黄金眼镜蛇是有鳞目眼镜蛇科眼镜蛇属爬行动物,又称好望角眼镜蛇。体型较小;头部较圆,吻端略有尖出。体色随不同地理居群而有所变化,有黄色、土白色、柠檬黄色、黑色、棕色等类群;尾部通常呈黄色或白色。
黄金眼镜蛇全长1.2-1.4米。最大长度为1.87米。 黄金眼镜蛇也是颜色比较特别的一种毒蛇,除了像其名字一样,全身是黄金色外,有的亚种呈棕到黑色,身上也会长有黑色的斑点。
头椭圆形;有前沟牙。体尾具黑黄相间的环纹,黑环稍宽于黄环,前者围绕周身。背鳞平滑,中段15行;脊鳞扩大,背脊明显起棱呈嵴;尾末端圆钝。全长1278—1550mm。
黄金眼镜蛇的活跃时间是在每天的日间与傍晚,主要以小型哺乳动物为食,亦会捕食青蛙、蜥蜴。除此之外,黄金眼镜蛇偶然也会溜入
农舍里,捕捉禽类。当受到骚扰时,黄金眼镜蛇会迅速作出反应,它会快速攻击,靠强烈的毒性和反复的攻击令敌人知难而退。
黄金眼镜蛇采用的毒素,和其他眼镜蛇一样是
神经毒素。而黄金眼镜蛇的毒性在眼镜蛇(naja)家族中,算是最剧烈的成员之一,仅次于
菲律宾眼镜蛇,主要是袭击敌人的呼吸系统,通常在2小时内,受害者会因
呼吸困难而死去。在没有血清的情况下,黄金眼镜蛇在当地的死亡率能达60%。相比之下,黑曼巴蛇的死亡率比较高;但黄金眼镜蛇的攻击纪录就比黑曼巴蛇要高,这就说明了死亡率高并不等于攻击纪录多。