东胜神洲(Purvavideha),又称东毗提诃洲,为传统
神话世界中
四大部洲(另包括
西牛贺洲,
南赡部洲和北俱芦洲)之一。东胜神洲由
四大天王之一的
持国天王守卫。因该词经常出现在《
西游记》中,因而被大众所熟知。
东胜神洲(Purvavideha),又称东毗提诃洲,为
佛教传说中四大部洲(另包括
西牛贺洲,
南赡部洲和
北俱芦洲)之一。东胜神州由
四大天王之一的
持国天王守卫。四大天王分别是东方持国天王、南方
增长天王、西方
广目天王和北方
多闻天王。
《
阿含经》有言:“东面有洲,名弗婆提,其地纵广九千由旬,圆如满月”,弗婆提即 Purvavideha,其中 Purva意指东方。
地球是南赡部洲这个方位中的一个星球,南西北方各有一洲,一洲内亦亦有一星球,类似地球,有众生止住,只是南瞻部洲中的人类所特具“勇猛“、“忆念”、“梵行”三种特性,则优胜于三洲及诸天界。
娑婆世界乃无数小须弥山组成的
世界。佛说:
“北面有洲,名郁单越,其地纵广十千由旬,四方正等......东面有洲,名弗婆提,其地纵广九千由旬,圆如满月.. ....西面有洲,名瞿陀尼,其地纵广八千由旬,形如半月......南面有洲,名阎浮提,其地纵广七千由旬,北阔南狭。”
郁单越又译“郁单曰”,梵语Uttarakuru,在历代《
佛经》中起码有十种以上音译,新译为“北俱芦洲”。弗婆提,梵语Furvavideha,Furva意指东方,因此也译为东毗提诃洲,新译“东胜神洲”,因此洲面积最大。瞿陀尼,梵语Aparagodaniya,新译“西牛贺洲”,因梵语有贸易牛之意。阎浮提,梵语Jambudvipa,新译“南瞻部洲”。
东胜神洲
梵语弗于逮。亦云弗婆提。华言胜身。以其身胜南瞻部洲故也。又翻为初。谓日初从此出也。在须弥山东。其土东狭西广。形如半月。纵广九千由旬。人面亦如半月之形。人身长八肘。人寿二百五十岁。(梵语须弥。华言妙高。梵语由旬。亦云逾缮那。华言限量。大论云。由旬有三。大者八十里。中者六十里。下者四十里。肘以一尺八寸为一肘。)
《
长阿含经》卷十八说∶“须弥山东有天下,名弗于逮,其土正圆,纵广九千由旬;人面亦圆,像彼地形。”本洲有三事殊胜∶土地极广、极大、极妙。