旧时绅民为颂扬地方官的德政而赠送的伞。伞上缀有许多小绸条,上书赠送人之
名氏。万民伞在清代,地方官离任的时候,这个地方的绅商都得表示一点挽留的意思,比较通行的方式是送“万民伞”,意思是这个
父母官,像伞一样遮蔽着一方的老百姓,送的伞越多,表示这个官越有面子。 如果在这个官被撤职或者降职的时候,当地还有人送伞,甚至拦轿,说明这个官绝对是个清官或者好官,而且当地人同时又有情有义。
在
封建社会,地方官离任的时候,当地百姓都得表示一下挽留,比较通行的方式就是送“万民伞”,其意思是说这个即将离任的地方官,日常像把巨伞一样佑护着这一方的老百姓,是个爱民如子的好官。送的伞越多,表示这个官员越有面子。清官离任自然有人送伞,而那些贪官离任时为了保全面子,也要想方设法弄把万民伞装点一下门面。到了晚清,这一风气愈演愈烈,直至成为了官场上的一种陋习。
《
糊涂世界》卷十:“在任时第一要联络绅士,要晓得地方官这些万民伞,德政牌,并不是百姓送的,百姓一样出钱,却亦不能不出钱,出钱之后,绅士来还官的情。”
鲁迅《且介亭杂文·说“面子”》:“有一国从
青岛撤兵的时候,有人以列名于万民伞上为‘有面子’。”亦称“ 万民牌伞 ”。《冷眼观》第七回:“我年伯就即日交卸了
江宁府篆务,彼都人士,公饯行旌,送万民牌伞,又忙碌了数日。”