《农桑辑要》是元朝
司农司撰写的一部
农业科学著作。中国元代初年司农司编纂的综合性
农书。
成书于至元十年(1273)。其时元已灭金,尚未并宋。正值
黄河流域多年战乱、生产凋敝之际,此书编成后颁发各地作为指导
农业生产之用。
孟祺、
畅师文、
苗好谦等参加编写及修订补充,成书于至元十年 (1273年)。选辑古代至元初农书的有关内容,对13世纪以前的农耕技术经验加以系统总结研究。全书7卷,包括典训、耕垦、播种、栽桑、养蚕、瓜菜、果实、竹木、
药草、孳畜等10部分,分别叙述我国古代有关农业的传统习惯和重农言论,以及各种作物的栽培,
家畜、
家禽的饲养等技术。
因系官书,不提撰者姓名,但据元
刊本及各种史籍记载,
孟祺、
畅师文和
苗好谦等曾参与编撰或修订、补充。本书在元代曾
重刊多次,但以后流传的版本是清代编修《
四库全书》时从明代《永乐大典》中辑出的。1979年
上海图书馆影印出版了馆藏元刊大字孤本,发现流传版本错漏颇多,应以元刊本为准。
卷三栽桑;卷四养蚕;卷五瓜菜、果实;卷六竹木、药草;卷七孳畜、禽鱼等。内容绝大部分引自《
齐民要术》以及《士农必用》、《务本新书》、《
四时纂要》、《韩氏直说》等书,虽系摘录,但取其精华,摒弃名称训诂和迷信无稽的说法;其中也有一些文字是出于编纂人之手,都以“新添”标明。
本书在继承
前代农书的基础上,对
北方地区精耕细作和栽桑养蚕技术有所提高和发展;对于
经济作物如棉花和
苎麻的栽培技术尤为重视。这在当时是一本实用性较强的农书。
《农桑辑要》,是我国现存最早的官修农书。在它之前唐代有
武则天删订的《兆人本业》和宋代的《真宗授时要录》,但这两部
均已失传。因此《农桑辑要》是就成了我国现存最早的官修农书。
元世祖时官撰颁行本也。前有
至元十年
翰林学士王磐序,称诏立
大司农司,不治他事,专以劝课农桑为务。行之五六年,功效大著。农司诸公又虑夫播植之宜,蚕缲之节,未得其术,於是遍求古今农家之书,删其繁重,摭其切要,纂成一书,镂为版本进呈,将以颁布天下云云。案《
元史》
司农司设於至元七年,分布劝
农官,巡行郡邑,
察举农事成否,达於户部,以殿最牧民长官。史又称世祖即位之初,《鹤经》、《鹰经》、《蟹录》至於《相贝经》,而《
香谱》、《
钱谱》相随入矣。因
五谷而及《圃史》,因《圃史》而及《
竹谱》、《荔支谱》、《橘谱》至於《梅谱》、《
菊谱》,而唐昌《玉蕊辨证》、《扬州琼花谱》相随入矣。因蚕桑而及《
茶经》,因《茶经》及《酒史》、《糖霜谱》至於《蔬食谱》,而《
易牙遗意》、《
饮膳正要》相随入矣。触类蔓延,将因四民
月令而及算术、天文,因
田家五行而及
风角、鸟占,因《
救荒本草》而及《
素问》、《
灵枢》乎?今逐类汰除,惟存本业,用首诏天下崇本抑末,於是颁《农桑辑要》之书於民,均与王磐所言合。惟至元七年至十年不足五六年之数,磐盖据建议设官之始约略言之耳。
焦竑《
国史经籍志》、钱曾《
读书敏求记》皆作七卷,《永乐大典》所载仅有二卷,盖
编纂者所合并,非有阙佚。《永乐大典》又载有
至顺三年印行万部官牒。
苏天爵《
元文类》又载有蔡文渊序一篇,称
延祐元年,
仁宗特命刊版於
江浙行省,明宗、文宗复申命颁布。盖有元一代,以是书为经国要务也。书凡分典训、耕垦、播种、栽桑、养蚕、瓜菜、果实、竹木、
药草、孳畜十门,大致以《
齐民要术》为蓝本,芟除其浮文琐事,而杂采他书以附益之,详而不芜,简而有要,於农家之中,最为善本。当时著为功令,亦非漫然矣。