特快列车全称为特别快速旅客列车(英文：express)，简称特快，是中国铁路的一个列车等级，在传统铁路(即普速铁路)里比较于普通旅客列车(俗称：慢车)和快速旅客列车。车次现以字母T冠头。特快列车速度较快，停站较少车体也比较高级。一般全程只停靠省会城市、副省级市和少量主要地级市的车站，在2014年12月10日调图之前，使用25K型车体的特快列车最高时速为140km/h、少数使用25T型车体的特快列车最高速度为160km/h。2014年12月10日铁路调图之后，所有使用160km/h级别车底的特快列车全部升级为直达特快列车，特快列车被重新定义为“最高时速为140km/h的旅客列车”。

属于传统铁路即普速铁路里的列车分级，比较于普通旅客列车、快速旅客列车、直达特快列车。其最高时速为140公里。（参见特快旅客列车词条）

特快列车是建国初期就有的一种车种，2000年提速前以两位数字为标志(如：12次特快列车)。

2000年第三次提速后，特快列车以字母T冠头(如：T12次列车)，并回归了当时最快时速，同时也是当时普速列车的最高等级地位(之前是K字头列车作为提速实验列车占据着普速列车的最高时速和等级)。

2004年第五次提速后，新出现了直达特别快速旅客列车(参见直达特快列车词条)，车次以Z字冠头(如：Z16次列车)。

特快列车按停站数可分为大特快和小特快。特快列车车头一般是准高速客运内燃机车/电力机车，如：DF4DK/DF11(G)/SS7D/SS7E/SS8/SS9/SS9G/HXD3D/HXD1D等型号的准高速机车。部分因线路和铁路局配属机车限制，则采用SS7C牵引，如襄渝铁路的T9、T126、T248次。

特快停站数较少，速度较快，与K字头的快速列车票价相同，但速度方面要快很多。

大特快是指停站特别少，通常旅行速度也很高的T字头列车。如：T47/48次列车(北京—齐齐哈尔)；T17/18次列车(北京—牡丹江)，T65/66次列车（北京—南京）等少数特快列车。

小特快是指停站数较多，运行速度比大特快低一些的T字头列车。如：T309/310次(沈阳—齐齐哈尔，现已停运)。

此外，有少数中短途城际特快用的是25Z型车体，如：T5681/2/3/4(石家庄—秦皇岛，现已停运)。

特快列车的车次范围是T1—T9998次，其中T1次—T4998次为跨局旅客列车，T5001次—T9998次为管内旅客列车。

T1次—T3998次为跨局旅客列车，（其中T3001~T3998次为临客预留）

T5001次—T9998次为管内旅客列车。（其中T4001~T4998次为临客预留）

（注：担当企业使用原名称）

哈尔滨铁路局管内旅客列车车次：T5001次—T5300次；

沈阳铁路局管内旅客列车车次：T5301次—T5600次；

北京铁路局管内旅客列车车次：T5601次—T6000次；

太原铁路局管内旅客列车车次：T6001次—T6300次；

呼和浩特铁路局管内旅客列车车次：T6301次—T6400次；

郑州铁路局管内旅客列车车次：T6401次—T6700次；

武汉铁路局管内旅客列车车次：T6701次—T7000次；

西安铁路局管内旅客列车车次：T7001次—T7300次；

济南铁路局管内旅客列车车次：T7301次—T7600次；

上海铁路局管内旅客列车车次：T7601次—T8000次；

南昌铁路局管内旅客列车车次：T8001次—T8300次；

广州铁路集团公司管内旅客列车车次：T8301次—T8700次；

南宁铁路局管内旅客列车车次：T8701次—T8800次；

成都铁路局管内旅客列车车次：T8801次—T9000次；

昆明铁路局管内旅客列车车次：T9001次—T9200次；

兰州铁路局管内旅客列车车次：T9201次—T9400次；

乌鲁木齐铁路局管内旅客列车车次：T9401次—T9600；

青藏铁路集团公司管内旅客列车车次：T9601—T9800。

包括狭义特列以及直达特快列车。

说明：快铁和高铁还没有区分列车的等级。