中国铁路客运是中国大陆地区主要的旅客运输方式之一，由中华人民共和国铁道部管理营运，每年旅客吞吐量超过10亿人次，其中春运期间旅客运输量最大，例如2006年春运运送旅客1.44亿人次。因此春运又被称为“世界最大规模的迁徙”。

目前中国大陆的铁路客运车次为2-5位编号，其中第一位可能是字母，也可能是数字。二至五位均为数字。

一列车在一个方向有时会使用两个车次，具体来说，车次的确定按如下规则：

以北京为中心，从北京开出的车为下行，开往北京方向的车为上行

如果所经铁路与北京连通（如京沪线的上海-南京西车辆），参见上条处理

如果所经铁路与北京不连通（如陇海线），则北向南、西向东为上行，而南向北，东向西为下行。

列车运行中下行时使用单数车次，上行时使用双数车次，如T103（北京-上海），T796（宁波-上海南），如果车辆在运行中变换上下行，则使用复车次，如K56/K57（上海-哈尔滨）在天津之前为K56，之后则为K57，而K290/291（上海-成都）在徐州之前为K290（京沪线北京方向），而过徐州转入陇海线及后续宝成线，即为K291（西向东、北向南）。

以下按客运中的优先级排列。

高速动车组——首次出现于武广客运专线上的车次，首次运行时间为2009年12月26号，车体采用CRH2C和CRH3，首次车编号G1002,。

铁路系统标准念法为“高X次”，但普通民众通常念为“GX次”。

武汉到广州

G1021（武汉07:15开，广州北11:00到）

G1001（武汉09:00开，广州北11:57到）

G1027（武汉09:15开，广州北13:00到）

G1031（武汉10:15开，广州北14:00到）

G1033（武汉10:45开，广州北14:29到）

G1035（武汉11:15开，广州北15:00到）

G1037（武汉11:50开，广州北15:34到）

G1039（武汉12:55开，广州北16:40到）

G1041（武汉13:40开，广州北17:25到）

G1043（武汉14:45开，广州北18:30到）

G1003（武汉16:00开，广州北18:57到）

G1047（武汉16:30开，广州北20:15到）

武汉到长沙南

G1101（武汉07:25开，长沙南09:00到）

长沙南到武汉

G1102（长沙南9:30开，武汉11:05到）

长沙南到广州北

G6001（长沙南7:00开，广州北9:29到）

G6003（长沙南7:30开，广州北9:59到）

G6007（长沙南13:40开，广州北16:09到）

广州北到长沙南

G6004（广州北17:00开，长沙南19:43到）

G6010（广州北20:35开，长沙南22:57到）

广州北到武汉：

G1028（广州北08:30开，武汉12:14到）

G1032（广州北09:50开，武汉13:42到）

G1002（广州北10:20开，武汉13:18到）

G1036（广州北11:20开，武汉15:06到）

G1038（广州北12:20开，武汉16:04到）

G1042（广州北13:20开，武汉17:06到）

G1046（广州北14:20开，武汉18:09到）

G1048（广州北14:50开，武汉18:36到）

G1050（广州北15:20开，武汉19:15到）

G1004（广州北16:00开，武汉18:58到）

G1052（广州北16:30开，武汉20:16到）

G1056（广州北18:48开，武汉22:34到）

G1058（广州北19:20开，武汉22:58到）

城际列车——2008年8月1日，京津城际铁路正式对公众运行，新启用车次为C+4位数字，意为城际列车。[1][2]

铁路系统标准念法为“城X次”，但普通民众通常念为“CX次”。

动车组——为2007年4月18日第六次提速后开行的车次，全部采用动车组，以CRH1、CRH2、CRH5型为主，最高时速可达250公里。其中广深线更全线使用此车。

铁路系统标准念法为“动X次”，但普通民众通常念为“DX次”。

按车次划分，D1-D4000为跨局列车，D4501-D7300为管内列车。北京局D4501～D4580次，沈阳局D5001～D5050次，西安局D5051～D5100次，上海局D5401～D5700次，济南局D6001～D6500次，广铁集团D7001～D7300次。

