本书着重研讨了黄宗羲在政治、哲学、史学、文学与科学思想方面的理论创新，肯定了黄宗羲作为中国早期民主启蒙思想家的历史地位，揭示出黄宗羲新民本思想的民主性、科学性及其现代价值，并对黄宗羲开创的清代浙东经史学派的代表人物的学术成就与学术特色作了梳理与探讨。本书富有创见地论证了黄宗羲在从阳明良知之学向清代力行实学转型中的地位与作用；论证并确立了以黄宗羲为领袖的“清代浙东经史学派”的学术定位，纠正了以往所谓“浙东史学派”的定位偏颇；突出强调了黄宗羲新民本思想与传统儒家民本思想的本质区别。
吴光，1944年10月生于浙江淳安县。曾任
浙江省社会科学院哲学所所长、新加坡东亚哲学研究所专任研究员、香港中文大学新亚书院“明裕学人”访问教授、台湾“中央研究院”中国文哲研究所访问教授、浙江国际阳明学研究中心主任等职。现任浙江省社会科学院哲学所研究员、浙江省文史研究馆馆员，兼任
国际儒学联合会理事暨学术委员、浙江省儒学学会常务副会长兼秘书长等职。著有《
黄老之学通论》、《
儒家哲学片论》、《天下为主——黄宗羲传》、《儒道论述》等专著文集。主持完成了《黄宗羲全集》、《王阳明全集》、《刘宗周全集》等大型古籍的整理编校。主编《阳明学研究》等专题论文集10多部，发表论文200余篇。