东亚研究是一个跨学科的专业和研究领域，旨在发展对东亚人类经验的批判性理解，增进对整个东亚的认知或对一个或多个东亚社会进行专门研究，从而对东亚文化圈和东亚文明的共同源流、内部多样性、历史经验的差异和当下面临的共同挑战形成比较系统的理解。

20世纪50—60年代，西方学界围绕欧美在东亚地区的政治、经济和军事利益而进行的一项综合性研究，是为“东亚研究”。它以费正清、赖肖尔等人在哈佛大学建立东亚研究中心为诞生标志，在学科体系、研究范式和话语形态等方面对世界范围内的东亚研究产生了重要影响。

“东亚研究”在美国是一个专门的研究领域，规模较大的研究型大学都会有东亚系。历史学中的东亚史，与东亚研究既有重叠也有不同。大体上来讲，东亚系更偏重中日韩三国的语言文字及古代历史，而历史系中的东亚史训练更偏重近现代史。北美或欧洲的东亚史、东亚研究和在中国学历史的训练方式、学科意识和理论假设有非常大的差异。

就目前世界范围内的东亚研究而言，美国和日本学界的研究水准相对较高，学术影响力较大。日本的东亚研究自19世纪末20世纪初兴起，经过了一个多世纪的发展和积累，学术体系、话语凝练和研究范式等方面特色鲜明，对欧美的东亚研究产生过不小的影响。日本学术界也借鉴和汲取欧美学术界的研究成果，以不断调整、更新和重塑其研究理论和方法。

19世纪末至20世纪前半期，日本在“大东亚战争”和“大东亚共荣圈”的侵略政策驱动下，建立了以“东亚”为名的多个研究机构，产出了不少“东亚研究”论著。1945年日本战败，战前一大批带有“东亚”印记的研究机构或被解散或被改制，从事东亚研究的学者大都尽可能地避讳“东亚”一词，代以“中华文化圈”“汉字文化圈”“儒教文化圈”等提法。20世纪80年代以来，在日本经济大发展的背景下，随着学界代际更迭，与东亚相关的研究又有新的发展。

虽然现代学术意义上的“东亚”及其“东亚研究”并不始自中国本土，但其所涉及的相关内容在我国古代学术传统和近代学术转型中均有不同程度的体现。我国古代传统史籍文献对朝鲜、韩国、日本等东亚地域内的民族起源和国家发展情况均有一定的记载，尤以“二十四史”中的“外国传”和“四夷传”为代表。近代中国仁人志士为挽救民族危机、“开眼看世界”，编纂和发行了不少外国政经史地文化类著作和报刊，其中对日本的介绍最多，如黄遵宪的《日本国志》等。新中国成立后，我国世界史学科正式创立，以民族国家为基础的国别史和以某一地区为研究对象的区域史获得了进一步的发展。

随着学科发展和学术研究的深入，“中国史”和“世界史”的二元划分结构弊端初显，一些需要贯通和突破一国史而研究的问题难以深入下去，需要打破现有的学科划分，倡导一种多维、立体和综合的东亚研究。我国的东亚研究在组织机构、人员数量、语言能力、实地调研等方面还相对薄弱。既要借鉴域外理论和方法，又要对其进行反思、探索和创新；既要重视学界前沿动态，又要对以往研究成果加以总结和继承。

北京大学-东京大学“东亚研究”联合项目的课程包括《东亚人文社会经典》、《亚洲与世界：问题与方法》、《世界哲学与东亚》、《世界历史与东亚》、《世界文学与东亚》等。培养目标是让学生能够对东亚文明的共同源流、内部多样性、历史经验的差异和当下面临的共同挑战形成比较系统的理解；能运用中文、日语、英语三种语言阅读学术文献，进行国际交流；有能力对比同一文本在不同文化语境和解释传统中的意义；能够获得人文基础学科的扎实学术训练，同时具备当代社会科学的前沿视野等。

哈佛大学东亚研究文学学士旨在培养对东亚人类经验的批判性理解，集中培养语言技能，参与辅导计划，并从丰富的讲座课程和研讨会中进行选择，让学生可以了解整个东亚，也可以对一个或多个东亚社会（中国、日本、韩国或越南）进行专门研究。

耶鲁大学东亚研究文学硕士课程旨在提供对中国、日本、韩国或东亚跨国地区的人民、历史、文化、当代社会、政治和经济的广泛了解。该课程专为准备攻读东亚研究学科之一博士学位的学生而设计，也适合那些在进入商界、媒体、政府部门或专业学校之前寻求获得硕士学位的学生。

杜克大学东亚研究文学硕士项目全面涵盖东亚政治、社会、历史和文化，特别是文学、现代史、比较历史和文化、人类学、电影、媒体和视觉研究、资本主义比较研究和宗教研究，并与北卡罗来纳大学教堂山分校亚洲研究系保持密切联系，学生可以获得任一机构课程的学分。

麦吉尔大学东亚研究硕士课程涵盖从中世纪到当代的亚洲文化、社会和历史研究，从文学到移民，从视觉艺术到民间宗教，从电影和媒体到性别政治，特别强调对东亚研究的跨文化、跨国和女权主义方法。

莱顿大学东亚研究硕士专注于中国、日本或韩国，涉及学科包括历史、文学、艺术、艺术史、社会学、人类学、媒体、文化研究、宗教研究、哲学、经济学、发展研究、语言学、政治和国际关系。

普林斯顿大学东亚研究博士学位提供中国、日本的历史和文学、韩国文化研究、东亚人类学和当代东亚跨国社会和文化研究的课程，研究可以致力于促进既定学科或跨学科形式的知识进步，可以仅限于一个国家或是跨国的，可以专注于特定的时间段（古代、中世纪、早期现代和现代）或涵盖更广泛的时间跨度。

维也纳大学东亚研究系开设东亚经济与社会（EcoS）硕士和博士学位。东亚经济与社会是一个跨学科课程，涉及当代东亚语言、政治、经济与社会，旨在培养社会科学方法专家，重点放在跨国和区域问题以及比较分析上。

美国亚洲学会所列的东亚研究教研机构有（按字母顺序排列）：