1948年4月6日，出生于德国西南部的萨尔州比斯唐镇。

莱恩二战后出生在德法边界的萨尔地区的比斯唐镇。虽然该地区是德语区，但是二战后在1947-1956期间一直由法国托管，从而变成了萨尔保护领。

生活在这样的环境下，莱恩很早就开始不断自我询问与战争相关的问题：何来战争，何来和平，何为民族认同、国家边界、邻国的互相尊重以及如何实现国际合作。在1957年，当萨尔回归德国的时候，他所居住的地方距离法德边界仅仅只有500米。

在1972年他在德国取得了法学学位，1974年在比利时布鲁日的欧洲学院取得了高等欧洲研究证书。从1977年开始，他开始从事律师工作。

2014年10月被选为担任欧洲议会对华关系代表团主席之后，莱恩就开始专注于中欧关系发展问题。

与中驻欧盟杨燕怡大使会见

2015年6月3日，莱恩在布鲁塞尔会见了中国驻欧盟使团团长杨燕怡大使，双方就中欧关系、中欧立法机构交往等交换了意见。

访华活动

2014年乔·莱恩当选为欧洲议会对华关系代表团(Delegation for the relations with China)主席，此后多次率领议会核心小组访华，参加中欧议会定期交流机制会议。

2015年4月7日至9日，应全国人大中国-欧洲议会关系小组邀请，欧洲议会对华关系代表团团长乔·莱恩率核心小组一行7人访华。

在访问期间，该代表团于4月7日与外交部气候变化谈判特别代表高风进行了会见并且就气候变化巴黎大会、中欧气候变化合作等问题交换了意见。

2015年4月8日全国人大外事委员会副主任委员、中欧议会交流机制主席、全国人大中国-欧洲议会关系小组组长王晓初在人民大会堂会见并宴请了该代表团。双方就中欧关系、议会交往、经贸合作和“一带一路”等共同关心的问题交换了意见。全国人大外事委员会马泽华委员等参加。

同日，莱恩受到外交部副部长王超的亲切接见，王超祝贺莱恩出任新一届欧洲议会对华关系代表团团长，并对其致力于推动中欧友好予以高度评价。王超副部长表示双方应加强高层交往，办好第十七次中国欧盟领导人会晤等重要机制性对话，深挖各自发展战略给双方合作带来的潜力，全面执行《中欧合作2020战略规划》，建设好中欧和平、增长、改革、文明四大伙伴关系。莱恩表示，欧中建交40周年是双方回顾历史，规划未来的重要时刻。新一届欧洲议会重视发展对华关系，支持欧中加强政治对话与务实合作。他愿带领对华关系代表团推动双方立法机构和政党交往健康发展，为中欧关系深入发展贡献力量。

2015年7月21日莱恩率领欧洲议会对华关系代表团核心小组对中国进行为期一周的访问。访问期间，在人民大会堂会见了全国人大常委会副委员长沈跃跃与全国人大外事委员会副主任委员王晓初。双方主要就中欧关系、经贸合作、议会交往、立法交流和可持续发展等共同关心的议题进行了深入交流。除北京外，代表团还访问了辽宁省沈阳市，参观了沈阳机器人中心、华晨宝马汽车有限公司，并与辽宁省外经贸厅、科技厅、环保厅、发改委、经信厅和旅游局等部门负责人进行了座谈交流。

2016年，乔·莱恩率领欧洲议会对华关系代表团一行16人于2016年5月16日至20日访华，双方在四川成都主要就中欧关系和议会交往、国内立法和政策制定、中欧经贸合作、两岸关系和南海问题、欧盟一体化面临的挑战和难民危机等共同关心的议题进行了深入交流。在成都访问期间，莱恩会见了四川省委书记、省人大常委会主任王东明、四川省商务厅有关负责人、中资企业代表和专家、学者简练并就中欧经贸合作等问题与代表团进行了深入交流和座谈。此外，代表团还参观了四川成都大熊猫繁育研究基地和成都高科技新区软件孵化园。

除参加中欧议会定期交流机制会议之外，莱恩也前往中国各地进行访问与考察并且与中国企业、学术界以及媒体界相关人士进行交流：

2016年3月29日，莱恩在北京中央电视台，接受了英文频道《Dialogue》栏目专访，与主持人杨锐谈中欧合作现状与未来前景。

2016年3月30日，欧洲议会对华关系代表团乔·莱恩（Jo Leinen）团长访问欧洲研究所，并作了题为“中欧战略伙伴关系：挑战与前景”的讲座。

2016年3月30日到访清华大学，与布鲁金斯研究中心主任齐晔对话，就新格局下的中欧“绿色发展与联合国可持续发展目标”展开了一场对话，深入探讨了中欧双方应如何发挥各自的比较优势，并加强在节能减排方面的合作等问题。