M203是
美国陆军为40毫米弹药而要求开发的单发下挂式
榴弹发射器，用于提供给
M16突击步枪及
M4卡宾枪装备，其衍生型更可对应多种步枪，亦可装上手枪握把及枪托独立使用。是
越南战争时
M79榴弹发射器的
替代品，可以发射多种40毫米的低
射速高
爆速的榴弹和特种用途的榴弹，单发，重量较轻、枪管上安装发射，并配有
瞄准装置。主要装备
美国海军陆战队。
M203下挂于护木下方，发射器的扳机在步枪弹匣前面，
发射时用弹匣充当
握把，附有可分离式的象限测距瞄准具及立式标尺。
M203于1970年代后期装备在美军，彻底地取代
M79榴弹发射器及
XM148榴弹发射器。设计目的是令士兵的
榴弹发射器与步枪结合，以单一武器发射子弹及
榴弹，降低士兵的携行重量。在越战后期，M203被认为是错误的
替代品，是由于M79榴弹发射器比M203能在发射后更快速装埴，而M203的瞄具也没有
风偏调整。
另外，M203的40毫米（40 x 46毫米）榴弹和Mk 19榴弹发射器40毫米（40 x 53 毫米）榴弹不同，不能对调使用。新型的
M320榴弹发射器将会取代M203装备
美国陆军，M320比M203较重，但性能更良好，亦对应较长的榴弹。
也可对应
M4及
M4A1卡宾枪（M4A1 SOPMOD只对应M203A1），扣在步枪的枪管上，附有象限测距瞄准具及立式标尺。
美国制的M203A1专门提供绐M4及 M4A1卡宾枪。枪管缩短至9吋，主要对应可快速安装及拆下的M203A1 QD（quick detach）系统，安装在KAC M4 RAS下
护木的导轨上。附有象限测距瞄准具及立式标尺。
加拿大制的M203A1由迪玛科（现称
加拿大柯尔特-Colt
Canada）。和美制的不同，迪玛科M203A1安装在下謢木而非扣在枪管上。9吋枪管但可发射较长身的40毫米弹药。可通过其增长的枪管和轴心距离来识别。
M203 PI可装在不同的步枪上，包括斯太尔AUG，
HK G3及其他步枪，甚至
MP5冲锋枪。
在美国，M203榴弹发射器归类为毁灭性装置（Destructive Devices），受到国家
轻武器管制法（NFA）所管制。
民用型M203口径只有37毫米，不能发射40毫米军用弹药，37毫米弹药只有没有杀伤力的练习弹和
烟雾弹。另外每买一把民用型M203需要支付$200
美元税金。（美国买东西的纳税为8.1%）
然后用细长物件把
滑架上的枪管止动销压下去，再继续推动枪管，就可卸出枪管
装在护木顶部的上翻式瞄具，用于射击50~250米范围内的
点目标装在提把左侧的象限式瞄具，用于间瞄射击50~350米（最大400米）的
面目标 ，准星高低可调，
照门前后左右均可调整