是以孙中山为代表的资产阶级革命党人对鸦片战争后以反清复明为宗旨的民间秘密团体的总称。会党具有反对清朝封建专制统治、反对帝国主义的性质。在此以前，天地会、哥老会等通称会，自兴中会与天地会首领联络后，始称“会党”。会党除有反清复明的口号外，尚有组织上实行家长式领导，首领由大首领加封，一切唯首领之命是从；组织成员以破产农民、手工业者和游民无产者为主体；有很强的地方性；采取秘密方式进行活动等特征。兴中会成立后，很注意联络会党，以扩大势力和影响。孙中山曾说：“余持革命主义，能相喻者，不过亲友数人而已。士大夫方醉心功名利禄，唯所称下流社会，反有三合会之组织，寓反清复明之思想于其中，虽时代湮远，几于数典忘祖，然苟与之言，犹较缙绅为易入，故余先从联络会党入手。”(《总理全集》第一集，第920页)兴中会发动广州起义和惠州起义，主要依靠力量就是会党。

会党是当时社会中一股重要的力量，在许多大事中都有会党参与的身影，而《申报》作为清末民国最重要的报刊，自然有许多对于会党的记载：

说到会党，就要介绍一下“跑江湖”这个概念。跑江湖指旧时以卖艺、算卦、相面、卖药、走镖等为职业，来往各地 谋求生活。江湖人包含了社会流动阶层中几乎所有的职业，而会党中人大部分都是江湖人。

会党中人可以说品流复杂，既藏龙卧虎有藏污纳垢，可以称得上龙蛇并起，孙中山、蒋介石、朱德都曾经加入会党，旧社会比较著名的会党组织主要有，洪门、青帮、哥老会。”

洪门是最古老，规模最大的会党组织，但是它的组织松散，并没有明确的首领。

青帮是由清朝漕帮发展而来的，清末漕运衰落，海运兴起后，青帮众人很多涌向了上海。

哥老会起源于四川，活动在长江流域，组织相对最为严密。

1898年10月30日《申报》1版《会党难平》的报道：广东新安县属，三合会党聚众联盟，蠢然欲动，省宪闻报，急调勇剿办。目下会渠魁钟某，易洋人装束出没于乌石、棠下等墟，自称大元帅，每出乘马，后擎黄伞，其党 羽之最悍者为陈、李、郑、邓四匪，或称军师，或号先锋，屡向附近殷户打单，勒索万金，或数千金不等，而东莞土匪华观等，亦啸聚同类，声息相通，声称本月某日揭竿起事， 并闻博罗、归善等县，亦有无赖煽惑愚民．欲谋不轨，似此云集响应，办理若稍延缓，必致滋蔓难图，把人之忧何能已乎？

1904年12月21日《申报》3版发表了《覆录盗供》一文：供称叶子青本姓余名金山，家于湖北江西交界处。光绪二十六年投充江阴自强军，旋入哥老会，在曾国幢处为头目，曾随赴常熟、昭文、太仓一带行劫。去年三月行劫太仓戴姓……

孙中山号召革命时，得到会党大力支持，“余持革命主义……故余先从联络会党入手”（《总理全集》第一集）。兴中会发动广州起义和惠州起义，主要依靠力量就是会党。

在四川保路运动中，哥老会成员积极参加， 1911年09月23日《申报》5版《川路滴滴血（四）》一文中记载：川省全地哥老会甚多，每县至少亦有哥老会两堂，闻近来攻城，哥老会为最力，剑阁一带已有哥老会出没，道阻不行。

1911年09月24日《申报》3版发表《论今日乱机之多》：……有若各地之哥老会、三点会等各有凭藉，已非一朝一夕之故，如有可乘之机，乱即因之立至……

1911年12月25日《申报》 11版发表《赣军都督解散会党之文告》：赣省原有洪江、哥老、三点三会党为数众多，前清官府拿办极严，当光复之初，其间亦有出狱集合五千馀人要求投效，业经吴都督录用，派委官长编为义勇队……嗣后同 胞各界务须破除党见，和衷共济。所有前项各会应刻日一律解散，并将票布自行销毁，不得稍有私藏。自布告之后，倘再有私立党会，散卖票布情事，则是不明大义，甘为匪人， 一经本府查出，定以军法从事，与受同科，绝不宽纵，凛之慎之，切切此布。

