人类增强(
英语:Human enhancement)是指那些希望通过自然或人工的手段暂时或永久的克服现在
人体局限的尝试。
这个术语有时适用于使用技术手段选择或改变
人类的素质和能力,而不管这些改变是否超越现在人类的极限。现在的考验是,这种技术是否用于非
治疗的目的。一些伦理学家将该术语限定为为了非治疗目的在人类生物学上使用特定技术——包括
神经学、
计算机、基因治疗以及
纳米技术。“人类增强”问题是20世纪末伴随着现代生命科学技术的发展而凸显的具有较大伦理争议的社会问题,这种按照人类的欲望越来越多地使用新兴的生物医学技术、纳米技术、信息技术和认知技术改善人类自身的实践活动将无疑是对人类社会的巨大挑战。
人类增强技术不仅是为了治疗
疾病和
残疾,而且也为了增强人类素质。[3]某些学术圈子中,人类增强技术意味着
新兴技术和
会聚技术。[4]另一些时候它与
人类遗传工程大致同义,[5][6]更通常的,它是指综合运用纳米技术、
生物技术、
信息技术和
认知科学来改善人类的功效。[4]
拥护者们越来越多的被认为是
超人类主义者,这种有争议的理念认同公民对保持或修饰他们自己的意识以及身体所具有的自由,为了保证他们的
选择自由,并在对他们自己及后代使用增强技术时
知情同意。
神经营销学顾问扎克·林奇认为神经科技对社会的影响比
基因疗法更迅速,作为激进人类增强的一条途径将遭遇更小阻力。他还认为“使能”的概念应该被增加到“治疗”对“增强”的辩论之中。
许多批评家认为“人类增强”是一种贴标签式的话语,带有
优生学的含义,因为它可能包含人类遗传特性的增进,以达到一种生物
适应度的规范(以损失生物多样性和
神经多样性为代价),这会引起超出人们期望的负效应。此外,他们断言那些无疑是良性的增强,像“更少疾病”,超出规范之外,就算是这些改良也需要伦理上的权衡,像注意力不足过动症争议所显示的那样。
不过,对人类增强最普遍的批评是它通常是轻率、自私、短视的,忽视在个人以及社会上产生的长期后果,比如恐惧有些增强会为那样能够使用这些技术的人创造不公正的生理或心理优势,或者由于得到技术的机会不同而拉大富人同穷人的差距。