沈贞(
朝鲜语:심정,1471年11月7日-1532年1月9日),字贞之,号逍遥亭,
本贯丰山。
朝鲜王朝中期权臣。燕山君时登科,中宗时录为靖国功臣,封花川君,与
洪景舟、
南衮制造
己卯士祸,打击
士林派。后官至
左议政,被
金安老指使台谏弹劾而下台流放,一年后被赐死。
沈贞的曾祖父沈龟龄出身寒微,后因协助朝鲜太宗
李芳远夺位而发迹,作为佐命功臣而受封丰山君。祖父沈寘官至南原府使,父亲沈膺因参与平息
李施爱之乱而被录为敌忾功臣,封丰山君。沈贞于弘治五年(1492年,
朝鲜成宗二十三年)中司马试,成为生员。弘治十五年(1502年,
朝鲜燕山君八年)在谒圣文科中被点为
探花,历任承文院检校、
司宪府监察,后入
弘文馆,历任副修撰、修撰、副校理、校理、副应教,弘治十七年(1504年,燕山君十年)丁母忧。
沈贞自幼“才器过人,酷贪功名”,等到
朴元宗等人密谋政变时,他加入其中,自诩“善谋处变”,被称为“智囊”。后来政变成功,中宗继位,沈贞也被策为三等靖国功臣。翌年与
南衮等告发李颗等的政变阴谋,封花川君,此后历任弘文馆应教、
汉城府右尹、黄海道观察使、户、刑、吏曹参判、开城府留守等职,至正德十二年(1517年,
朝鲜中宗十二年)升任刑曹判书,翌年移拜议政府右参赞、吏曹判书、汉城府判尹等职。
在此期间,中宗起用
赵光祖为首的
士林派,与沈贞、南衮、
洪景舟等所谓
勋旧势力对立。他通过
敬嫔朴氏本家的问安婢子来让朴氏说赵光祖坏话,从而引起宫廷对赵光祖的疑心。到正德十四年(1519年,中宗十四年)十一月酿成
己卯士祸,赵光祖被流放并赐死,沈贞等重新得势。其后他历议政府左参赞、知义禁府事、议政府右赞成。嘉靖二年(1523年,中宗十八年)丁父忧,
终制后拜礼曹判书,历任
司宪府大司宪、刑曹判书等职。期间与南衮一起排挤中宗新宠臣
金安老,并在刑曹判书任内释放所有狱囚,制造“囹圄空虚”的现象以粉饰太平,得到中宗褒奖。嘉靖六年(1527年,中宗二十二年)正月升任
右议政,当年发生
灼鼠之变,沈贞不但不帮曾经的盟友敬嫔朴氏,还落井下石,参与陷害朴氏。同年十月升
左议政。担任宰相期间,他与李沆、金克愊狼狈为奸,公开宣扬“贪可使“,“凡守令廉谨者,指以为有赵光祖余习,辄斥去之。为守令者,不务恤民,专事横敛,而谄附大臣”,导致吏治败坏、贪风大盛,故当时“言贪则必以沈贞、李沆、金克愊为首”。
金安老为了重返朝廷,以保护东宫及平反己卯为诱饵,教唆台谏攻讦沈贞,沈贞遂于嘉靖九年(1530年,中宗二十五年)十一月倒台,流放
平安道江西郡。翌年十月,在汉城钟楼(今
普信阁)发现诽谤朝廷的榜文,被指控是沈贞的儿子沈思顺的笔迹,再加上从沈思顺家里搜出的《登南山放粪诗》(沈思顺在南山大便时所作)中有“一声雷雨掀天地,香满长安百万家”之句,令中宗厌恶,沈思顺被严刑拷打而死,沈贞也于十二月初一日被中宗传旨赐死,初三日在江西接旨,他南向再拜,连说两次“冤雠金安老”,随后喝下毒酒而死。他与李沆、金克愊被称为“辛卯三奸”。
沈贞得势后,在汉城西南郊阳川县东北孔岩的
汉江岸边搭了个亭子,号为“逍遥亭”,其形胜为汉江以下沿江亭榭之最。沈贞在逍遥亭上挂了一副对联,写道“青春扶社稷,白首卧江湖”。某天晚上,一个侠客少年闯入逍遥亭,抓起沈贞的头发,说:“汝作
士祸,善类终尽,宗社几覆,何敢以扶社稷、卧江湖等说作诗悬板乎?汝若不亟改扶、卧两字,吾当斩汝!”沈贞吓得魂不守舍,只得答应,并问改扶为危、改卧为蛰如何,侠少否决,要他分别改为“倾”和“污”。沈贞被迫听命。
《
朝鲜王朝实录》:沈贞以奸邪之魁,肆鬼蜮之毒,窜杀忠贤,空人家国,其祸至今未泯,是乃万世罔贷之罪也。