二十年代，蒋介石逐渐执掌国民党大权，在这个过程中，上海青帮出力很大，甚至蒋介石自己也曾拜在黄金荣门下，上海滩青帮三大亨名满天下。1931年05月29日《申报》13 版《杜祠纪盛》：杜月笙先生急公好义，有口皆碑……昨过其寓庐，见厅事中陈列各种珍品，琳琅满目，美不胜收。蒋总司及张副司令，均亲题匾额。其余党国要人，及各省党部、商会， 以及军政各界重要人物，无不争赠联语诗歌，写作俱佳，可垂久远……闻其门下士，更将酹金十万于祠旁建一图书馆，助文化之发扬，谋教育之普及。铁琴铜剑，嗣响古人，他日江苏省中又多一名迹矣。

1939年10月10日，《申报》18版发表了《话洪门》一文，总结了会党中人的历史功绩，号召所有会党中人，一致抗日，勿当汉奸：……从中华民国的开国史料里我们可以找到创造中华民国的诸先烈与旧日秘密会党共同奋斗的许多实例。最重要的几件事如兴中会与哥老会的关系，这两个会有一度曾经 合并，孙中山先生任会长（民国纪元前十二年）。美国致公堂于纪元前八年在旧金山举行全体大会欢迎孙总理，并尊称为孙大哥。黄花岗之役是缔造中华民国最有力的一次革命运 动，这次运动的经费的半数，是加拿大致公堂会友的，那时候因为临时增加费用，各会友凑数不足，甚至变卖公私产业捐助革命。此外如黄克强、秋瑾、陈少白等在中国革命史上 是开国元勋，同时也是三点会的“龙头”与“纨扇”等，也是极着名的。其实呢，我们倘若翻开中华民国开国史前后三十余年，大小二百数十次起义，几乎没有一次没有秘密会社 分子参加的，并且他们在每次中都是极有力的斗士。那时候的秘密会社虽然名目很多，如三点会、哥老会等而总名是洪门会党。

……

现在，中华民国又遭遇着大时代了，全国国民都应该献身这个大时代，为中华民族独立自由而奋斗。我们谨以至诚，祝祷全国的秘密会社友们，每个人都循着孙中山、黄 克强、陈少白、毕永年、秋瑾诸先烈的光荣史迹而猛进，千万勿蹈李云彪的故辙。

1940年8月14日，杜月笙联手戴笠刺杀了张啸林，张啸林也是青帮三大亨之一，《申报》次日9版以《张啸林遭枪杀（附图片）》为标题报导了此事：昨华格臬路血案，凶手即张保镖当场被捕，门生吴建臣亦同时遇害。

法租界华格臬路，于昨日下午一时四十五分许，突发生一枪杀案，被害者系海上闻人张啸林及其门生吴建臣，均击中头部，当场殒命。凶手即系张之保镖林怀部，又名桂甫，行凶后希图逃脱，于奔出大门时，当被另一保镖刘德元所捕获，兹将详情探悉，分志如下……

1946年09月16日《申报》5版《民治建国会》一文报导：洪门向为我国历史悠久之组织，惟以一切活动向不公开，故国人对其实际情形不甚明了，美国华侨之中，洪门弟兄居大多数，彼等于辛亥革命，既极力协助国父，抗战期 间又踊跃捐款，地位自见重要。胜利之后，侨领司徒美堂、朱家兆等联袂回国，欲对国事做更进一步之实际努力，上海遂举行洪门全球恳亲大会，而司徒美堂等更有使彼等早在海 外成立二年之致公党，亦能于国内建立之意，并曾晋谒主席。旋因种种关系，改称民治党，月前并招待记者，正式宣告成立，至于政纲，则着力于经济方面之发展国营事业，保障 民营事业，主要负责人为司徒美堂、朱家兆、赵昱等，号称拥有党员三百余万人。 　惟昨日上午，又有一民治建国会在天蟾舞台召开大会，且亦为澳门组织，负责人为刘慧民、崔从来，林有民，刘澄宇、龙襄三、丁子璜、汤谋武、江石江等，号称拥有会 员七万人，以“遵守五祖遗训，发扬民族精神，奉行三民主义，完成建国统一”为原则，以“确立人生责任，尊重人民利益，安定社会秩序，保障人类自由”为目的，大会中并曾 通过向主席致敬电。