龙亭蔡伦造纸传说故事是陕西省洋县的传统民间文学。洋县龙亭蔡伦造纸术为中国古代科学家蔡伦所发明，它是以构树皮为原料，以挫捣抄焙为基本工序的植物纤维纸制作方法。它分布在陕西南部洋县的龙亭铺及其周边地区。

洋县龙亭蔡伦造纸术有1900年的历史。它形成于东汉朝代，由蔡伦在元兴元年（105）创，并由其养子、蔡氏后裔及龙亭故县乡民在当地及附近推广传播，其后世代相承，保留至今，在龙亭及县域内一些地方有以蔡伦造纸法进行生产的民间构皮纸、龙须草纸、竹纸作坊和遗址。蔡伦在担任尚方令（主管皇家手工作坊的官员）期间曾到龙亭实验造纸，后被封为龙亭侯，又回到龙亭封地推广过造纸。

龙亭蔡伦构纸造纸术有109道工序环节，其主要工序有23道，其中科技含量特别高的有使纤维帚化的制浆、使纸页成型的抄捞、揭离纸页的分纸和使纤维分子氢键结合的焙纸。龙亭东部山区黄金峡龙须草纸则为蔡伦造纸术的传播和发展，其制作有70余道工序，主要工序有20道。洋县龙亭蔡伦造纸术明显的原生态性为研究我国和世界造纸史，提供了宝贵的资料，是研究人类社会进步的活化石。蔡伦发明的以构皮纸为主的植物纤维纸，逐渐替代了社会上流行的笨重的书写品竹简和昂贵的缣帛，引发了全球范围内的一场书写材料的革命，加快了文化传播的步伐，蔡伦在龙亭实验创制而成的光滑、洁白、柔软、轻薄、便于挥毫且价钱便宜的植物纤维纸，科技含量特别高，现代大机器造纸至今依然沿用着龙亭蔡伦造纸术的基本环节，其制造术成为劳动人民的古代四大发明之一。

马涧河弯弯绕绕，流经偃师市缑氏镇这一段，古时曾称为“造纸河”。志书记载岸上原有“造纸河碑”，惜已不存。前些年，文物工作者在附近的汉墓中发现数百块形状各异的空心砖，砖上绘有楮树、木芙蓉、扶桑等可为造纸原料的树木图案。因此我们推测，这些砖为纸作坊用物。　说起“造纸河”的来历，当地流传着东汉蔡伦造纸的故事。

纸未发明以前，我国使用的书写材料，主要有甲骨、简牍和缣帛等。

甲骨的来源有限，刻字、携带、保管都不方便，人们用的愈来愈少。

简有竹简、木简之分；牍有竹牍、木牍之别，因南方多竹，北方杨树、柳树较丰之故。简是狭长形的，宽度比较一致，长短却随时期而不同，春秋战国时期的简最长的是二尺四寸（当时的一尺约合今23厘米），汉初的简最长的是二尺。牍的面积比简大，能多写几行字，常用于下命令、发公文、画地图等。古时书信所用牍常为一尺，所以就把信件叫做“尺牍”。由于一枚简只能写很少字，一篇文章要用许多简，人们就把简串起来使用，叫“策”或“册”。“册”就是绳连竹简的意思。这时，已经有了笔墨，记事方法较刻骨大有进步，但那简牍的分量却也不轻，使用起来仍然不便。当时，人们出门求学或讲学，要背一口袋竹片或木片，携带着笔、墨，腰中插把小刀用来修简，或刮去错字。学问大的更是以马驮车载木片竹片了。

缣帛是蚕丝制成的丝织品，虽然书写、携带都很方便，但量少价贵，难以形成大气候。

蔡伦是桂阳（今湖南耒阳县）人，于东汉明帝刘庄永平十八年（公元75年），进京城洛阳的皇宫里当了太监，章帝刘炟、和帝刘肇时，升为“小黄门”、“中常侍”，后又兼任“尚方令”。他先是掌管皇宫内院事务，后来成为监制各种御用器物的皇家工场的负责人。

