鼠茅（Vulpia myuros (L.) C. C. Gmel.）是禾本科鼠茅属的一年生草本植物，秆直立，细弱，光滑；叶鞘光滑无毛，疏松裹茎，短于或下部者长于节间；圆锥花序狭窄，基部通常为叶鞘所包裹或稍露出，分枝单生而偏于主轴之一侧；小穗轴节间，被微毛；颖先端尖，边缘膜质；外稃狭披针形，背部近于圆形，粗糙或边缘具较长的毛，边脉仅位于下部，颖果红棕色；花果期4~7月。

一年生草本。秆直立，细弱，光滑，高20-60厘米，径约1毫米，具3-4节。叶鞘光滑无毛，疏松裹茎，短于或下部者长于节间；叶舌长0.2-0.5毫米，截平，干膜质，土黄色；叶片长7-11厘米，宽1-2毫米，内卷，背面无毛，上面被毛茸。

圆锥花序狭窄，基部通常为叶鞘所包裹或稍露出，长10-20厘米，宽约1厘米，分枝单生而偏于主轴之一侧，扁平或具3棱，棱边粗糙；小穗长8-10毫米（芒除外），含4-5小花；小穗轴节间长约1毫米，被微毛；颖先端尖，边缘膜质，第一颖微小，具1脉，长约1毫米，第二颖狭窄，长3-4.5毫米；外稃狭披针形，背部近于圆形，粗糙或边缘具较长的毛，具5脉，边脉仅位于下部，第一外稃长约6毫米，先端延伸成细长而粗糙的芒，芒长13-18毫米；雄蕊1枚，花药长0.4-1毫米；颖果红棕色，长约4毫米。 花果期4-7月。

分布于中国江苏、浙江（乐清、龙湾、洞头、瑞安、平阳（西湾、南麂列岛)）、江西、广西、西藏及台湾。欧、亚、美、非各洲均有分布。生长在海拔160-4200米的路边、山坡、沙滩、石缝及沟边。

鼠茅采用播种繁殖。其种子需经后熟才能发芽。种子发芽最适温度为20℃左右，鼠茅最适宜的播种时间在10月1日至11月15日。耐密植，可撒播或者条播，作覆盖物栽培，撒播每666.7平方米用种0.75千克，条播0.5千克。

肥水管理：播种前疏松土壤，每666.7平方米施3-4千克氮肥即可满足鼠茅生长的需求。鼠茅耐旱性很强，年降水量达到250毫米时可不浇水，年降水量低于250毫米时可适量浇水。

收割与脱粒：鼠茅生长速度快，生长周期短（4-6个月左右）。种子形成前可以进行频繁的收割。为了收获种子，从种子形成到成熟过程中不能再收割。每666.7㎡可产生种子100-200千克，种子寿命较长。脱粒是收割时的一个难题，经常在种子稍微发点绿色时用收割机收割脱粒。不经脱粒，也可以发芽、生长。

鼠茅可以调节土壤温度，抑制杂草生长，增加土壤养分，提高土壤有机质含量，保持土壤水分。果园种植鼠茅草作为一种优良果园土壤管理制度，在改善果园土壤生态环境、提高果品质量等方面具有重要的作用，对于协调果树生产与环境间的关系、建立高产优质、环境友好的果园生产体系、推动果树产业的清洁生产等方面具有极为重要的应用价值。

调节土壤温度：果园种植鼠茅草后，牧草在地表形成一层土壤与大气热交换的障碍层，既减少了土壤表面太阳辐射，也减少了土壤热量向大气中散发，因而调节不同深度土壤温度的作用明显。覆草果园0-20厘米土层夏季比对照园低3-5℃，冬春季比对照园高2-6℃，冻土层厚度降低，保证果树安全过冬，这对于越冬能力较差的葡萄、蓝莓、茶等经济作物显得更为重要。

抑制杂草生长：鼠茅草是一种自己播种繁殖的草，其植株可抑制杂草的生长，整个夏季不需要割草。生草的果园中马齿苋、牛筋草、狗牙根、马唐草等杂草明显减少，鼠茅草对杂草的抑制率为90%以上，免除了中耕除草，可不施用化学除草剂。1年内可减少5-6次除草、松土。

增加土壤养分：氮磷钾是果树生长发育所需，氮磷钾养分直接来源是土壤库氮磷钾营养实际供应能力的反映，果园种植鼠茅草后改善了土壤库氮磷钾的实际供给能力。鼠茅草有发达的根系，在土壤中根生密集，在生长期及根系枯死腐烂后，既保持了土壤渗透性，防止了地面积水，也保持了土壤通气性。根系分泌物的作用及土壤大量微生物和土壤动物（蚯蚓）的存在，使得土壤中缓效态或难溶性养分可转化为速效态或易溶性养分，促进果树对土壤中营养元素的吸收。

保持土壤水分：水是果树生存的重要生态因素，与果树的生命活动有密切关系，果树的一切生理活动都是在水的参与下完成的，严重缺水对果树生长和结果不利。生草能提高土壤含水量，尤其是能显著提高0-20厘米土层含水量，为果树根系发育创造了良好的水分条件。鼠茅草枯倒后覆盖在地面，既能防止土壤水分蒸发，又可避免地面被太阳曝晒，减缓旱害。另一方面，生草条件下土壤的团粒结构好，涵养水的能力大大增强，具有明显的蓄水保墒作用。