黑枞垴，位于张家界国家森林公园内，黄石寨顶部台地北端，其上因有一大片黑压压的枞树林而得名。

林内的树木具有“古，大，珍，奇，多”的特色。据初步考察，林内高等植物达3000余种，首批列入《中国珍稀濒危保护植物名录》的重点保护种子植物很多，仅乔木树种就有107种，250属，700种之多。林中多是黄山松、刺松、马尾松和杉树，其中最负盛名的树种有樟、楠、桐。很多树木胸径在两米以上，需数人合抱。其古树名木，历经沧桑，对研究历史上生态环境的变迁具有重要的价值。

20世纪70年代，原林场工人龚宝才等三人，凭借古老的登山工具：挂勾（挂在树杈上）、绳索（栓在腰上）与古铜钱（一半插在岩屋缝里，一半脚趾踩在上面），带着砍刀与干粮，冒天险爬了整整一天，天黑的时候，终于爬上峰顶。他们见到了古树、古藤、飞禽和挂在树枝间的蟒蛇的蜕皮。地上的腐植层齐腰深，约有一米多厚。上面古树密布，最大的树要几个人围抱。在石壁边缘上，他们还见到了硬如牛角、千年不腐的“寄干杉”，即干死在岩上的一种冷杉，虽然树叶全脱，但虽死犹生，不倒不烂，坚硬如铁。

三人心想好不容易上来了，想要进去探个究竟，不料突然风雨大作，因怕下雨石滑下不来，三人急忙匆匆下了绝壁，虽然吓出了几身冷汗，但没发生意外。不久，三个人不甘心，又准备去探险。本来是万里无云的大晴天，可是刚爬到半山石壁，突然雷电交加，风狂雨骤，其中一人脚底一滑，差点坠入万丈深渊。从此以后再也无人敢探黑枞垴，直到今天那儿还是一处神秘禁地。