亚历山大藻是细胞内
发光，当细胞受刺激时，细胞质中丝状排列的发光颗粒(一种拟脂蛋白)收缩，激发作用引起细胞变化，导致发光物质的活化，发出淡蓝色闪光。 荧光素-荧光酶反应是生物发光的基本反应。在
荧光素酶的催化作用下，激活
荧光素发生反应。
属甲藻门、多甲藻目、
亚历山大藻属。本属包括
微小亚历山大藻、链状亚历山大藻和塔玛亚历山大藻等赤潮种。细胞近球形，横沟深，位于细胞中央，始末两端移位与横沟宽相等。纵沟深，位于下壳。甲壳薄。
亚历山大藻(Alexandrium)是重要的
赤潮种类之一,其属下的20余种甲藻约一半是有毒种类,它们不仅破坏渔业资源,
破坏生态环境,而且它们能够产生PSP贝毒,
危害人类健康。据报道,世界范围内每年由亚历山大藻产生PSP中毒死亡的人数多达几万人。亚历山大藻藻体外部结构
简单,缺少有效和有用的鉴别特征,给这类甲藻的准确鉴定、分类工作带来许多困难,再加上分类标准和方法的不断更新、种类的合并拆分,致使许多研究工作者在赤潮监测计划中和赤潮发生期间不能对其进行快速、准确的鉴定,影响了各海岸国之间、科研人员之间的信息和情报交流。