中国少先队事业发展中心是由团中央书记处批准设立，经
中央机构编制委员会办公室正式批复（中编办字〔1995〕81号）成立的团中央系统唯一一家以“
少先队”命名的
直属事业单位。
1994年3月成立以来，特别是2010年以来，中心紧紧围绕认真落实团中央和
全国少工委工作部署，以服务全国少工委重点工作、服务中国少先队事业发展、服务辅导员队伍建设和服务亿万少年儿童成长为宗旨，围绕大局、牢记职责、强化服务；以“统一思想、加强团结，明确职责、开拓创新，规范管理、建设队伍”为工作主线，运用组织化动员和社会化动员两种方式，以实现“构建平台、服务未来”为目标，努力打赢“强组织、打品牌、建平台”
三大战役，积极推动“红领巾在行动”“红领巾爱心行动”“辅导员发展助推行动”“少先队基础建设促进行动”4个项目群，不断提升工作影响力和服务效果，努力在手臂延伸、破解难题和服务基层等方面承担职责，实现了围绕大局有新贡献、拓展领域有新突破、服务基层有新作为、队伍建设有新发展的“星火梦”。
目前，中心正在逐步形成：以《
辅导员》杂志和《
少先队小干部》杂志为主干，包括《辅导员》电子刊、
乐优少儿导航、中心网站和微博群等新媒体在内的少先队工作传媒服务平台；以“
红领巾之歌”少年儿童合唱歌曲征集展播活动、“红领巾小记者辅导计划”“红领巾阅读推广计划”“红领巾快乐营”“红领巾艺术团”“红领巾梦想助推计划”“飞扬的红领巾”展示展播、“红领巾影视促进计划”“阳光体育”等在内的少先队活动、教育和展示服务平台；以辅导员系列培训、“红领巾影视促进计划”“红领巾新媒体促进计划”“辅导员服务网”“红领巾体验教育基地”建设、“团队用品网上商城”等少先队基础建设服务平台；以“星星火炬万里行”“红领巾爱心基金”“辅导员公益基金”“红领巾梦想书屋”和“辅导员关爱计划”等在内的公益服务平台。