哙出。

沛公已出，项王使都尉陈平召沛公。沛公曰：“今者出，未辞也，为之奈何？”樊哙曰：“大行不顾细谨58，大礼不辞小让59。如今人方为刀俎60，我为鱼肉，何辞为61？”于是遂去。乃令张良留谢。良问曰：“大王来何操62？”曰：“我持白璧一双，欲献项王，玉斗一双，欲与亚父。会其怒63，不敢献。公为我献之。”张良曰：“谨诺。”当是时，项王军在鸿门下，沛公军在霸上，相去四十里。沛公则置车骑64，脱身独骑，与樊哙、夏侯婴、靳彊、纪信等四人持剑盾步走65，从郦山下，道芷阳间行66。沛公谓张良曰：“从此道至吾军，不过二十里耳。度我至军中67，公乃入。”

沛公已去，间至军中。张良入谢，曰：“沛公不胜桮杓68，不能辞。谨使臣良奉白璧一双，再拜献大王足下69；玉斗一双，再拜奉大将军足下。”项王曰：“沛公安在70？”良曰：“闻大王有意督过之71，脱身独去，已至军矣。”项王则受璧，置之坐上。亚父受玉斗，置之地，拔剑撞而破之，曰：“唉！竖子不足与谋72！夺项王天下者，必沛公也！吾属今为之虏矣！”沛公至军，立诛杀曹无伤。

