人参属（拉丁学名：Panax L.），是伞形目五加科下的一属植物，人参属为草本植物，有肉质的根茎，地上茎单生；叶为
掌状复叶，轮生茎顶，小叶有齿；花两性或杂性异株，排成顶生、单生的
伞形花序或伞形花序2至数个集生花葶顶端。
胚珠每室1颗，倒垂；果为一
核果状的浆果。
人参属植物是起源于地史第三纪古热带山区的“东亚-北美”分布的
植物区系成分，属的现代分布中心在中国西南部，计5种，而著名中药人参则分布于中国东北、朝鲜北部和苏联西伯利亚东部；北美洲的人参属植物由于第四纪冰川的覆盖，而仅有西洋参和三叶参以北美东海岸山区作为避难所而残存，与人参同样已成为洲际间断分布的古老的孑遗植物。
多年生草本；地下茎年生一节，组成合轴式的根状茎；年节紧缩成直立或斜生的短根状茎，或节间粗短形成匍匐的竹鞭状根状茎，或节间细长形成横卧的串珠状根状茎。根不膨大，纤维状，或膨大成纺锤形或圆柱形的肉质根。地上茎单生，直立，基部有鳞片。
花两性或杂性，聚生为伞形花序；伞形花序单个顶生，稀有一至数个侧生小伞形花序；两性花和雌花与花梗间有关节；萼筒边缘有5个小齿；花瓣5，离生，稀合生，在花芽中覆瓦状排列；雄蕊5，花丝短，花药卵形或长圆形；子房2室，有时3-4室，稀5室；花柱2，有时3-4，稀5，或在雄花中的不育雌蕊上退化为1条，离生或基部合生；花盘肉质，环形。果实扁球形，有时三角状球形或近球形。种子2或3粒，稀4粒，侧扁或三角状卵形。
人参属植物是起源于地史第三纪古热带山区的“东亚-北美”分布的植物区系成分，属的现代分布中心在中国西南部，计 5种，而著名中药人参则分布于中国东北、朝鲜北部和苏联西伯利亚东部；北美洲的人参属植物由于第四纪冰川的覆盖，而仅有西洋参和三叶参以北美东海岸山区作为避难所而残存，与人参同样已成为洲际间断分布的古老的孑遗植物。
人参属植物是名贵的药用植物，为人所知至少已有4000年的历史。我国前市场上的人参有两类，一是进口的，一类是引种的，其功效和价格也相去甚远。药房销售的人参大部分均为引种的，价格一般为几块钱一克不等；进口的人参一克在十几到二十几块不等，在国内仅有像福临门人参、同仁堂等少数大型品牌能够买到，价格以同仁堂最贵，福临门人参较为实惠。全属几乎所有的种均可入药。其他如假人参产中国西藏，分布至尼泊尔、
不丹和印度，
竹节参分布至日本，竹节参的变种
珠子参、
狭叶竹节参、疙瘩七、姜状三七和
屏边三七除产中国西南各省外，也分布至越南北部。
人参属于半阴生植物，喜欢阴凉湿润的气候，忌强光直射，适合生长在有光照，森林茂密的山坡下。大多数的人参都生长在寒冷山区，海拔在500~1100米山地斜坡的针阔混交林当中。人参所生长的区域大多数都是山势险峻，在周围会有山河大川围绕其间。
人参是我国的传统珍贵药材，享有“百草之王”的美誉。属名Panax意为长寿、包治百病。中国药典(2010)收录人参P．ginsengC．A．Mey.的干燥根为正品。人参的应用历史可追溯到2000多年以前（张均田，2009），我国现存最早的药物学专著《神农百草经》中对人参的药用价值有详细的论述。