龙棕（Trachycarpus nanus Becc.）是棕榈科棕榈属的常绿状小乔木，因其根向上弯曲，犹如龙状而得名。龙棕地上无茎，地下茎节密集，须根多，叶簇生于地面，形状如棕榈叶，但和棕榈叶相比，其叶较小且更深裂，裂片为线状披针形，上面为绿色，背面为苍白色，叶柄两侧有或者无密齿。花序从地面直立伸出，较细小，通常二回分枝，花为雌雄异株，果实呈肾形，为蓝黑色，种子呈肾形，胚乳均匀，胚为侧生，偏向种脐。花期4月，果期10月。

因其根向上弯曲，犹如龙状而得名。

龙棕呈灌木状，体高0.5-0.8米；无地上茎，地下茎节密集，多须根，向上弯曲，犹如龙状，故名龙棕。叶簇生于地面，形状如棕榈叶，但较小和更深裂，裂片为线状披针形，长25-55厘米，宽1.5-2.5厘米，先端浅2裂，上面绿色，背面苍白色；叶柄长25-35厘米，两侧有或无密齿。

花序从地面直立伸出，较细小，长40-48厘米，通常二回分枝；花雌雄异株，雄花序的花比雌花序的花密集；雄花球形，黄绿色，无毛，萼片3，几离生，花瓣2倍长于萼片，发育雄蕊6，退化雄蕊3；雌花淡绿色，球状卵形，花瓣稍长于花萼，心皮3，被银色毛，胚珠3，只1颗发育。

果实肾形，蓝黑色，宽10-12毫米，高6-8毫米。种子形状如果实，胚乳均匀，胚侧生，偏向种脐。花期4月，果期10月。

该种仅见于中国云南西部至西北部的大姚、宾川（鸡足山）、永胜以及中部的峨山等地区，在海拔1500-2300米的范围内有少量分布。龙棕主要分布于气候属亚热带高原季风气候区，年均降雨量约为850毫米，平均相对湿度约为74%，年平均温度约为14℃左右。植物区系属东亚植物区，中国喜马拉雅区的云南高原地区及横断山脉外缘地区。植被类型大部分属于中亚热带半湿性常绿阔叶林，海拔1900-2300米，土壤类型主要是红壤、山地黄壤，pH为5.5-6.5，其中以山地黄棕壤最适于龙棕分布生长。龙棕耐阴，喜温暖，喜肥，喜湿润，特别是幼苗更是如此。但在分布区内某些干旱地带成年植株也长势良好，说明其具一定的抗旱性。龙棕常生长在云南松林下，并同时伴生有云南油杉和黄青冈，林下长有水红木和马桑等，其在植物群落中处于伴生种地位，其生长发育很大程度上受所在群落的制约和影响。

种子的处理与播种：龙棕的繁殖方式主要是用种子繁殖。龙棕种子无休眠期，成熟后在适宜的环境条件下30天左右即可萌发，发芽率可达70%以上。如果用草木灰液浸泡，搓去种子上的蜡质或堆沤3-4天去蜡，可促使龙棕种子提早萌发。龙棕种子如没有立刻播种，干藏种子12个月后，种子的萌发力快速丧失，发芽率仅为5%，但是采用室温下湿沙贮藏，来年仍可保持50%以上的萌发率。温度在18-25℃范围对龙棕种子的萌发比较适宜。

10月份采收成熟种子，及时去除果皮及果肉，将种子倒进装有1:500的甲基托布津或多菌灵溶液的容器中浸泡30分钟，取出后放于清水中浸泡24小时，然后集中在沙床上进行催芽。用河沙、椰糠和少量黄土按一定比例配制成保湿通透的播种基质。把催芽后露白的种子，放入通透性好的营养袋（营养袋的规格18厘米×9厘米）中培养。营养土用沙壤土4份、磨菇土1份、稻谷灰1份。营养袋下面铺一层薄膜。每袋播1粒种子，种脐朝下，随后盖沙，沙的厚度1.5厘米。

苗期管理：保湿露白的种子放入营养袋后，应搭盖60%-80%的遮荫棚，尽量减少太阳曝晒，降温保湿，若光照太强，小苗叶片易被灼伤，影响小苗的长势，甚至死亡。冬天则应采取避风、保温、保湿措施。

当龙棕幼苗长到1-2片叶时，种子贮存的营养也基本耗尽。此时，每隔15-20天用0.2%尿素液或复合肥液喷浇。也可结合喷药，用0.1%-0.2%的磷酸二氢钾或尿素液进行根外追肥，以促生长。保持营养土通透无渍水，以免造成烂根死苗。

龙棕的生长对土壤要求不严，但作为园林苗圃生产，应选择交通方便的田地，土层深厚、富含有机质、排灌方便的土壤。整地时，四周要开好排水沟，防止土壤渍水。然后做畦，畦宽130厘米，沟宽20厘米。采用“品”字形列植，按株行距150厘米×100厘米挖穴，穴深30厘米，径30厘米，穴底加腐熟农家肥0.5-1.0千克或三本有机肥0.5千克，拌匀，再适当回土。

当苗长至3-5片叶时定植后，2-3年生的小苗还需适当遮荫。因为2年生的小苗刚从60%-80%的遮荫度环境条件下搬进大田定植，在6-9月期间，光照强度很强，龙棕小苗还难以适应。采用假槟榔等羽状老叶在每株龙棕小苗旁东西方向各插2枝，把小苗的叶片遮盖住，龙棕小苗生长良好。否则，叶片会被强烈的太阳光灼伤，更为严重的还会整株死亡。3年生以上的苗，不用遮荫，生长正常。

定植1个月后即可进行追肥。每隔一个月追肥一次。追肥方式依土壤干湿而定。雨后不久，可直接在表层撒施。再结合中耕除草，也可直接沿植株四周挖浅沟，条施盖土。尿素和复合肥交替进行，尿素每亩施用量5-7.5千克，复合肥每亩施用量10-15千克。3年生以上的龙棕在其旺盛生长季节，施用量应酌情增加，土壤水分的供应视情况而定，务必使土壤保持疏松湿润状态。

观赏：龙棕为中国特有品种，是棕榈科植物中较为特殊的矮化类型。龙棕植株矮小，茎盘曲如龙，埋于地下，且较耐寒，观赏价值极高，是优良的观赏植物资源，适宜做高级盆景和庭园绿化植物。

药用：根据《中华本草》的记载，龙棕的根及根茎具有清热凉血的攻效，主治胃溃疡、月经过多、子宫脱垂。

保护级别：该种列入中国《国家重点保护野生植物名录》：二级；《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）：濒危 （EN）。

濒危原因：龙棕特产于中国云南西部，由于分布区局限、零星分散，结果量少，自然更新能力差，加上森林被严重破坏，生态系统失调，致使植株日渐减少。

保护措施：中国云南鸡足山已划为自然保护区，应将龙棕列为保护对象，严禁采挖、保护区内或有关植物园和园林部门应引种栽培，繁殖种苗，扩大栽培。