1.沛公：即汉高祖刘邦，在沛县（今属江苏）起兵反秦。霸上：一作“灞上”，即灞水西之白鹿原，在今陕西西安东。

2.王（wàng）：称王。

3.旦日：明天。飨（xiǎng）：用酒食款待，这里指犒劳。

4.说（shuì）：劝说。

5.幸：宠幸，宠爱。

6.气：预示吉凶之气。汉代方士多有望气之术，认为望某方云气即可测知吉凶。

7.左尹（yǐn）：令尹的辅佐，为楚国官名。项伯：项羽的族叔。

8.善：亲善，跟……要好。

9.具告以事：把项羽想袭击刘邦的事情详细地告诉张良。

10.毋（wú）从俱死：不要跟着沛公一起死。又王念孙认为“从”当作“徒”，意思是白白地。

11.亡去：逃离。

12.语（yù）：告诉。

13.鲰（zōu）生：浅薄愚陋的小人。鲰，小。

14.内：同“纳”。

15.当：挡住，抵挡。

16.固：固然，当然。

17.安：何，怎么。有故：有旧交。

18.游：交游，交往。

19.活之：使之活，使他免于死罪。

20.孰与君少（shào）长（zhǎng）：跟你相比年纪谁大谁小。

21.兄事之：像对待兄长一样侍奉他。事，侍奉。

22.要（yāo）：邀请。

23.卮（zhī）：酒器。为寿：古时献酒致祝颂词叫为寿。

24.秋毫：秋天动物身上新长出的细毛，比喻极细微的东西。毫，一作“豪”，同“毫”。

25.籍：登记。

26.府库：仓库。

27.非常：指意外变故。

28.倍德：就是忘恩负义的意思。倍，同“背”。

29.蚤：同“早”。谢项王：向项王赔罪。谢，谢罪，道歉。

30.从百余骑（jì）：带领随从一百多人。骑，一人一马为一骑。

31.不自意：自己想不到。

32.即日：当天。

33.东向坐：面朝东坐。这是表示尊贵。

34.数（shuò）：多次。目：用眼色示意。

35.玦（jué）：环形而有缺口的佩玉。三：这里是表示好几次。

36.忍：狠心。

37.若：汝，你。

38.不者：不然的话。不，同“否”。

39.若属：你们这班人。且：将。为所虏：被他俘虏。

40.翼蔽：遮蔽，掩护。翼，用翼遮盖，保护。

41.樊哙（kuài）：刘邦麾下战将。

42.与之同命：跟沛公共生死。一说“同命”，即拼命。

43.拥：抱，持。

44.交戟：把戟交叉起来。

45.仆：倒下。

46.披：分开。

47.瞋（chēn）目：睁大眼睛。

48.眦（zì）：眼眶：

49.跽（jì）：长跪，挺直上身跪起来。古人席地而坐，坐时臀部压在小腿上，挺直上身就显得身子长了，叫长跪，就是跽。

50.参（cān）乘（shèng）：即“骖乘”，古代主将战车上居于右侧担任护卫的武士，又叫车右。

51.斗：古代盛酒器。《会注考证》引李笠说《汉书·樊哙传》“与”下无“斗”字，“斗”盖衍字。

52.彘（zhì）肩：猪腿。生：未加工的。一说当是“全”之误。

53.啖（dàn）吃。

54.举：尽。

55.刑人：给人用刑。胜：尽，极。

56.细说：指小人的谗言。

57.如厕：上厕所。如，往。

58.大行：指干大事。细谨：小的礼节。谨，仪节，礼节。

59.大礼：指把握大节。辞：推辞，这里有避开，回避的意思。小让：小的责备。

60.俎：切肉的砧板。

61.何辞为（wéi）：还告辞什么。为，语气助词。

62.何操：带了什么。操，持，拿。

63.会：正赶上，恰巧。

64.置：放下，丢下。

65.步走，徒步跑，指不骑马乘车。

66.道：取道，经过。间行：抄小道走。

67.度（duó）：估计。

68.不胜桮（bēi）杓（sháo）：意思是不能再喝。不胜，禁不起。桮杓，两种酒器，这里借指酒。

69.再拜：表示恭敬的礼节，这里就是恭敬的意思。

70.安在：在哪里。

71.督过：责备。

72.竖子：等于说小子，奴才。《会注考证》：“竖子，斥项庄辈，而暗讥项羽也。”

刘邦在霸上驻军，还没有能和项羽相见。刘邦军队中掌管军政的曹无伤派人对项羽说：“刘邦想要在关中称王，让子婴做丞相，珍宝应有尽有。”项羽很生气，说：“明天犒劳士兵，替我打败刘邦的军队！”这时候，项羽的军队四十万，在新丰鸿门；刘邦的军队十万，在霸上。范增劝告项羽：“沛公在崤山以东的时候，对钱财货物贪恋，喜爱美女。现在进了关，不掠取财物，不迷恋女色，这说明他的志向不在小处。我叫人观望他那里的云气，都是龙虎的形状，呈现五彩的颜色，这是天子的云气呀！赶快攻打，不要错过机会。”

楚军的左尹项伯，是项羽的叔父，一向同张良交好。张良这时正跟随着刘邦。项伯于是连夜骑马跑到刘邦的军营，私下会见张良，把事情详细地告诉了他，想叫张良和他一起离开，说：“不要和他们一起死了。”张良说：“我替韩王护送沛公入关，现在沛公遇到危急的事，逃走是不守信义的，不能不告诉他。”于是张良进去，详细地告诉了刘邦。刘邦大惊，说：“这件事怎么办？”张良说：“是谁给大王出这条计策的？”刘邦说：“一个浅陋无知的小人劝我说：‘守住函谷关，不要放诸侯进来，秦国的土地可以全部占领而称王。’所以就听了他的话。”张良说：“估计大王的军队足以比得上项王的吗？”刘邦沉默了一会儿，说：“当然比不上啊！这又将怎么办呢？”张良说：“请让我去告诉项伯，说沛公不敢背叛项王。”刘邦说：“你怎么和项伯有交情？”张良说：“秦朝时，他和我交往，项伯杀了人，我使他活了下来；现在事情危急，因此他特意来告知我。”刘邦说：“他和你年龄谁大谁小？”张良说：“比我大。”刘邦说：“你替我请他进来，我要像对待兄长一样对待他。”张良出去，邀请项伯。项伯就进去见刘邦。刘邦捧上一杯酒向项伯祝酒，和项伯约定结为儿女亲家，说：“我进入关中，一点东西都不敢据为己有，登记了官吏、百姓，封闭了仓库，等待将军到来。派遣将领把守函谷关的原因，是为了防备其他盗贼进来和意外的变故。我日夜盼望将军到来，怎么敢反叛呢？希望您全部告诉项王我不敢背叛恩德。”项伯答应了，告诉刘邦说：“明天早晨不能不早些亲自来向项王道歉。”刘邦说：“好。”于是项伯又连夜离去，回到军营里，把刘邦的话报告了项羽，趁机说：“沛公不先攻破关中，你怎么敢进关来呢？现在人家有了大功，却要攻打他，这是不讲信义。不如趁此好好对待他。”项羽答应了。

