《续汉书》是西晋史学家司马彪所著的纪传体断代史，全书共八十三卷，分为纪、传、志和颇具史书编撰特色的序传。

《续汉书》的“纪”所载乃东汉诸帝史事，体例上较前史没有什么变化；“传”则记载了后妃、王侯、名臣、党锢、酷吏、宦官、儒林、文苑、独行、逸民等社会各层面人物及西羌、鲜卑等少数民族的活动。

传目设置较为全面，这反映出了司马彪对东汉社会生活给予全面关照的超人史识。

而这一较全面的传目的设置，对南朝宋范晔撰《后汉书》应该说产生了较为直接和有益的影响。

《续汉书》原文志8卷，今传本分为30卷

律历志 3卷

礼仪志 3卷

祭祀志 3卷

天文志3卷

五行志 6卷

郡国志 5卷

百官志 5卷

舆服志 2卷

（除天文志的下卷和五行志的第四卷以外，剩余二十八卷志均有刘昭的注。）

据《三国志·魏志·司马朗传》注、《太平御览》卷三七七和《初学记》卷二四注所引两条“司马彪《序传》曰”可知，司马彪撰《续汉书》亦受了班马的影响，在《续汉书》中设有《序传》，记述司马彪的家世、撰著《续汉书》动因的内容等内容。

司马彪（?-约306），西晋史学家，字绍统，河内温县人。晋高阳王司马睦的长子。曾注《庄子》，作《九州春秋》。从小好学，然而好色薄行,不得为嗣。司马彪因此闭门读书，博览群籍。初官拜骑都尉，泰始中任秘书郎，转丞。司马彪鉴于汉氏中兴，忠臣义士昭著，而时无良史，记述烦杂，遂“讨论众书，缀其所闻，起于世祖，终于孝献，编年二百，录世十二，通综上下，旁贯庶事，为纪、志、传凡八十篇，号曰《续汉书》。”

根据刘知几的评论可知，至唐中宗景龙四年（710）刘知几著成《史通》时《续汉书》仍存于世。

大约由于章怀太子李贤所注《后汉书》的逐渐盛行及后世的战乱之劫，该书便开始不复为世人所重并有所散佚。至宋淳化年间，已把司马彪《续汉书》、张璠《后汉纪》列入了遗佚书之列。而至宋仁宗景佑元年，余靖奉诏校正《后汉书》，叙其原委，则仅能罗列出司马彪、薛莹、华峤等书卷数之多寡，已无法取证参校，判定异同。所以说，司马彪《续汉书》最迟于北宋时便佚而不全了。

所幸《北堂书钞》、《艺文类聚》、《初学记》、《太平御览》等类书及《三国志注》、《世说新语注》、《文选注》、《水经注》、《后汉书注》等书保存了《续汉书》较多的纪、传部分内容；而志则由于南朝梁刘昭为补范晔《后汉书》志之缺而得以完整地保存了下来。清代辑佚风气浓厚，姚之姻、章宗源、黄奭、汪文台、王仁俊等人又进行了大量的辑佚工作；今人周天游所著《八家后汉书辑注》一书，对清人所辑司马彪《续汉书》等八家东汉史予以整理、校注，据此便可见该书之大概。

范晔著书时也曾经参考过。今传本《后汉书》中的30卷志即司马彪《续汉书》中的志。因为范晔的书没有写完范晔就遇害，所以后人就将司马彪的志拿来补到范书中。

司马彪广泛参考了《东观汉记》及各种相关档案、文献，使《续汉书》史料丰富详实，从而使该书不仅成为范晔撰《后汉书》的参考之一，而且可在一定程度上弥补范书、《东观汉记》及《后汉纪》等书记载的简、缺、误等。

正是由于司马彪撰著《续汉书》取材广泛，记载丰富、详实，所以该书成为范晔撰《后汉书》的主要参考之一，在比较诸书同一记载时，范晔往往舍其他而取《续汉书》。如上文所举肥亲之例，范晔便采用了《续汉书》的“矍然而起”，而舍《东观汉记》之“嘿然有顷”。

另外，《续汉书》的详实记载亦可在很大程度上弥补《东观汉记》、范晔《后汉书》、袁宏《后汉纪》所载史事晦而不详或记载失误的不足。

注重考察典章制度的变化以及与前史的联系，强调以“君威”、“臣仪”为核心的“顺礼”等级秩序，推崇“务从节约”的政治作风。它把对历史的考察和现实的需要结合起来了。而现实的需要便是“教世”。南朝梁人刘昭注范晔《后汉书》，惜其诸志未成，“乃借旧志，注以补之”。唐太宗有《咏司马彪〈续汉志〉》诗，其中四句是：“前史殚妙词，后昆沈雅思，书言扬盛迹，补阙兴洪志。”（《全唐诗》卷１）这都反映出后人对它的评价。

南朝梁刘勰称赞说，在诸家东汉史中，袁山松、张莹之作偏驳不伦，薛莹、谢沈之作则疏谬少信，唯司马彪书记事“详实”，与华峤《后汉书》当称诸书之冠。

刘知几则对司马彪著史之“术”予以了充分的肯定，称“假令其间有术同彪、峤，才若班、荀，怀独见之明，负不刊之业，而皆取窘于流俗，见嗤于朋党”并认为其《五行志》记载“大多较实”、“精审”。

唐太宗还专门作有咏《续汉志》之词云：“前史谈妙词，后昆沈雅思。书言扬盛迹，补缺与洪志。川谷犹旧途，郡国开新意。”

而范晔在撰《后汉书》参考众书时，对司马彪《续汉书》则多有取用，这也反映出范晔对该书的肯定态度。