首席技术官（外语词全称chief technology officer，外语词缩略语CTO）是技术资源的行政管理者。其职责是制订有关技术的愿景和战略，把握总体技术方向，监督技术研究与发展（R&D）的活动，并对技术选型和具体技术问题进行指导和把关，完成所赋予的各项技术任务/项目。通常只有高科技企业、研发单位、生产单位等才设立CTO职位。这一职位有点类似于我们常说的总工程师，其工作需要对企业老总（CEO）负责。

首席技术官这一职位名称在20世纪80年代从美国开始出现。起于做很多技术研发的大公司，如General Electric, AT&T, and ALCOA，主要责任是将科研成果转化实际效益。20世纪90年代，因计算机和软件公司热门，很多公司把CTO的名称给予管理计算机系统和软件的负责人。有时CTO和CIO(Chief Information Officer 信息管理最高负责人)是同一个人(尤其在软件公司)，有时CTO归于比较精通科学技术的CIO手下。在不同领域的公司，CTO工作性质不同；即使在同一领域，工作性质也可能大不相同。

CTO作为企业技术的创建者和推动者，首先因为他和CIO一样是进入企业决策圈的角色，有义务对企业的长期发展负责，制订企业或组织的技术愿景和战略，执行并监督实施技术的长短期战略，组织新技术研发应用，参与并保证对客户需求的技术满足，参与知识产权（IP）策略制。CTO还是高级市场人员，他可以从技术角度非常有效地帮助公司推广理念，其中包括公司对技术趋势所持的看法。

1、国外CTO的职能，除取决于公司规模外，还与高科技企业的发展模式相关联。硅谷很多公司创始人都是技术出身，但公司做大之后并不想转为技术团队管理者，所以除了从外面请来专业经理人担任CEO外，还有可能聘请专门负责研发管理的VP，这样创始人就可以把自己定为CTO角色，以便脱离管理中的琐事，专心研究技术走向。例如，Google的创始人之一Sergey Brin就专门负责研究技术的走向。

2、国内CTO更偏重于研发管理，CTO要负责把所有同开发相关的资源都管理起来，按时完成项目。另一方面，就是类似总工的角色，作为技术方面的权威，要对公司下一步的技术发展方向进行一些研究、探讨，做出判断并帮助CEO做出决策。

对于CTO的职责范围，国内公司还在摸索中。这个职位的职责同公司现阶段的需求和人员配备密切相关，对于中小规模的公司，CTO的工作要求也是模糊的，这种情况在国内比较多。

CTO和CIO都是企业决策圈的角色，都对CEO负责，有义务对企业的长期发展负责，通过组织起一支专业队伍来完成其使命，而整合外部资源，取得效益。

1.战略层面：CTO的职责是制订企业技术愿景和发展战略，参与并监督技术的立项、研发、实施，参与知识产权（IP）策略的制订、产权保护。CIO的职责是挖掘企业的信息资源、制定企业信息化战略、为企业信息化合理布局、评估信息化对企业的价值等。信息资源规划是CIO的首要职责，信息化的第一步应该是信息资源规划而不是产品选型。

2.执行层面：CTO负责技术研发、应用实施，组织内技术细节。CIO负责信息流、物流、资金流的整合，完成信息系统的选型实施，收集研究企业内外部的信息为决策提供依据。更为重要的是要担当起电子商务管理，以及信息工程的监理工作。

3.变革层面：CTO负责完成新技术立项、研发、更新。CIO协助企业完成业务流程重组，运用信息管理技术重建企业的决策体系和执行体系，同时要对信息编码和商务流程统一标准。不仅要推动企业信息化的软硬环境优化，而且要为CEO当好参谋，与各高层管理者一起促进企业内外部商务环境的改善。

4.沟通层面：CTO负责内、外部技术方面的培训、技术交流与支持。CIO安排企业信息化方面的培训，发现信息运用的瓶颈，观察研究企业运作中的信息流及其作用。协调沟通上下级关系，打造优秀的IT团队。