刘邦第二天早晨使一百多人骑着马跟从他来见项羽，到了鸿门，向项羽谢罪说：“我和将军合力攻打秦国，将军在黄河以北作战，我在黄河以南作战，但是我自己没有料到能先进入关中，灭掉秦朝，能够在这里又见到将军。现在有小人的谣言，使您和我发生误会。”项羽说：“这是沛公的左司马曹无伤说的，如果不是这样，我怎么会这么生气？”项羽当天就留下刘邦，和他饮酒。项羽、项伯朝东坐，亚父朝南坐，亚父就是范增；刘邦朝北坐，张良朝西陪坐。范增多次向项羽使眼色，再三举起他佩戴的玉玦暗示项羽，项羽沉默着没有反应。范增起身，出去召来项庄，说：“君王对待他人仁慈。你进去上前为他敬酒，敬酒完毕，请求舞剑，趁机把沛公杀死在座位上。否则，你们都将被他俘虏！”项庄就进去敬酒。敬完酒，说：“君王和沛公饮酒，军营里没有什么可以用来作为娱乐的，请让我舞剑。”项羽说：“好。”项庄拔剑起舞，项伯也拔剑起舞，常常张开双臂像鸟儿张开翅膀那样用身体掩护沛公，项庄无法刺杀沛公。

于是张良到军营门口找樊哙。樊哙问：“今天的事情怎么样？”张良说：“很危急！现在项庄拔剑起舞，他的意图常在沛公身上啊！”樊哙说：“这太危急了，请让我进去，跟他同生死。”于是樊哙拿着剑，持着盾牌，冲入军门。持戟交叉守卫军门的卫士想阻止他进去，樊哙侧着盾牌撞去，卫士跌倒在地上，樊哙就进去了，掀开帷帐朝西站着，瞪着眼睛看着项羽，头发直竖起来，眼角都裂开了。项羽握着剑挺起身问：“客人是干什么的？”张良说：“是沛公的参乘樊哙。”项羽说：“壮士！赏他一杯酒。”左右就递给他一大杯酒，樊哙拜谢后，起身，站着把酒喝了。项羽又说：“赏他一条猪的前腿。”左右就给了他一条未煮熟的猪前腿。樊哙把他的盾牌扣在地上，把猪腿放在盾上，拔出剑来切着吃。项羽说：“壮士！还能喝酒吗？”樊哙说：“我死都不怕，一杯酒有什么可推辞的？秦王有虎狼一样的心肠，杀人惟恐不能杀尽，处罚唯恐不能用尽酷刑，所以天下人都反叛了他。怀王曾和诸将约定：‘先打败秦军进入咸阳的人封作关中王。’现在沛公先打败秦军进了咸阳，一点儿东西都不敢动用，封闭了宫室，军队退回到霸上，等待大王到来。特意派遣将领把守函谷关的原因，是为了防备其他盗贼的进入和意外的变故。这样劳苦功高，没有得到封侯的赏赐，反而听信小人的谗言，想杀有功的人，这是将已亡的秦朝的作为延续罢了。我私意认为大王不采取这种做法好。”项羽没有话回答，说：“坐。”樊哙挨着张良坐下。坐了一会儿，刘邦起身上厕所，趁机把樊哙叫了出去。

