麦杆虫（skeleton shrimp）亦译骷髅虾，端足目(Amphipoda)麦杆虫科(Caprellidae)，尤其是Caprella属及Aeginella属的海生甲壳动物。体细长，故英文俗名即「骷髅虾」之意。科学家在从南加州圣卡塔利娜岛附近的一座礁石洞穴中采集到了这种动物。当时采样的两个小瓶中，刚好采集到了一雌一雄两个个体。之前，这两只麦秆虫一直被存放于渥太华的加拿大自然博物馆。

外形看起来像一副骷髅，行动的方式又像极了尺蠖。体型很微小，雄性成虫的体长一般只有3.3毫米。

它们生活在地峡礁(Isthmus Reef)水面以下9米深处的一处洞穴中。这些麦秆虫喜欢生活在浅水潮流区，能附着在岩石和植物上，以水中悬浮的藻类和动物幼虫为食。

A. longicornis(或A. longicornia)栖息于大叶藻、海绵及码头桩基间；长约2.5公分(1吋)，土绿色或褐色。海星麦杆虫(C. grahami)取食黏在海星分泌的黏液上的碎屑。

A. longicornis(或A. longicornia)分布于拉布拉多与美国中大西洋海岸之间。

北海和北美洲沿岸的北方麦杆虫(C. septentrionalis)习性似A. longicornis,长3.2公分(1.3吋)；分布于北海及北美沿海。

海星麦杆虫(C. grahami)生活在海星(Asterias forbesi)的管足间。

端足类共分为4亚目：①蝛亚目，也称大眼亚目，为浮游性种，漂浮于近海或大洋上层或深层。复眼特大，几乎占据整个头部，颚足退化，基节上仅简单的分左右两片，第2、3对为顋足，多呈假螯状，少数呈螯状，基部各节常很宽，有发达的底节板，底节板不同程度扩大，步足单枝型。有的种体长可达几十毫米。②钩虾亚目，头部和复眼较小，顋足内肢一般分节，是种类最多的亚目。大部为浅海底栖种，少数为淡水产，常附着于水草或浅海海藻间。许多种潜入底内沙间生活。如双眼钩虾科、跳钩虾科。此类动物由于体型侧扁，在水中侧卧游泳活动；而蜾蠃蜚属则营巢穴居。③英高虫亚目，种类很少（1科1属4种），产于深海或浅海珊瑚间。头部与第1胸节愈合，大颚无触须，第4～6胸节有鳃，顋足亚螯状，腹肢退化为小板状，尾肢1、2为双枝型有时短小，较粗硬，成为跳跃器官（如跳虾科），尾肢3退化。④麦秆虫亚目。也称栉亚目，全部营附着生活或寄生生活，前2对步足常退化或全缺，步足底节很小，顋足和步足基部内侧常有囊状鳃。麦秆虫科附着于浅海海藻或其他附生动物（苔藓动物或水螅虫）群体间，鲸虱科则寄生于鲸类体表。许多端足类是经济鱼类的天然饵料，特别是蝛亚目常密集成群，如细足拟长蝛，在黄海常为鲐鱼群所追逐捕食；钩虾亚目的许多种都是鱼虾的天然饵料，蜾蠃蜚及其近似种两千年以来又作为养殖对虾的活饵，可大量人工繁殖。但有些种大量繁殖时可危害养殖的海藻。食木跳虫大量成群可危害海上建筑木材。

麦秆虫亚目（Caprellidea）是囊虾总目的1目u。体多侧扁。头部与第1或前2胸节愈合，无头胸甲。腹部通常有6节，但末端2或3节有时愈合，尾节明显，有时裂开。有的类群（麦秆虫亚目）腹部退化，仅留痕迹。主要为海生，淡水中有少数种。全世界已知6000多种。