青藏铁路首发班车——为2006年7月1日在格尔木和拉萨同时举行通车庆典，Q1（青1）次（格尔木→拉萨）首发列车，至今再没有Q字头班次。

另：进入香港的Q97次在内地使用T97次名称，入港后使用Q97次名称。Q是签注的“签”的意思。

青藏铁路首发班车——为2006年7月1日在格尔木和拉萨同时举行通车庆典，J2（藏2）次（拉萨→格尔木）首发列车，至今再没有J字头班次。

直达特快列车——为2004年第五次提速后新开行的列车，大部分为全列软席，少部分车加挂硬卧与硬座，全程只有部分车停靠起点站和（或）终点站所在铁路局管内的大站。

铁路系统标准念法为“直X次”，但普通民众通常念为“ZX次”。

直特列车通常由DF11G型机车牵引，该型机车及直特列车被车迷戏称为“猪”。部分电化区段也采用SS9G型电力机车牵引。

特别快速旅客列车副省级市和少量主要地级市等特大站或直达，管内特快全程一般只停地级市。这类列车的车底一般都是25K(蓝皮车),因为25K的停产,所以新开行或改换车底的特快列车开始采用25T车底,也有部分特快列车采用25Z S25K S25B S25Z等车底,全部都是空调列车。

其中T1-T5000为跨局列车，T5001-T9998为管内列车。哈尔滨局T5001～T5300次，沈阳局T5301～T5600次，北京局T5601～T6000次，太原局T6001～T6300次，呼和浩特局T6301～T6400次，郑州局T6401～T6700次，武汉局T6701～T7000次，西安局T7001～T7300次，济南局T7301～T7600次，上海局T7601～T8000次，南昌局T8001～T8300次，广铁集团T8301～T8700次，南宁局T8701～T8800次，成都局T8801～T9000次，昆明局T9001～T9200次；兰州局T9201～T9400次；乌鲁木齐局T9401～T9600次；青藏铁路公司T9601～T9800次；增补车次T9801～T9998次。

铁路系统标准念法为“特X次”。

行政中心或重要的县级行政中心.这类列车的车底一般是25G(红皮车) 25B改的空调车也是红皮的,还有少部分是22型和25B型绿皮车,基本都是空调列车。

其中K1-K2000为跨局列车，K7001-K9850为管内列车。除哈尔滨局、沈阳局外，其他局此类列车90%以上为空调列车（哈尔滨局、沈阳局管内快速列车只有一半是空调列车）。其中哈尔滨局K7001～K7300次，沈阳局K7301～K7600次，北京局K7701～K7800次，太原局K7801～K7900次，呼和浩特局K7901～K7950次，郑州局K7951～K8050次，武汉局K8051～K8150次，西安局K8151～K8250次，济南局K8251～K8350次，上海局K8351～K8700次，南昌局K8701～K9000次，广铁集团K9001～K9300次，南宁局K9301～K9350次，成都局K9351～K9600次，昆明局K9601～K9660次，兰州局K9661～K9740次，乌鲁木齐局K9741～K9800次，青藏铁路公司K9801～K9850次。

铁路系统标准念法为“快X次”。

停靠县级市和大部分县级中大站点。此类列车大约40%为空调列车。

其中1001-1998的为跨三局及以上的长距离普快列车，2001-2998为跨两局列车，4001-5998为铁路局管内短途普快列车。哈尔滨局4001～4200次，沈阳局4201～4400次，北京局4401～4600次，太原局4601～4650次，呼和浩特局4651～4700次，郑州局4701～4800次，武汉局4801～4900次，西安局4901～5000次，济南局5001～5050次，上海局5051～5200次，南昌局5201～5300次，广铁集团5301～5500次，南宁局5501～5550次，成都局5551～5650次，昆明局5651～5700次，兰州局5701～5800次，乌鲁木齐局5801～5900次，青藏铁路公司5901～5998次

停靠大部分可以停靠的站点。由于票价低廉，列车基本上“站站停”，很受农村乘客喜爱。而不少铁路局认为开行普客列车亏损，武汉局、上海局已经停运普客列车，呼和浩特局、郑州局、广铁集团、南宁局只保留1-4对主要普客。这类列车的车底主要是22型绿皮车,其他车底均少见,只有少量车次有车.这类列车运营里程一般不长,一般属于短途多站的列车.

车次分配情况：其中6001-6198为跨局列车，哈尔滨局6201～6300次，沈阳局6301～6400次，北京局6401～6500次，太原局6801～6850次，呼和浩特局6851～6900次，郑州局6901～6950次，武汉局6951～7000次，西安局7001～7050次，济南局7051～7100次，上海局7101～7200次，南昌局7201～7250次，广铁集团7251～7300次，南宁局7301～7350次，成都局7351～7450次，昆明局7451～7500次，兰州局7501～7550次，乌鲁木齐局7551～7580次，青藏铁路公司7581～7598次。

通勤列车此类列车通常用于铁路职工和周边居民上下班，列车“站站停”。一般采用手撕定额票，铁路职工凭证免费乘坐。

车次分配情况：哈尔滨局7601～7798次，沈阳局7801～7998次，北京局8001～8150次，太原局8151～8198次，呼和浩特局8201～8250次，郑州局8251～8298次，武汉局8301～8350次，西安局8351～8398次，济南局8401～8450次，上海局8451～8550次，南昌局8551～8598次，广铁集团8601～8698次，南宁局8701～8750次，成都局8751～8850次，昆明局8851～8898次，兰州局8901～8950次，乌鲁木齐局8951～8980次，青藏铁路公司8981～8998次。