刘邦出去后，项羽派都尉陈平去叫刘邦。刘邦说：“现在出来，还没有告辞，这该怎么办？”樊哙说：“做大事不必顾及小节，讲大礼不需躲避小责备。现在人家正好比是菜刀和砧板，我们则好比是鱼和肉，还辞别什么呢？”于是就决定离去。刘邦就让张良留下来道歉。张良问：“大王来时带了什么东西？”刘邦说：“我带了一对玉璧，想献给项羽；一双玉斗，想送给亚父。正碰上他发怒，不敢亲自献上。您替我把它们献上去吧。”张良说：“好。”这时候，项羽的军队驻在鸿门，刘邦的军队驻在霸上，相距四十里。刘邦就留下车辆和随从人马，独自骑马脱身，和拿着剑和盾牌的樊哙、夏侯婴、靳彊、纪信四人徒步逃跑，从郦山脚下，取道芷阳小路走。刘邦对张良说：“从这条路到我们军营，不过二十里罢了，估计我回到军营里，您就进去。”

刘邦离去后，从小路回到军营里。张良进去辞别，说：“沛公禁不起多喝酒，不能当面告辞。让我奉上白璧一双，拜两拜敬献给大王；玉斗一双，拜两拜献给大将军。”项羽说：“沛公在哪里？”张良说：“听说大王有意要责备他，脱身独自离开，已经回到军营了。”项羽就接受了玉璧，把它放在座位上。亚父接过玉斗，放在地上，拔出剑来敲碎了它，说：“唉！这小子不值得和他共谋大事！夺项王天下的人一定是刘邦。我们都要被他俘虏了！”刘邦回到军中，立刻杀死了曹无伤。

司马迁在汉武帝元封三年（公元前108年）接替其父担任太史令，从太初元年（公元前104年）开始创作《太史公书》（后来称为《史记》）。后因向汉武帝为李陵战败投降匈奴之事辩护而被捕入狱并处以腐刑，在形体和精神上遭受巨大的创伤。出狱后任中书令，忍辱发奋继续完成所著史籍。大约在征和二年（公元前91年），终于完成了全书的撰写和修改工作。全书共一百三十篇，其中第七篇即为《项羽本纪》。

扬雄《法言》云：“太史迁，曰实录。”“子长多爱，爱奇也。”正因为司马迁的“实录”精神和“爱奇”思想，不以成败论英雄，才刻画出具有鲜明个性的项羽形象。而鸿门宴是项羽一生成败的一个重要节点，因此司马迁浓墨重彩地再现了这一事件。

情节结构

《鸿门宴》是《史记·项羽本纪》中一个相对独立的片断，它标志着秦末起义军两大首领刘邦和项羽由联合破秦到互争天下的转折点。文章按照情节发展过程，即以刘邦赴项营请罪为核心，连同赴营以前和逃席以后，可分为三个部分。

第一部分从开头到“项王许诺”，交代鸿门宴的由来。文章先指出刘、项两军的驻地及双方兵力，表明项羽占有绝对优势，战争的主动权在他手中。下文所述人物活动均与这个背景有关。斗争起因是曹无伤告密。项羽听说“沛公欲王关中”，冒犯了他的尊严，当即决定进攻刘邦；他的主要谋士范增乘机揭露刘邦的野心，也力主进攻。二人认识上的差异，预示着他们对刘邦将采取不同的态度。战争似乎已经迫在眉睫，却忽然出现了转机。项伯为报私恩夜访张良，劝他逃走，而张良反以“为韩王送沛公”为借口，将消息通知了刘邦。刘邦于是拉拢项伯，以谎言为自己辩护。项伯同意调停，并嘱咐刘邦“旦日不可不蚤自来谢项王”。由是而有鸿门宴上的斗争。

