1938年8月18日，敌机准备轰炸衡阳机场。就在敌人机群即将进入机场上空时，黄昌琳为了保卫机场安全，在七对二十七悬殊力量的情况下，毅然起飞，从敌机上方对着敌人领机俯冲下来，使敌机群大乱，来不及瞄准就扔下近百个*弹，但都没有落在
机场的要害部位。在敌人强烈的火力下，黄昌琳的下颚被子弹打中，即时昏了过去。就在飞机往下坠落时，他猛的清醒过来，忍着剧痛，在视觉模糊，飞机油管被击破的情况下，将飞机拉升，最后降落在一村庄草地上。经检查，黄昌琳的
下颚牙齿全部被打掉，子弹从右口边进入，从左耳下方穿出，距离喉管只有一毫米多。因伤势严重，黄昌琳在衡阳仁济医院和长沙湘雅医院治疗后，被用飞机送往
香港医治。在这场惊心动魄的战斗中，黄昌琳表现了
中华民族大无畏的英雄气概。救国会把他誉为“天将”。住院近两年后，黄昌琳才伤愈出院。1940年7月，黄昌琳回到
成都报到，接受新任务。1988年6月1日，黄昌琳在香港写下了《衡阳空战的回忆》一文。黄昌琳在文中表示，事虽隔半个世纪，但当年为保卫神圣祖国的生死搏斗，至今不能忘怀。