T41/42次列车是中国铁路西安局集团有限公司运行于首都北京市至陕西省省会西安市的一趟特快列车，自1959年6月11日起开行，现由西安客运段北京二队负责客运任务。列车使用25K型客车，沿京广铁路、石太高速铁路、太中银铁路及包西铁路运行，途经北京市、河北省、山西省和陕西省四省市，全程1279千米。其中北京西站至西安站运行13小时20分，使用车次为T41次；西安站至北京西站运行13小时2分，使用车次为T42次。截至2007年，列车已连续28次蝉联铁道部“红旗列车”称号，并先后获得“全国五一劳动奖状”、铁道部“火车头奖杯”、“安全优质标准车”及“国家级卫生列车”等殊荣，被誉为“西北第一车”。

1959年6月11日，中国铁路调整列车运行图，增开了西安至北京的79/80次直快旅客列车，经由陇海铁路、京广铁路运行，经郑州站折角换向。1971年调图，79/80次列车改为经由京广铁路、石太铁路、同蒲铁路及陇海铁路运行，经太原站折角换向。

1975年1月，邓小平进入中央高层领导核心、主持国务院日常工作后，开始整顿铁路问题，并进行了自1949年以来最大规模的一次调图。在这次调整中，79/80次列车恢复为经由陇海铁路、京广铁路运行，同时车次改为179/180次。

1977年，中国铁路开展“红旗列车”竞赛，179/180次与135/136次（今K126/127、K128/125次列车）两对京西直快列车被铁道部命名为“红旗列车”，成为西安铁路局第一批红旗列车。

1984年10月1日，中国铁路西安局集团有限公司入中国铁路郑州局集团有限公司，成为西安铁路分局，车次也作出了调整，其中179/180次列车车次改为279/280次（跨两局），等级仍为直快列车。1991年，279/280次直快列车升级为特快旅客列车，车次改为41/42次，同时开始使用25A型客车，成为中国西北地区第一对空调旅客列车，而西安也成除上海、广州之外拥有两对进京特快列车的城市，至1994年又更换为25G型客车。

1996年1月21日，北京西站启用，41/42次列车的始发站由北京站调整至北京西站。

1998年10月1日，中国铁路实施第二次大提速，41/42次升级为快速列车，车次改为K41/42次，同时开始使用25K型客车。

2000年10月21日，中国铁路实施第三次大提速，对全国旅客列车车次进行了大范围调整，K41/42次升级为特快列车，车次改为T41/42次，运行时间缩短约1小时。

2004年4月18日，中国铁路实施第五次大提速，T41/42次列车取消郑州站停靠，改为经由郑州铁路西北环线（东双桥站—铁炉站）运行。

2005年3月18日，中国铁路郑州局集团有限公司一分为三（中国铁路郑州局集团有限公司、中国铁路武汉局集团有限公司和中国铁路西安局集团有限公司），T41/42次列车改由西安铁路局担当。

2011年1月11日，北京西~西安T41/2次改经由石太客专、太中、包西线运行。

2014年7月，T41/42次列车车底更换为25T型客车，至2016年5月15日车底更换回25K型客车，原有的25T型车底随后改用于西安至上海的Z254/251、Z252/253次列车。

T41/42次列车使用配属中国铁路西安局集团有限公司西安客车车辆段的中国铁路25K型客车，采取18节车厢编组，其中硬卧11节、硬座3节，软卧、餐车、行李车及空调发电车各1辆。该段曾于2003年春运前斥资300余万元人民币，对T41/42次列车的56辆运行车和备用车逐辆整修重新粉刷，并在每节车厢里都配备了陕西旅游景观图，使乘客加深对陕西旅游景观的了解。此外，西安客运段还推出了10项特色服务，并要求列车到终点站前，每个乘务员必须提前10分钟逐格、逐铺、逐人提醒旅客带好行李物品。其中列车的第三、四包乘组因优异的服务而获得共青团中央、铁道部联合授予的“全国青年文明号”、“全国三八红旗集体”和“女职工先进集体”等称号。