第二部分从“沛公旦日从百余骑来见项王”到“因招樊哙出”，写鸿门宴上的斗争。节奏发展得快，气氛的变化也快。开始很平和，刘邦卑词“谢罪”，项羽说出告密人，可见怒气全消，有和解意，且设宴招待刘邦。但范增蓄意杀死刘邦，始而“数目项王，举所佩玉玦以示之者三”，继而命项庄舞剑，“因击沛公于坐，杀之”，使气氛越来越紧张。于是张良出招樊哙。樊哙是刘邦的参乘，有保护刘邦的责任，但无与会资格。项羽得知他的身份后，知其来意，于是借赐酒缓和一下气氛。樊哙为了将众人注意力集中到自己身上来，不仅一切做得合乎礼法，而且忍辱吃了生彘肩。然后借项王“能复饮乎”之问慷慨陈词：于“王关中”一事，言虽有怀王之约，犹不敢自专，必待大王来；又就席间舞剑一事指责项王“欲诛有功之人”。故“项王未有以应”，反而赐坐。至此气氛又进一步缓和，但危机仍未解除。这是宴会斗争中的高潮。

第三部分从“沛公已出”到结尾，述鸿门宴后余事，包括：刘邦逃席，间道至军；张良留谢，项王受璧而范增破斗；刘邦诛杀曹无伤。

《鸿门宴》故事情节首尾相应，以曹无伤告密、项羽决定进攻始，以项羽受璧、曹无伤被诛终，具有相对的完整性。文章情节按项羽是否发动进攻、刘邦能否安然逃席两个问题逐层展开，波澜横生，矛盾迭出，扣人心弦。而情节起伏波澜是人物性格发展所导致的。

人物形象

《鸿门宴》主要塑造了项羽的形象，集中表现了他自矜功伐的性格。他挟击败秦军主力的胜利余威，带兵进至函谷关，紧闭的关门严重损伤了他的自尊心，因此他遣将击关；入关后听说刘邦“欲王关中”，刺痛了他唯我能霸王天下的自负自尊，于是立即决定进攻；而在获悉刘邦“籍吏民，封府库”，等待他来处理，便放弃了进攻的打算。更由于自矜功伐，他不把刘邦视为主要对手，不想在席间杀死他，而刘邦又注意维护他的尊严，使他动了“不忍”之心，所以对范增的多次暗示“默然不应”，对项庄、项伯筵间舞剑也不表态。这种“不忍”之心甚至使他对樊哙采取了格外宽容的态度：樊哙没有资格与会，本可以叱出，但他理解樊哙的心情，反而赐酒。樊哙陈词，虽有指责的话，但又把他看得比怀王更高，有“求赏”之意，都合乎他自矜功伐的心理，他内心有愧而“未有以应”，于是优礼有加，赐樊哙坐。自矜功伐而又“为人不忍”，虽一时成功，最后终不免于失败。作者写项羽听了曹无伤告密之后的反应和听了项伯劝解之后的反应，形成两个极端，把项羽毫无主见、不辨忠奸、既易冲动又易受骗的性格勾画得十分鲜明；写项羽在鸿门宴上既不顾范增再三催促杀刘邦的暗示，又不制止项庄意在杀刘邦的舞剑，还把樊哙的愤激当作豪壮，对刘邦的逃席行为听之任之，处处表现他的优柔寡断。司马迁是把项羽当作悲剧英雄来描写的，他曾这样评论道：“自矜功伐，奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年卒亡其国。”这篇文章虽只写出人物的一个侧面，却未尝不能窥一斑而知全豹。

刘邦的形象也写得很生动。他去鸿门“谢罪”，虽有项伯居中调停，其实是身入虎穴，命运难卜，但非此不足以平项羽之怒，仍如约而往；回到军中，“立诛杀曹无伤”。这能看出他的坚决果断。他一向待人傲慢，这一回又是“先破秦入咸阳”，是“有大功”之人，但在项羽面前谦词卑礼，惟恐有所不至：在宴会上屈居下座，他安之若素；出而未辞，他也觉得于礼不合。这又表现了他能屈能伸的性格。至于他的狡诈多端，从骂鲰生、拉拢项伯、骂告密人等细节中，都表现得很明显。

