妇道，即妇女应遵守的
道德标准，不守妇道，就是没有遵守这些标准。在古时的父系时代，对妇女制定了一系列不对等的要求，如三从四德。是当时社会背景下的产物。
妇道，在指古时指做媳妇必须遵守的规矩。在《孟子·
滕文公下》一书中有：“以顺为本者，妾妇之道也。”即妻子对丈夫、媳妇对公婆要绝对顺从。这种礼法制度早在奴隶社会末期就已形成，到
封建社会得到了进一步的发展。妇女必须遵守三从四德，在
封建时代，三从四德是妇女的
行为规范。“三从”出自《礼记·丧服·子夏传》，指“未嫁从父，既嫁从夫，
夫死从子”。意思是说女孩子在未出嫁之前要听从家长的教诲，不要胡乱地反驳长辈的训导，因为长辈们的社会见识丰富，有根本性的指导意义；出嫁之后要礼从夫君，与丈夫一同持家执业、孝敬长辈、教育幼小；如果夫君不幸先己而去，就要坚持好自己的本份，想办法扶养小孩长大成人，并尊重自己子女的
生活理念。
这里的“从”并不是表面上的“跟从”之意，而是有
工作性质的“从事”之本质。“
四德”出自《周礼·天官·九嫔》，指“妇德、妇言、妇容、妇功”，就是说做女子的，第一要紧是品德，能正身立本；然后是相貌（指出入要端庄稳重持礼，不要轻浮随便）、言语（指与人交谈要会随意附义，能理解别人所言，并知道自己该言与不该言的语句）和治家之道（治家之道包括相夫教子、尊老爱幼、勤俭节约等生活方面的细节）。女子的从一而终、三纲五常、男尊女卑、男女有别、
家长制、夫权统治等，表达了封建经济和封建政治对
婚姻家庭制度的要求，也成为奴役和压迫妇女的有力工具。
虽然在
《孟子》中定义了妇道是妻子的责任和义务，但封建社会将其进一步延伸为三从四德，成为了妇女的行为规范，这也是中国古代的
儒家思想在
伦理道德方面对妇女
社会地位看法的集中体现。
随着
人类社会的发展，妇女的社会地位有了很大的变化，得到了很大提升，这也是出于妇女在社会分工中占有了越来越重要地位的原因。
在新文化运动中，将妇女社会地位的改变作为现代文明的标志来宣扬，作为抵抗
儒家文化的有力武器来散播，造就新女性，在那一代知识分子看来是迈向现代中国的关键一步，新女性是被想象为推动中国现代化的载体，但新女性自己却是要做主体，要做一个和男性同等权利独立的人，于是妇道这个词开始有了新的含义。我们更应该清醒的认识到，现代的妇道至今还没有一个准确的定义，它会随着时代和社会的发展逐渐变化。