《五斗先生传》是唐代文学家
王绩创作的一篇散文。散文开篇先交待名号“五斗先生”的来源，然后介绍自己嗜酒的原因，最后他批评为养生而著论的
嵇康、为途穷而哭返的
阮籍，表明自己远离生世之扰，摆脱万物之累的决心。这篇散文属于自传性小品，短小精悍，字字珠玑。
有五斗先生者，以酒德游于人间2。有以酒请者3，无贵贱皆往4，往必醉，醉则不择地斯寝矣5，醒则复起饮也。常一饮五斗，因以为号焉。先生绝思虑6，寡言语，不知天下之有仁义厚薄也7。忽焉而去，倏然而来8，其动也天，其静也地，故万物不能萦心焉9。尝言曰：“天下大抵可见矣10。生何足养11，而嵇康著论12；途何为穷13，而阮籍恸哭14。故昏昏默默，圣人之所居也15。”遂行其志，不知所如16。
有位叫五斗先生的人，因为喜欢喝酒而游历于人世间，有用酒来请他的人，不论身份高低贵贱他都前往，而且必定喝醉，喝醉了，就不挑选地方倒地便睡，酒醒后又起来继续喝酒。他经常一喝就是五斗，于是就用“五斗”作为自己的别号。五斗先生没有忧愁，很少说话，不知道人世间有仁义冷暖。他忽而离开，忽而回来，行为动静自然，符合天地法则，所以万事万物都不能缠绕住他的心。他曾经说：“天下事物大概能够看得清楚。人生如何能够保养，嵇康便撰写了《养生论》；道路为什么会穷尽，阮籍于是悲恸哭泣。所以，故作糊涂，是圣人的行事态度。”于是，他一直实践自己的心意，最后不知去向。
王绩一生横跨隋唐两代，目睹了统治者的暴虐，经历了隋末农民战争的洗礼。历史的巨大变革，人生的荣辱遽变，沉重地撞击着他的灵魂，促使他对社会人生产生了深刻的理性之思，因此创作了此文。
鲁迅先生曾感叹：“批评一个人的言行实在难”（《魏晋风度及文章与药及酒之关系》）。就以王绩的《五斗先生传》来说，如果说这是他自己为自己写的“传”，无庸置疑，王绩就是一位“绝思虑，寡言语，不知天下有仁义厚薄””万物不能萦心”，只知醉酒的糊涂先生。如果能这样论定，而且其结论又可靠，是很容易，可是事实并非如此简单。
首先，这自号“五斗先生”的王绩本非如此，他对自己的一生曾经作过比较全面的回顾：“弱龄慕奇调，无事不兼修……明经思待召，学剑觅封侯。弃绢频北上，怀刺几西游”（《
晚年叙志示翟处士》）。可见他本与一般出身世家的青年一样，深受儒学教养，满怀建功立业的壮志，而且也颇有才气，“君性好学，博闻强记……阴阳历数之木，无不洞晓”（吕才《
东皋子集》序）。可生活给予他的只是“才高位下”，失意的情怀，简放的个性，仕途的险恶，加之隋末唐初的社会动乱，才使他萌发出退隐的念头，但排难解纷，有所作为的希望，也还未完全泯灭，这就是他所说的“中年逢丧乱，非复昔追求……解纷曾霸越，释难颇存周”（《晚年叙志示翟处士》）。真正绝意仕途，皈依自然，还是四十几岁以后的事情，所谓“晚岁聊长想，生涯太若浮。归来南亩上，更坐北溪头……自有居长乐，谁知身世忧”（同上）。于是乎释、道，尤其是道家思想，便成了他观照世界和人生的哲学。然而生活毕竟是现实的，那种“绝思虑，寡言语”，“万物不能萦心”等等，总是很难办到的。他在“一饮五斗”之外，也要考虑到家庭的生计、子女的婚嫁，这就如他在《
独坐》中写的：“问君樽酒外，独坐更何须？有客谈名理；无人索地租。三男婚令族，五女嫁贤夫……”。他还说过“物外知何事，山中无所有。风鸣静夜琴，月照芳春酒。直置百年内，谁论千载后。张奉娉贤妻，老莱藉嘉偶。孟光倘未嫁，梁鸿正须妇”（《
山中叙志》）。有琴有酒，尚嫌不足，还想娶一位贤淑的妻子共同偕隐。除了这些之外，他还要写诗作文，这都是很现实的。但是，正是这种现实才给他带来了另外一面，那就是失意的苦闷，与解脱苦闷的思考。“古来才命两相妨”，如今的境遇证明了个人的命运是无法把握的。不过就算是帝王将相，君不见有汉一代曾经是“何其赫隆盛，自谓保灵长。历数有时尽，哀平嗟不昌。……金狄移灞岸，铜盘向洛阳。君王无处所，年代几荒凉”（《
过汉故城》）。兴衰更易，沧海桑田，亦是“忽焉而去，倏然而来，其动也天，其静也地”。既然是来不可阻，去不可留，一切在“天”，在“地”，在自然，那么万物自然不必“萦心”，也没有什么苦闷可言。这就是他所见到的“天下”，以及他认为生活在这样的“天下”应持的态度。由此观之，嵇康大谈“养生”，阮籍途穷而哭，实在是多余的，因为性命非善求可得，途亦无所谓穷通，“盛衰自有时，圣贤未尝屑”（《
古意六首》）。所以“圣人”就处于“昏昏默默”的境界，一切不知，一切不谈，委身自然。但是，并非人皆“圣贤”，王绩大概也不敢自封“圣贤”，那要进入“圣人所居”的境，就要回到原来的命题上，只有“以酒德游于人间”，做“五斗先生”，长醉不醒，才可以“昏昏默默”，“不知所如”了。那么自号“五斗先生”的王绩，是否完全进入了这个境界，前面已经说过——没有。因此，要说这传中的形象，就是王绩的真貌，恐怕不妥；要说与他无关，也不准确，因为他毕竟是一位“平生唯酒乐，作性不能无”（《田家三首》）的“斗酒先生”；比较客观地看，这里有他的一些“影子”，而更主要的是在于表现他晚年对老庄哲学的追求与向往。这追求与向往又是特定历史条件下的遁世伤时，保全自己，与苦闷愤懑，牢骚不平等等思想感情的复合体。
五斗先生是本文的传主，但不能就此认定是作者的小传，不过文中确有作者自己的影子。五斗先生绝尘脱俗，浑身道家风韵，一切顺其自然，物我皆忘，竟是在“醉乡”中寻觅到了快乐的活法。他期望“昏昏默默”的境界，然而又只有借助于酒，才能追求到这样的境界。这便是一个力图摆脱尘世烦恼者的幸与不幸。由此也可以看出本文的主旨不仅仅是宣扬饮酒的妙处。
中国民航学院社会科学部副教授崔承运：文章在百余字的短制中，将个人的嗜欲、志向叙述得曲折尽情，将其社会人生的哲理性思考表达得含蓄而深刻，将其崇尚的老庄思想阐发得淋漓尽致，无愧为千古奇文。（《中国散文鉴赏文库 古代卷》）
王绩（585~644年），唐朝诗人。字无功，自号东皋子，绛州龙门（今山西河津县）人。隋末名儒王通之弟，弃官归隐东皋而终。工诗善文，作品多以田园、隐逸生活为题材，诗风朴素自然。