樊哙这个人物，也写得极为成功。他在最紧急的关头出场，一开口就说“与之同命”，誓与在危难中的沛公共生死。作者先写他“侧其盾”撞进军门，表现出他的英武，也表现出他的一腔义愤。进了军门，“披帷西向立，瞋目视项王，头发上指，目眦尽裂”，仿佛是一团愤怒的火，照亮了这阴谋四伏的军营。司马迁在这里，更以其明针暗线，写出了一场暗地里进行的斗争，大大丰富了樊哙的个性。项王赏识樊哙的豪壮勇武，吩咐左右“赐之卮酒”，奉上来的却变成了“斗卮酒”；吩咐“赐之彘肩”，奉上来的却变成了“生彘肩”。一字之增，阴谋毕显。这分别是项羽左右存心捉弄樊哙。不料，樊哙一一挫败了对手的阴谋。大杯烈酒，他“拜谢，起，立而饮之”；那条生猪腿，他“覆其盾于地，加彘肩上，拔剑切而啖之”。“拜”“起”“立”“饮”四个动作，斩截有力，显示出他对项王的有礼及对揶揄他的群小的无畏。“覆”“加”“拔”“切”“啖”五字，意气飞动，仿佛他切的、吃的不是生猪腿，而是敌人的肉。他咬碎钢牙，把生肉和仇恨一起吞下去。妙就妙在这一切都当着项王的面进行，项王却蒙在鼓里。司马迁仅仅增了“斗”“生”二字，细处传神，把紧张的暗斗，项王的直爽，范增手下人的阴谋，樊哙的粗犷无畏，充分展现出来。刘熙载说：“画诀：‘石有三面，树有四枝。’盖笔法须兼阴阳向背也，于司马子长文往往遇之。”（《艺概·文概》 ）两字增华，写活了一个场面，揭示出几个人的性格，只有司马迁才具如此生花妙笔。

艺术特色

《鸿门宴》一文，既再现了历史真实，也提供了高度的文学技巧典范。其艺术特点主要表现为四个方面。第一，这篇文章善于通过重要历史事件、在矛盾冲突中塑造人物，人物形象具有高度的个性化和典型性。作者善善、恶恶、贤贤、黜不肖的态度是十分鲜明的。他以极其深微而又明显的爱憎笔触，刻画了两种不同类型的统治人物。刘邦是一个狡诈而又极其机变的所谓成功人物；项羽则是一个粗豪自恃、浅听轻信的所谓失败英雄。作者把刘邦、项羽放在鸿门宴这具体事件、具体矛盾中进行描绘，完成传记文学人物的典型性。刘邦、项羽，尽管是历史上的真实人物，所描绘的的也完全符合历史的真实，然而后世却常用来概括两种不同类型的人。作者在描绘这两种人物性格时，爱憎倾向是十分明确的：对项羽主要是同情和赞颂，对刘邦主要是贬斥。这就深刻地影响着千百年后读者情感的向背，使人们的同情都归于项羽一面。

第二，这篇文章善于把巨大的历史事件与丰富的细节描写相结合，善于把生动的场面叙写与细节描绘相结合。文章在对尖锐的矛盾斗争的叙写中，完成其惊奇的富于戏剧性的故事情节。这样就使人们在千百年后，一提起鸿门宴故事来，许多人物的活跃形象，都如近在眼前。《鸿门宴》一文，在这一点上，可以说是极其成功的范例。

第三，这篇文章具有周密严谨的组织安排。在材料处理上，也能前后相生，具有缜密的逻辑联系。作者密切依照历史发展，把许多材料，加以精心地选择，并进行了细密的安排组织，使矛盾一环衔着一环，使情节一波推动一波。文章以曹无伤密告起，以曹无伤被诛结；以范增说项羽始，以范增怒项羽终。在处理材料上，作者运用了繁（如闯宴）、简（如诛曹）、省（如张良“具告沛公”）、复（如樊哙说项）各种不同笔法，使其相辅相成，以构成全篇严密无间的逻辑结构，帮助了主题内容的显现。

