主流爵士，音乐术语。主流这个术语实际上是
爵士乐的一位评论家斯坦利．丹斯创造的，他在描述五十年代的小号演奏家巴克．克莱顿和他同期音乐家的演奏时首次使用了这个词。这些音乐家大多都是
摇摆乐时代的资深音乐家，他们并不是使他们的风格现代化，并不演奏
波普爵士乐，或是加入五十年代重新兴起的迪克西兰乐队，从前的大乐队时代的明星们以小乐队的形式演奏昔日的标准曲，并获得巨大的成功。
是Coleman Hawkins，Lester Young，哈里．埃迪森和罗伊．埃尔德里奇。主流爵士乐在五十年代时留下 了大量精彩的录音，但是一直因其它风格爵土乐的成功而未受到重视。在六十年代其主要人物相继故去，然而在七十年代， 随着次中音萨克斯管演奏家斯克特．汉密尔顿和沃 伦．瓦奇的崛起，以及以主流爵士乐为其主要特色的协和唱片公司的出现，主流爵士乐重新受到了人们的关注，并一直延续到今天。
他的风格像是Zoot Sims与Ben Webster的综合，在他于于70年代中期出现时就已经是很成熟的摇摆乐风格的乐手。16岁的时候学吹萨克斯风，进步的很快。1976年来到纽约市后他加入Benny Goodman的乐团，70年代后期开始以主奏 者的角色做演出。
同是吹得柔情万种，Ben Webster只要气息一吐，就令人神魂颠倒，你可以清楚地知道，自己是哪一秒钟陷进去的。Scott Hamilton则让人说不清他何时何处最动人，只觉得听得骨软筋麻。这可能也是他未能开宗立派的原因之一，没有十分明显的技术特征，只有整体的浪漫。即使忧伤的旋律，也蕴着几分美好的感觉。
Benny Carter 是
爵士乐早期的重要人物，也是最早打入好莱坞的黑人作曲家之一，他为多部主流好莱坞电影做过配乐，其中包括《暴风雨》( Stormy Weather )等经典。他的音乐生涯长达70年，合 Benny Carter
作过的名家无数，其中包括
迈尔斯·戴维斯(Miles Davis )、迪兹·吉列斯比( Dizzy Gillespie )等影响了
爵士乐进程的人物。同时，他也是引领著名爵士女歌手艾拉·费兹杰拉德( Ella Fitzgerald )入行之人，在他将后者介绍给
爵士乐队领队奇克·韦伯( Chick Webb )后，她的艺术生涯才正式起飞。 卡特基本上是自学成材，早年跟母亲学过一段时间的钢琴，同时，受到了邻居布伯·米利(Bubber Miley)—
艾灵顿公爵( Duke Ellington )的乐队成员的影 响。15岁时，卡特已经出没在各夜店走穴。在
摇摆乐(Swing)时期，他为弗莱切·韩德森( Fletcher Henderson )的大乐队作曲，赢得了声誉，1928年他与韩德森的乐队一起走进了录音室，其《Keep A Song In Your Soul 》一曲尤以出人意表的配器令人刮目相看。稍后他成立了自己的乐队。 卡特的好友兼传记作者艾德·伯格( Ed Berger )表示，卡特把
爵士乐中单独一件乐器的即兴演奏有原则地扩张到整个乐队中，使乐 队发出了前所未闻的声音。“他是大乐队
爵士乐的奠基人之一。” 1941年，卡特成立了一个六重奏，成员包括小号手迪兹·吉列斯比以及
鼓手肯尼·克拉克( Kenny Clarke )等日后的大师级人物，卡特的知人善用与好脾气使他的乐队成了爵士高手的摇篮。“每人都应该听卡特，那就是一整套的音乐教育，”
迈尔斯·戴维斯说。
除了在
爵士乐上的成就外，卡特还致力于打破种族之间的藩篱。20世纪1930年代中期，卡特在荷兰成立了首个国际性的跨种族乐队，大约十年后，他又成为首个为好莱坞
电影配乐的黑人作曲家。
Lester Young和Coleman Hawkins同一时期的伟大萨克斯风手，他们彼此风格回异，不过他们都是众多学
萨克斯风的人想要模仿的对象，在
John Coltrane成名之前，Lester Young 是最受重视的萨克斯风手。他的乐音绵密，音质甜美，结尾总是缓慢而充满感性的语句，虽然早期的音乐生涯，他的萨克斯风被批评为太柔弱，但时间证明他可以在乐坛里占有重要的地位。 他出生于一个音乐家庭，父亲是乐队的领班，童年时期在纽奥尔良度过，小的时候学过小提琴、小号和鼓，13岁时学吹萨克斯风。1927年时，有一次父亲想要带兄妹三人到南美旅行表演，却被Lester Young拒绝，于是他离开家庭，而是和Art Bronson的Bostonians 乐队去表演。1929年短暂的回到父亲的乐团演奏。
1930年时在Walter Page的Blue Devils乐队演奏。1931年加入Eddie Barefield 的乐队。1932-33年加入Blue Devils 乐团。1934年加入Count Basie的大乐团，不久之后加入Fletcher Henderson的乐团，在这里取代Coleman Hawkins的位置，但是也只有三个半月的时间。1936年时再度加入Count Basie的大乐团，也开始和传奇的女歌手Billi-e Holiday有一连串的演出，也有很多经典专辑的录音。