载人空间飞行国际日（International Day of Human Space Flight），也就是世界航天日（World Space Day），为每年的4月12日，这是联合国大会2011年4月7日作出的决议，以庆祝人类空间时代的开始，同时重申空间科学和技术在实现可持续发展的目标，增加国家和人民福祉，并确保其实现以和平为目的的维护外层空间的愿望方面所作重要贡献。
冷战时期，苏联和美国为了争夺航天实力的最高地位展开了空前的太空竞赛。1957年，苏联的R-7洲际弹道导弹发射人造地球卫星（斯普特尼克），正式拉开了太空竞赛的序幕。在苏联发射第一颗
人造地球卫星后，外层空间问题引起了国际社会的极大关注。外层空间是除陆地、海洋、天空外，人类生存和发展的第四大领域。
1959年，联合国成立了
和平利用外层空间委员会，制定有关太空活动的法律框架，同时还致力于加强国际空间技术的研究，并促进国际合作。
1966年，在联合国的主导下，各国通过了《关于各国探索和利用包括月球和其他天体在内外层空间活动的原则条约》，即《
外层空间条约》。条约规定，无论一个国家经济或科学发展程度如何，探索和利用外层空间应为所有国家谋福利；任何国家不能将外空据为己有；各缔约国应把宇航员视为人类派往外层空间的使节，在宇航员发生意外、遇难、或在另一缔约国境内、公海紧急降落等情况下，各缔约国应向他们提供一切可能的援助。此后，联合国又通过了四个有关规范外层空间的国际公约，另外还通过了5项相关原则，为国际社会在管理外层空间问题上提供了政策框架。
1969年，伴随美国阿波罗11号完成人类第一次登月任务，
太空竞赛达到顶峰。
随着冷战降温，航天科技因高成本和高精密使各国走上合作发展之路，“竞赛”的概念逐渐成为历史。1993年，美国、俄罗斯、日本、加拿大、巴西以及作为欧洲航天局成员国的法国、德国、意大利、英国、比利时、丹麦、荷兰、挪威、西班牙、瑞典、瑞士共16个国家决定联合建造国际空间站，1998年正式建站，2010年转入全面使用。
2011年4月7日，在纪念人类首次太空飞行50周年之际，第65届联合国大会通过决议，确认4月12日为国际载人航天日，也就是世界航天日，以庆祝人类空间时代的开始。决议指出，每年庆祝这一节日不仅为了纪念人类空间时代的开始，还为了重申空间科技在实现可持续发展目标、增加国家和人民福祉以及确保和平利用外层空间的愿望。
2011年，为了纪念苏联宇航员加加林首次进入太空飞行壮举50周年，联合国纽约总部举行图片展览，展示了实现人类第一次载人空间飞行梦想的一些珍贵历史照片。俄罗斯常驻联合国代表团丘尔金大使、联合国负责新闻事务的副秘书长赤坂清隆、联大主席戴斯和世界第100位登上太空的宇航员科托夫（Oleg Kotov）参加当天图片展览开幕式。
2017年4月12日，在
世界航天日，媒体发布精彩照片，盘点宇宙中那些美轮美奂的瞬间。
2021年3月9日，在加加林诞辰87周年之际，位于莫斯科的国民经济成就展览馆策划了为期6天的线上和线下免费活动，包括在线答题游戏、游览、电影放映、宇航员见面会等；4月11日上午10点，“太空听写”活动在位于国民经济成就展览馆内的航天博物馆内拉开帷幕；4月12日，联合国举行线上庆祝活动，纪念首次载人空间飞行60年。