跨局临时旅客列车——在客流高峰开行的临时旅客快车，停靠县级市和大部分县级中大站点。此类列车一般在春运、暑运、国庆长假等时候开行，跨局临客列车一般没有空调，也被称为“民工专列”。

其中L1-L998为跨局列车，L7001-L9850为管内列车：哈尔滨局L7001～L7300次，沈阳局L7301～L7600次，北京局L7701～L7800次，太原局L7801～L7900次，呼和浩特局L7901～L7950次，郑州局L7951～L8050次，武汉局L8051～L8150次，西安局L8151～L8250次，济南局L8251～L8350次，上海局L8351～L8700次，南昌局L8701～L9000次，广铁集团L9001～L9300次，南宁局L9301～L9350次，成都局L9351～L9600次，昆明局L9601～L9660次，兰州局L9661～L9740次，乌鲁木齐局L9741～L9800次，青藏铁路公司L9801～L9850次。铁路系统标准念法为“临X次”。

管内临时旅客列车——在客流高峰开行的另一种临时旅客列车。

铁路系统标准念法为“按X次”，但普通民众通常念为“AX次”。

第六次大提速后调整为管内临客。

临时旅游列车——为旅游而开设的列车，目前只有极少量列车使用此编号，其中Y1-Y498为跨局列车，Y501-Y998为管内列车。

铁路系统标准念法为“游X次”，但普通民众通常念为“YX次”。

现在主要运行在北京城铁S2线，以及北京至秦皇岛的Y509/Y510

出入厂客车车底：001-00298

回送空车车底：车次前加0

因故折返旅客列车：车次前加F

市郊列车——作为通勤用的列车，通常也为站站停，且运行线路一般很短，例如S801次由上海的梅陇站至浙江嘉善站，运行里程只有59公里。

中国大陆的票价主要分为4种，即硬座（含无座站票）、硬卧、软座、软卧，其中硬座为起始基准票价，硬卧、软座、软卧等均以基准票价为准上浮一定比率，同时卧铺中上铺价格低于中铺，中铺低于下铺。

另外普快、快速（K）、特快（T）、直达特快（Z）分别由基准标价上浮一定幅度。其中，普快上浮最低，特快和直达特快上浮最高。

如果车辆有空调，票价也比非空调高。此外，广深铁路另有一套收费标准。

由于动车组（D）属于最高级别的列车，二等座的上浮幅度与硬卧相若，而一等座上浮幅度与软卧相若。

列车的无座站票票价与硬座相同（动车组站票票价则与二等座相同）。

一般最低票价为1.5元。

目前来往中国内地及香港九龙红磡站的的Z801-812,Z817-826各次（广州东-九龙，经东莞）、Z813-816（肇庆-九龙，经佛山、广州东、东莞）[3]、Z97B,Z98B（北京-九龙）和Z99B,Z100B（上海-九龙）为广九联运列车，旅客在始发站办理完出入境手续后即可乘坐列车直达目的地才办理当地入境手续。

目前大陆地区开行的国际联运列车有前往蒙古的乌兰巴托；俄罗斯的莫斯科、哈巴罗夫斯克（伯力）和符拉迪沃斯托克（海参崴）；朝鲜的平壤、新义州；哈萨克斯坦的阿拉木图；越南的河内等地的列车,旅客在边境口岸办理出境手续，例如北京往河内列车，出境手续在广西凭祥办理。由于俄罗斯、蒙古的轨距与大陆不一样，因此列车需要在边境站换轮，而中越两国的轨距亦不同，但在中国凭祥至越南谅山间铺有标准轨，所由北京开出的列车会开抵谅山，乘客在谅山换车。

目前中国的铁路管理体制为部、局、站（段）三级管理体制，铁道部下设18个铁路局级单位（16个铁路局，2个铁路集团公司），每个铁路局（铁路集团公司）下设站（段）或铁路公司。

以下铁路局（集团公司）按汉语拼音首字母顺序排列

三茂铁路股份有限公司

粤海铁路有限责任公司

现时中国大多数的铁路路线均为铁道部及地方政府辖下的国营公司经营，2006年，广东省罗定市政府以4186万元人民币，把罗定铁路售予民营公司深圳市中技实业集团，使之成为21世纪中国首条民营铁路[1][2]。至2006年12月，连接罗定至广西壮族自治区岑溪的罗岑铁路开始动工，铁路股权同属深圳中技，在铁路通车后，全中国将有两条民营铁路。