黄昌，字圣真，东汉余姚大黄桥（今属浙江）人。曾任东汉顺帝将作大匠，主管朝廷工程建设。汉安元年（142）转任大司农。黄昌出身低微，因家近学宫，慕诸生之礼，遂从事经学，又懂律法，先后出仕决曹、宛令、蜀郡太守、陈国相等职，精明能干，为政主张严猛，喜欢揭发奸邪之徒，因而深得百姓信服，都说他有如神明。但黄昌却被《后汉书》选为酷吏。

黄昌，字圣真，会稽郡余姚县人。在郡里任决曹。刺史出巡，见黄昌，赞赏他，推举为从事。后来任宛县令，为政主张严猛，喜欢揭发那些暗藏的奸邪之徒。

朝廷选举贤能之士，黄昌升蜀郡太守。前任太守年老为政多错乱，百姓受冤屈。等到黄昌到任，官吏百姓起诉的有七百多人，全都弄得清清楚楚，没有处理不当的。

任职四年，朝廷征召，再升为陈相。又升为河内太守，又再升颍川太守。

永和五年(140)，征召任为将作大匠。

汉安元年(142)，进补大司农，降为太中大夫，死在任上。

黄昌出身孤苦微贱。住在学官附近，常常看到诸生学习学校的礼仪，因此爱学习，于是学习经学，又学习文书法律。

有人偷了黄昌的车盖，黄昌开始不说什么，后来秘密派亲客到门下主管盗贼的人的家里，乘其不备，用迅雷不及掩耳的手段捉得，并且把他的家属也都逮捕起来，一并杀掉。世家大族都为之颤惧，都说他神明。

黄昌秘密逮捕了一个盗贼头子，迫使他把各县里的强暴之人的姓名住址一条一条写出来，于是派人分别捉拿或讨伐，没有一个逃脱或跑掉的。那些恶贯满盈的大坏人，都跑到别的郡境去了。

黄昌任州书佐，他的妻子回娘家，在路上遇贼被捉，于是流离转徙到四川嫁了人。她的儿子犯事，不得已到黄昌那里起诉。黄昌怀疑他的母亲不像四川人，因问她的情况，她回答说“：妾本会稽郡余姚戴次公的闺女，州书佐黄昌的妻子。在归家的途中，被贼所掳，才到了这里的。”黄昌惊怪，叫她到面前说：“你怎么识别黄昌呢？”她回答“：黄昌左足心有黑子，他曾经自己说当作二千石的官。”黄昌于是伸出左足让她看。于是互相拥抱悲泣，复为夫妇。

黄昌县人彭氏是个老豪强，建筑起很大的房子，高楼就在路旁。黄昌每外出检查工作，彭氏妇人就登在高楼看他。黄昌不高兴，就下令逮捕她关进监狱，审讯处死。

《后汉书卷七十七 酷吏列传第六十七》

黄昌字圣真，会稽余姚人也。本出孤微。居近学官，数见诸生修庠序之礼，因好之，遂就经学。又晓习文法，仕郡为决曹。刺史行部，见昌，甚奇之，辟从事。后拜宛令，政尚严猛，好发奸伏。人有盗其车盖者，昌初无所言，后乃密遣亲客至门下贼曹家掩取得之，悉收其家，一时杀戮。大姓战惧，皆称神明。朝廷举能，迁蜀郡太守。称太守李根年老悖政，百姓侵冤。及昌到，吏人讼者七百余人，悉为断理，莫不得所。密捕盗帅一人，胁使条诸县强暴之人姓名居处，乃分遣掩讨，无有遗脱。宿恶大奸，皆奔走它境。初，昌为州书佐，其妇归宁于家，遇贼被获，遂流转入蜀为人妻。其子犯事，乃诣昌自讼。昌疑母不类蜀人，因问所由。对曰：“妾本会稽余姚戴次公女：州书佐黄昌妻也。妾尝归家，为贼所略，遂至于此。”昌惊，呼前谓曰：“何以识黄昌邪?”对曰：“昌左足心有黑子，常自言当为二千石。”昌乃出足示之。因相持悲泣，还为夫妇。视事四年，征，再迁陈相。县人彭氏旧豪纵，造起大舍，高楼临道。昌每出行县，彭氏妇人辄升楼而现。昌不喜，遂敕收付狱，案杀之。又迁为河内太守，又再迁颖川太守。永和五年，征拜将作大匠。汉安元年，进补大司农，左转太中大夫。卒于官