拉布拉多半岛是
北美洲最大半岛,世界第四大半岛,为
美洲大陆最东端。东部属
纽芬兰省,西部和西南部属
魁北克省。位于加拿大东部,
哈得孙湾与
大西洋及
圣劳伦斯湾之间。东南以
贝尔岛海峡与
纽芬兰岛相隔,北以
哈得孙海峡与
巴芬岛为界,东北隔
戴维斯海峡与
格陵兰岛为界。西有
渥太华群岛,
贝尔彻群岛。西北有曼赛尔岛,
诺丁汉岛。西南有
詹姆斯湾,北有
昂加瓦湾。东南有
安蒂科斯蒂岛,南部有
米斯塔西尼湖。
古斯贝空军基地在
梅尔维尔湖南岸哈密尔顿因莱特,是加、美空军联防组成部分之一。面积140万平方千米。人口3.4万,除白人外,还有
印第安人和
因纽特人(爱斯基摩人)。
自然地理
地形
拉布拉多半岛地处前寒武纪加拿大地盾东部,为古代
北美大陆三大冰川中心之一(另外两个分别是位于哈得逊湾以西的基瓦丁中心和位于哥伦比亚高原中部的科迪勒拉中心),长达1.6万千米的海岸线曲折交错,多
峡湾。地表起伏不大,为海拔300米—900米的低高原,即
拉布拉多高原。北部托加特山海拔1500米以上,有
冰槽谷等冰碛地貌。
水文
拉布拉多半岛湖泊众多,有“湖泊高原”之称。河流富水力,多源出中部,常与湖泊、瀑布串连,各自入海。东南部河流为雨水补给,其余地区河流则为
冰川融水补给。
气候
拉布拉多半岛属
温带大陆性气候之
极地长寒气候,东岸有
拉布拉多寒流经过,降水季节变化较均匀。
植被
拉布拉多半岛除夏季短暂温凉外,地表均为冰雪覆盖。北部沿海为
苔原-
冰沼土,中南部为
针叶林-灰化土。大部分为针叶林地带,东岸和北岸沿海有苔原分布,不宜农耕。
资源经济
河谷以胶枞、
黑云杉为主的森林茂密,有
拉布拉多狼﹑
拉布拉多猎犬﹑麋、
驯鹿、
黑熊、
北极熊、
海豹等
野生动物。矿藏丰富,有
富铁矿可
露天开采,此外还有铜、
石墨、云母、镍等。居民稀少,多从事渔业、狩猎和毛皮加工业。
城市港口
主要城镇
库朱瓦克(希莫堡)、伊努朱瓦克、内恩、卡尼亚皮斯科、谢弗维奇、奇萨西比、哈皮瓦利—古斯贝、波斯特维尔、卡特赖特。
主要港口
哈灵顿港,
七岛港,新魁北克港,卡捷港,圣皮埃尔港。
居民
人口3.4万,除白人外,还有印第安人和因纽特人(爱斯基摩人)。
因纽特人
多称为爱斯基摩人(意思为“吃生肉的民族”),自称因纽特人(意思为“人”)。分布在从
西伯利亚、阿拉斯加到格陵兰的
北极圈内外。分别居住在
格陵兰、
美国、
加拿大和
俄罗斯。属
蒙古人种北极类型。先后创制了用
拉丁字母和
斯拉夫字母拼写的文字。多信万物有灵和
萨满教,部分信基督教
新教和天主教。社会以地域集团为单位。首领多为萨满,行
一夫一妻制。住房有石屋、木屋和
雪屋。房屋一半陷入地下,门道极低。一般养狗,用以拉雪橇。主要从事陆地或海上狩猎,辅以捕鱼和驯鹿。以猎物为主要生活来源:以肉为食,毛皮做衣物,油脂用于照明和烹饪,骨牙作工具和武器。男子狩猎和建屋,妇女制皮和缝纫。已使用现代渔猎工具,并乘
汽艇从事海上狩猎,亦从事毛皮贸易。日益受到白人文化影响,在格陵兰地区已有80%的人移居小城镇;出现
贫富分化,美国爱斯基摩人已有个别
资本家。
从
白令海峡到阿拉斯加、加拿大北部,经
格陵兰岛一带,在北极圈生活的
蒙古利亚人种的一个集团。在身体上,文化上都适应于
北极地区的生活。面部宽大,颊骨显著突出,
眼角皱襞发达,四肢短,躯干大,不仅有这种形态,而且生理上也适应寒冷。但是
外鼻比较突出,上、下颚骨强有力地横张着,因头盖正中线像龙骨一样突起,所以面部模样呈五角形。由于克服极端的环境生活,在人类学上引起注意。
爱斯基摩是一个民族。不同地区的爱斯基摩人对自己有不同的称呼。美国阿拉斯加地区的爱斯基摩人称自己为“因纽皮特人”,加拿大的爱斯基摩人称自己为“因纽特人”,格陵兰岛的爱斯基摩人称自己为“卡拉特里特”,意思都是“人”。爱斯基摩人认为“人”是生命王国里至高无上的代表。
狩猎是爱斯基摩人的传统生活方式。或者说,在北极地区狩猎是爱斯基摩人的“特权”。他们世世代代以狩猎为主。在格陵兰北部,他们在冬夏之交猎取海豹,6月—8月以打鸟和捕鱼为主,9月猎捕驯鹿。而在阿拉斯加北端,全年以狩猎海豹为主,并在冬夏之交猎取驯鹿,4月—5月捕鲸。
印第安人
又称
美洲原住民,是除爱斯基摩人外的所有
美洲土著居民的总称。印第安人即美洲土著居民。此人种分布于南北美洲各国,属
蒙古人种美洲支系。使用
印第安语,包括十几个语族,没有公认的
语言分类。
印第安人以前曾称为红种人,因为他们的皮肤经常是红色的,后来才知道这些红色是由于习惯在面部涂红颜料所给人的错误认识。
研究者认为,印第安人的祖先可能是是在大约2万年前从
亚洲渡过
白令海峡到达美洲的,或者是通过冰封的海峡陆桥过去的。他们与亚洲同时代的人有某些相同的文化特色,例如用火、驯犬及某些特殊仪式与医疗方法等。
印第安人经过两万多年的分化,产生了许多不同的民族和语言,在历史上曾建立过四个帝国,最重要的是
中美洲的阿滋特克帝国和
南美洲的
印加帝国,发明过
玛雅文字,对天文学研究的造诣也相当深,为世界提供了玉米、
番薯、
西红柿、烟草、
可可等作物。由于
殖民者迫害、杀戮印地安人,毁灭印地安文化,致使残存的
古代文明材料已经不多,但最新的研究越来越引起考古界的关注,美洲国家也开始下大力发掘古代印地安文化。