平时，蔡伦看皇上每日批阅大量简牍帛书，劳神费力，就时时想着能制造一种更简便廉价的书写材料，让天下的文书都变得轻便，易于使用。

传说，有一天，蔡伦带着几名小太监出城游玩，来到了离城（指汉魏故城，今白马寺东南一带）不远的缑氏县陈河谷，也就是凤凰谷（今玄奘故里一带）。只见溪水清澈，两岸树茂草丰、鸟语花香，景色十分宜人。正赏景间，蔡伦忽见溪水中积聚了一簇枯枝，上面挂浮着一层薄薄的白色絮状物，不由眼睛一亮，蹲下身去，用树枝挑起细看。只见这东西扯扯挂挂，犹如丝绵。

蔡伦想到工场里制作丝绵时，茧丝漂洗完后，总有一些残絮遗留在篾席上。篾席晾干后，那上面就附着一层由残絮交织成的薄片，揭下来，写字十分方便。蔡伦忽然想，溪中这东西和那残絮十分相似，也不知是什么物件。

他立即命小太监找来河旁农夫询问。农夫说：“这是涨河时冲下来的树皮、烂麻，扭一块儿了，又冲又泡，又沤又晒，就成了这烂絮！”

“这是什么树皮？”蔡伦急切地问。

“那不，岸上的构树呗（学名楮树）！”

蔡伦望去，满眼绿色，脸上漾起笑意。

几天后，蔡伦率领几名皇室作坊中的技工来到这里，利用丰富的水源和树木，开始了试制。剥树皮、捣碎、泡烂，再加入沤松的麻缕，制成稀浆，用竹篾捞出薄薄一层晾干，揭下，便造出了最初的纸。但一试用，发现容易破烂，又将破布、烂鱼网捣碎，将制丝时遗留的残絮，掺进浆中，再制成的纸便不容易扯破了。为了加快制纸进度，蔡伦又指挥大家盖起了烘焙房，湿纸上墙烘干，不仅干得快，且纸张平整，大家心里乐开了花。

蔡伦挑选出规正的纸张，进献给和帝。和帝试用后龙颜大悦，当天就驾幸陈河谷造纸作坊，查看了造纸过程，回宫后重赏蔡伦，并诏告天下，推广造纸技术。

后来，元初元年（公元114年），邓太后见蔡伦的纸越造越好，能厚能薄，质细有韧性，兼有简牍价廉、缣帛平滑的优点，而无竹木笨重、丝帛昂贵的缺点，真是利国利民，便高兴地封蔡伦为“龙亭侯”，赐地三百户，不久又加封为“长乐太仆”。人们把这种新的书写材料称作“蔡侯纸”。

“蔡侯纸”名声大了，造纸的地方自然也有了名气，人们便把马涧河的这一段称作了“造纸河”。

蔡伦（63年—121年），字敬仲。东汉桂阳郡耒阳（今湖南省耒阳市）人。他改进了东汉时的造纸技术，被传为中国古代四大发明中造纸术的发明人。

蔡伦于汉明帝永平末年入宫，汉章帝建初年间，担任小黄门（较低品级的太监职位）。汉和帝即位之后，升任中常侍，参与国家机密大事的谋划。蔡伦有真才实学，为官尽忠职守，多次不惜触犯皇帝的威严，进谏指出朝廷施政的得失。

后来，蔡伦担任尚方令，监督宫廷物品的制作。人们认为就是从这个时候，蔡伦开始接触东汉最好的手工工艺，并改进当时的造纸技术。据《后汉书·宦者列传》记载，自古以来，书籍文档都是用竹简来做书写载体的，后来出现了质地轻柔的缣帛，但是用缣帛制纸的费用很高昂，而竹简又笨重，于是蔡伦想进行技术创新，改用树皮、破布、麻头和鱼网等廉价之物造纸，大大降低了造纸的成本，为纸的普及准备了条件。汉和帝元兴元年（105年），蔡伦把改进造纸术的成果报告给皇帝，皇帝对蔡伦的才能非常赞赏，并把改进过的造纸技术向各地推广，汉安帝元初元年（114年），朝廷封蔡伦为龙亭侯，所以后来人们都把纸称为“蔡侯纸”。

后来，蔡伦卷入宫廷斗争，由于掌权的窦太后的授意，参与诬陷汉安帝的祖母后又成为窦太后媳妇邓太后的得力助手。邓太后驾崩，汉安帝亲政后，要他到廷尉那里去自首。蔡伦为了避免受辱，于是洗浴全身，换上整洁的衣冠，服毒自杀。蔡伦死后，葬于自己的封地龙亭（位于现今的陕西洋县）。