多溴二苯醚（PBDEs），有四溴二苯醚、五溴、六溴、八溴、十溴等209种同系物。其商品多溴二苯醚是一组溴原子数不同的联苯醚混合物，因此被总称为多溴二苯醚。

按系统命名，多溴二苯醚的化学式应为：C6H5-O-C6H5（忽略溴）。

多溴联苯醚（PBDES）是一类环境中广泛存在的全球性有机污染物，由于其具有环境持久性，远距离传输，生物可累积性及对生物和人体具有毒害效应等特性，对其环境问题的研究已成为当前环境科学的一大热点。2009年5月，联合国环境规划署正式将四溴联苯醚和五溴联苯醚、六溴联苯醚和七溴联苯醚列入《斯德哥尔摩公约》。已有的研究资料主要集中在PBDEs的环境行为研究方面，而关于这类化合物在淡水生态系统中水生生物体内生物积累的研究资料有限，且通过食物链传递产生生物放大效应的研究结果并不一致

工业化生产的多溴联苯醚品种有：四溴联苯醚、五溴联苯醚、六溴联苯醚、七溴联苯醚、八溴联苯醚、九溴联苯醚及十溴联苯醚，其中常用的为五溴联苯醚、八溴联苯醚和十溴联苯醚三个品种。

任何一个多溴联苯醚品种都不是单一的多溴联苯醚品种，而是几个多溴联苯醚混合物，以一个多溴联苯醚为主要含量，并含有少量的其它多溴联苯醚品种，各类多溴联苯醚的具体组成如下：

五溴联苯醚为液体，主要成份为四溴联苯醚、五溴联苯醚和六溴联苯醚三种。

八溴联苯醚为固体，主要成份为六溴联苯醚、七溴联苯醚、八溴联苯醚、九溴联苯醚和十溴联苯醚四种。七溴联苯醚和八溴联苯醚占70%，十溴联苯醚占1%~6%。十溴二苯醚— 为固体状态，主要成分为十溴二苯醚，并含有3%以下的低溴二苯醚，主要成份为九溴联苯醚。

一般习惯上将十溴联苯醚以下低溴含量的各类多溴联苯醚称为未完全溴化多溴联苯醚或低溴联苯醚，只有十溴联苯醚是一个完全溴化的多溴联苯醚品种。多溴联苯醚有一个显著的生理特征，溴化度越高，燃烧时生成二恶英的机率越小。毒性越低，所以十溴联苯醚的毒性最低。就多溴二苯醚的毒性而言，十溴二苯醚为完全溴代产品，而四~九溴二苯醚都为不完全溴代产品，所以十溴二苯醚的毒性最低，而四溴二苯醚的毒性最大。

多溴联苯醚的最大用途是作为阻燃剂，在产品制造过程中添加到复合材料中去，以提高产品的防火性能。因为多溴联苯醚可在高温状态下释放自由基，阻断燃烧反应。其中十溴联苯醚（PBDE-209）是多溴联苯醚家族中含溴原子数最多的一种化合物，由于它价格低廉，性能优越，急性毒性在所有溴联苯醚中最低，所以在全球范围内使用最广，如用于各种电子电器和自动控制设备、建材、纺织品、家具等产品中。据统计，十溴联苯醚占阻燃剂总量的75%以上。

1、急性毒性很低

多溴二苯醚为淡黄色、无特殊气味的粉末状物质，对皮肤无刺激作用。其急性毒性很低，大鼠经口半数致死剂量（LD50）高达5800～7400mg/kg。原型物质进入胃肠道后基本上不被吸收，最终由粪便排出。

2、慢性毒性很多

（1）发育毒性。研究表明，由于幼年动物排泄多溴联苯醚的能力低，会造成幼体多溴联苯醚浓度过高而导致组织（包括脑）损伤。胎儿和婴儿在出生前后接触多溴联苯醚，会引起持久性的行为改变。给孕期大鼠持续管饲多溴联苯醚后，可发现胎鼠后肢畸形。

（2）干扰内分泌功能。研究还发现，多溴联苯醚能扰乱成年期和发育期哺乳动物的甲状腺系统，使T4代谢紊乱。

（3）生殖毒性。低剂量的多溴联苯醚染毒雄性小鼠的精子和精原细胞数量下降。

（4）可能致癌。给大鼠染毒1200～2500mg/kg连续20周，肝脏和胰腺的腺瘤发生率增加。

3、可污染食物链

除了生产厂家以粉尘的方式向周围环境排放外，多溴联苯醚污染环境的主要途径是对于含多溴联苯醚的电子垃圾进行焚烧、粉碎和掩埋处理等。由于多溴联苯醚在环境中相当稳定，难以降解，所以，土壤里的残留量逐年增加。而且多溴联苯醚不溶于水，易溶于脂肪，所以，容易被动物吸收而在食物链中逐渐富集。

我国对多溴二苯醚的研究尚处于初级阶段，对污染的底数、人体的蓄积状况也不十分了解，需要进行大规模的摸底调查。虽然环境浓度还不会导致明显的健康影响，但是这个距离会在很多因素的作用下很快缩小，尤其是敏感人群，如孕妇、发育中的胎儿和婴儿等。要想把阻燃剂的危害控制在尽可能低的水平，建议采取以下措施：

1、进行持久的科普宣传，提高公众对多溴联苯醚这个重大隐患的自觉防范意识。

2、为孕产妇和婴儿提供合格的安全食品。

3、直接接触多溴联苯醚的工人应特别注意饮食安全，不要在露天和污染的环境中吃饭，饭前一定要认真洗手。

4、开发环保阻燃材料，以替代多溴联苯醚。