第四，这篇文章在语言运用上达到了一个新的高度。由于作者在传记文学著作上，具有独创精神叛逆情感，所以他能自觉地靠拢人民向民间语言学习。许多民间传说与歌谣谚语，都成为作者创作思想与创作语言的重要来源，构成作品的新鲜血液，使文章的语言艺术，推进到中古时期散文的一个新高峰：浅切，明白，活泼，朴实。如“大行不顾细谨，大礼不辞小让”“人为刀俎，我为鱼肉”这些都是当时流行的成语；而“唉！竖子不足与谋！”则是当时生动具体的口头语言。全文的语言风格，也充分说明司马迁操纵运用语言的能力，远远跨过秦代及汉初散文语言的既有水平，达到了一个新的高度。

《鸿门宴》的文学技巧，在整部《史记》当中，是具有代表性的。它不只是达到了“叙事真而描写切”“语调整齐，字句锤炼”的境地；它也达到了“理既切至，词亦通畅”（《文心雕龙·启奏篇》）即神采辞章双跻峰顶的新高度。有人也用思想清新、文字精美、内容充实、组织周密四点，对整个《史记》的艺术特点作通俗的概括。这种通俗的概括评价，同样也适用于这篇文章。

宋末·刘辰翁：“叙楚汉鸿门事，历历如目睹，无毫发渗漉，非十分笔力，模写不出。”（《班马异同》）

清末·郭嵩焘：“钜鹿、鸿门、垓下三段，自是史公《项羽本纪》中聚精会神、极得意文字。”“鸿门之会却处处写得奇绝、陡绝，读之使人心摇目眩。”（《史记札记》）

近代·吕思勉：“恢诡几类平话。”（《秦汉史》）

近代·吕思勉：“然则汉高祖与项羽此一会见，真相殆全然不传；今所传者，亦一则想象编造的故事也。”（《中国史籍读法》）

现代·吴汝煜：“司马迁写鸿门宴只写了项羽、刘邦一席，而实际上，当时的宴会场面是很盛大、很热闹的。随从项羽入关的赵、燕、齐、魏、韩等国诸侯王及主要将领都参与了。他们虽然没有被形诸笔端，但通过被实写的人物的语言行动可以明显地感到他们的存在。正因为人都在场，才制约了项羽的言行，启迪了张良的智慧，帮了刘邦的大忙。”（《中国古代文学名篇鉴赏辞典》）

《鸿门宴》是中国两千年来脍炙人口的名篇，被收入不同版本的高级中学语文教科书，一直作为中学生语文必读篇目。这篇文章为汉语贡献了多个成语，比如：鸿门宴、秋毫无犯、劳苦功高、项庄舞剑，意在沛公、人为刀俎，我为鱼肉。后世还根据《鸿门宴》的故事情节衍生出大量的文学艺术作品或戏剧影视作品。如唐王毂有《鸿门宴》诗：“寰海沸兮争战苦，风云愁兮会龙虎。四百年汉欲开基，项庄一剑何虚舞。殊不知人心去暴秦，天意归明主。项王足底踏汉土，席上相看浑未悟。”还有李仁港执导的电影《鸿门宴传奇》以及王宏剑创作的油画《楚汉相争——鸿门宴》等。

司马迁，西汉史学家、文学家、思想家。字子长，夏阳（今陕西韩城南）人，一说龙门（今山西河津）人。司马谈之子。早年受学于孔安国、董仲舒，漫游各地，了解风俗，采集传闻。初任郎中，奉使西南。元封三年（前108年）任太史令，继承父业，著述历史。后因替李陵败降之事辩解而受宫刑，发奋继续完成所著史籍，创作了中国第一部纪传体通史《史记》（原名《太史公书》）。