亚历山大东征，是指公元前334～公元前324年，马其顿国王亚历山大对东方波斯等国进行的侵略战争。公元前4世纪，马其顿国征服希腊各邦。

公元前4世纪，希腊各城邦内部及各城邦之间矛盾错综复杂，冲突持续不断。马其顿国王腓力二世乘机运用外交手段、金钱利诱和军事进攻等手段插手希腊事务。

当时的波斯帝国是个没落的军事奴隶制国家，在大流士三世统治下，内政腐败，政局不稳，国势日衰。波斯在小亚细亚仅部署有骑兵2万、希腊雇佣兵2万、舰船400余艘。前334年5月，亚历山大远征军渡过赫勒斯滂海峡后，在马尔马拉海南岸格拉尼库斯河遭到波斯军阻击。波斯军约3万人沿河东岸展开，以骑兵为第一线，步兵为第二线，凭岸固守，阻敌渡河。远征军则置步兵方阵于中央，两翼为骑兵。亚历山大命令先头部队佯动，诱使敌军向左移动，待其队形出现间隙，乘机率右翼主力渡河，猛扑敌阵中央。激战中，马其顿军发挥长矛优势大量杀伤敌人。波斯骑兵亡千余人，其步兵遭马其顿军四面打击，迅即溃败，2000余人被俘。远征军仅亡百余人。

前337年，腓力二世确立对全希腊的霸权后，在科林斯召开各邦大会，宣布各邦间停止战争，建立以他为盟主的泛希腊同盟，并以“复仇”为借口决定对波斯宣战。

前336年夏，腓力二世遇刺身亡。其子亚历山大三世在平息内乱和镇压希腊人的反叛后，即调兵遣将，准备东征。

前335年秋，亚历山大以马其顿军为主，雇佣兵和各邦盟军为辅，组成一支远征军（约3万步兵、5000骑兵、160艘舰船）。

前334年初春，他授权安提帕特将军摄政，亲率远征军从都城派拉出发，渡过赫勒斯滂海峡（今达达尼尔海峡）开始东征。

亚历山大乘胜率远征军沿小亚细亚西海岸南下，先后占领吕底亚、卡里亚、吕基亚等地，随后北上安哥拉（今安卡拉），东进卡帕多细亚，再南下奇里乞亚。

前333年10月，远征军在西利西亚东部的伊苏斯之战中击败大流士三世所率12～13万大军，打开了通往叙利亚、腓尼基的门户。大流士逃过幼发拉底河收拾残部，同时派出使者求和，遭拒绝。亚历山大率军继续南下腓尼基，拔除波斯海军据点，从而确保了远征军与希腊之间的交通线。

前332年初，远征军抵达滨海要塞推罗（今黎巴嫩的苏尔），遭坚决抵抗，经7个月陆海夹攻，始破该城。此役，8000多提尔人战死，3万多人被俘。此后，亚历山大又用两个月时间攻占加沙。至此，远征军彻底摧毁波斯海军基地，切断波斯人的陆海联系，夺取了地中海制海权。11月，亚历山大进军埃及，兵不血刃，占领上下埃及。

前331年春，亚历山大率步兵4万、骑兵7000从埃及出发，经巴勒斯坦、腓尼基插入两河流域北部，向波斯腹地巴比伦尼亚与伊朗高原进军。为保证给养，他把进军路线选在底格里斯河东岸人烟稠密地区，于9月渡过底格里斯河，10月在高加米拉之战中大获全胜。大流士三世逃往米底。远征军乘胜南下，轻取巴比伦，占波斯都城苏萨，随后进入伊朗高原，突破波斯波利斯山口，洗劫波斯古都波斯波利斯（波斯波利斯战役）。经短期停留后继续北上，向米底首府埃克巴坦那进发，追击波斯国王。在米底首府，亚历山大遣回希腊盟国士兵。

前330年夏，亚历山大沿里海南岸东进，进入帕提亚（安息）时，大流士三世已被其属下巴克特里亚（大夏）总督拜苏斯所杀。古波斯帝国及阿契美尼德王朝至此灭亡，亚历山大成为波斯统治者。建立马其顿-亚历山大帝国。波斯帝国由此进入马其顿阿吉德王朝统治时期。

波斯帝国灭亡后，亚历山大继续领兵东进，于前329年春穿越兴都库什山，侵入巴克特里亚，追击拜苏斯至粟特，并将其处死，又在锡尔河之战大破斯基泰人。在粟特遇到当地居民激烈反抗，其中尤以地方贵族斯皮泰门领导的起义威胁最大。起义军曾一度收复首都马拉坎达（今乌兹别克斯坦撒马尔罕），给远征军以沉重打击。亚历山大在中亚细亚征战两年余，方将起义军镇压下去。

前327年夏，他为富庶的印度河流域所吸引，离开巴克特里亚，率兵约3万人沿考芬河（今喀布尔河）经开伯尔山口侵入印度河上游地区。

前326年4月，马其顿—希腊远征军由南亚次大陆西北部的布克法拉城抵达希达斯佩斯河（今杰赫勒姆河），与波鲁斯王国军队隔岸对峙。亚历山大率军渡河作战，消灭波鲁斯步兵近2万、骑兵3000，迫使波鲁斯国王投降。远征军继续东进，抵达希发西斯河畔。此时，军中疫病流行，官兵厌战情绪增长，亚历山大被迫于前326年10月决定停止东征并撤军。他分兵水陆两路沿印度河顺流而下，在印度河口附近再兵分三路：海路经阿拉伯海入波斯湾至幼发拉底河口（希腊人从未走过的新航线）；陆路一支经印度洋沿岸西行，由亚历山大亲率；另一支北上阿拉霍西亚，然后向西与亚历山大会合。

前324年春，亚历山大返抵巴比伦，东征结束。

亚历山大东征是一场掠夺性战争。远征军连续作战10年，行程万余里，进行上百次强渡江河、围城攻坚以及山地、平原地和沙漠地作战，建立了西起巴尔干半岛、尼罗河，东至印度河的庞大亚历山大帝国。作战中，亚历山大正确选择战略方向，合理运用马其顿方阵战术，善于组织步兵与骑兵、陆军与海军协同作战，军事手段和政治手段并用等，在世界军事学术史上留下光辉一页。亚历山大东征给当地人民造成深重灾难，但客观上也促进了希腊与亚非诸国的经济和文化交流，在历史上具有深远影响。

东方的君主专制政治和希腊的城邦体制出现了一种结合；在承袭东方体制的同时，希腊自治城市把希腊民主传统和商品经济引入东方。

通过远征而形成的欧亚非三洲一体的希腊化世界，对沟通希腊和埃及、西亚、中亚以至印度的商业贸易，具有非常积极的意义。这种经济日后成为罗马奴隶制中的一个重要组成部分。不过，西方没有繁荣起来，东方始终是希腊化世界的中心。

亚历山大的征服使东西方文化在历史上第一次大规模的冲撞和交融，这使得富于理性和逻辑的西方哲学与古代埃及、西亚丰富的数学、天文学知识相结合，使希腊化的自然科学发生了突飞猛进的发展。东西方的艺术形式和风格也相互影响。

亚历山大帝国开阔了人们的视野和胸怀，希腊人从此走出狭小的城邦界限，而以全新的、平和的、世界主义的目光看待世界和别人。