它有别于现代医学的主流体系部分。

在现代医学诞生以前，人类得病后，当时的人也会想办法对病人施以救治，于是就诞生了最原始的医学。由于战争的原因，世界各国、各民族因为相互占领，各民族的文化会有相互的交流和影响。但因文化和交通的落後，古时分布在世界各地的各个不同的民族和国家，按着自己的智慧和可能，各自发展出了一套具有自己民族特色的，基本上各自独立的医学体系。如古埃及医学、古希腊医学、中国传统医学、印度传统医学等。此外，在世界医学史上占有一席之地，在历史上有过重要影响的还有巴比伦医学、波斯医学、阿拉伯医学、希伯来医学、罗马医学等。就是在中国境内，各少数民族，蒙古族、藏族、维吾尔族、苗族也都有自己民族的医学。

古埃及医学大约开始形成于公元前2000年以前。其治病的方法有咒语和草药。针对不同的病都有其特定的咒语。一些药物在我们今天看来也是很有道理的，如通便用的蓖麻油，加快愈合用的柳树皮，後者含有水杨酸，是阿司匹林的有效成分。埃及人还掌握大量人体解剖的知识，并了解人体器官的功能，大概与其制作木乃伊有关。只不过他们将心脏与大脑的功能弄反了，他们认为大脑用于泵血，而心脏用于感觉和思维。

古希腊人认为组成古城人体的固体部分如肌肉和骨骼等，与疾病的关系不大。重要的是人体内的四种元液：血液、粘液(痰)、黄胆液和黑胆液决定着人体的健康与否。四种元液一旦失衡，便导致疫病的产生。医生对病人施治，即是恢复四种元液在体内的平衡，达到康复的目的。古希腊的医学已经形成了一个十分复杂和庞大的系统。其最著名的医生希波克拉底的一本医学名著《希波克拉底文集》共有5526页，至今保留在巴黎图书馆内。而希氏生于公元前460年，与孔夫子差不多。作为比较，2000年以後李时珍的《本草纲目》，连目录和索引也只2000页。更加令人惊奇的是，希氏以後，其追随者又写了大量的医学书籍，仅保留的今天的就有70余部。希氏及後人留下的医学知识，有大量十分宝贵的东西，希波克拉底也因此被称为现代医学之父。

中国传统医学是中华民族在长期的医疗、生活实践中，不断积累、反复总结而逐渐形成的具有独特理论风格的医学体系。

中国传统医学是中国各民族医学的统称，主要包括汉族（中）医学、藏族医学、蒙古族医学、维吾尔族医学等民族医学。在中国传统医学中，由于汉族人口最多，文字产生最早，历史文化较长，因此，汉族医学在中国以致在世界上的影响最大。在19世纪西方医学传入中国并普及以后，汉族医学又有“中医”之称，以此有别于“西医”，即西方近现代医学。就有了中西医论争。

印度是世界四大文明古国之一，与中国一样，印度传统医学历史悠久，至今在印度民众和国际社会发挥重要作用。

印度传统医学由阿育吠陀学、尤那尼医学、悉达医学、瑜伽功、自然医学、佛教医学等组成。阿育吠陀是古代印度对其传统医学的称谓，至今在东南亚诸国，尤其对印度、孟加拉、尼泊尔、巴基斯坦、斯里兰卡、缅甸等国家的医疗保健事业。

印度传统医学在东方传统医学中占有举足轻重的地位，对人类医学的发展作出了重要贡献。印度政府高度重视传统医学发展，于2014年专门成立一个独立的部级管理机构——传统医学部，以保护和发展阿育吠陀、瑜伽和顺势疗法等传统医学。

印度传统医学音译为“阿育吠陀”，世界医学界都用这个名词。“阿育”意为“生命”，“吠陀”意为“知识”，合起来意译为“生命之学”。人类远古时期各民族的哲学都是源于对自然的认识，因而具有相似性。中国有金、木、水、火、土“五行”，“五行”也应用于医学。印度则有地、水、火、风、空“五大”，“五大”也应用于医学。

印度传统医学的药材包括植物、动物、矿物、海产品，与中药材近似，有的药材随佛教传入中国，如冰片、荜拨、阿魏、豆蔻等。

印度传统医学的诊断方法不叫“望闻问切”但是近似“望闻问切”。看牙齿、舌头、眼睛、皮肤、尿液、粪便；听语速；问饮食、生活习惯；测脉搏。

1.药疗。

2.灌肠。从肛门往里灌药水，纯粹为了催泄。如今的“排毒洗肠”、“减肥洗肠”就源于此，竟有人热衷于此。

3.水浴或药浴。

4.针刺。1975年，著名中医唐由之为毛主席做的“针拨白内障”手术，据说就是唐朝时从印度传入中国的。

5.食疗。

6.瑜伽。这近似于中国的气功，但是还要加上冥想。

7.精油按摩。这方法如今很火。

世卫组织决定在印度成立一个全球传统医学中心，以加强传统医学的研究、培训和推广等。该中心将支持世卫组织实施2014至2023年传统医学战略。这一战略旨在帮助各国制定政策和行动计划，加强传统医学的作用，营造更健康、更公平和更安全的世界。

印度有60万“阿育吠陀”医药师；中国有58万中医药师。印度有一半人口接受“阿育吠陀”治疗，其中大多数是农村贫困人口；中国2015年有9亿人次接受中医诊疗，但是接受西医诊疗的有68亿人次。

印度的西医医院不用传统药物，不设传统医学科室；印度传统医学的医院也不用西药，不设西医科室。

印度周边的斯里兰卡、巴基斯坦、尼泊尔、孟加拉国、缅甸，这些国家也接受印度传统医学。

在欧美，印度传统医学中的瑜伽比中国气功影响大，精油按摩比中国的推拿影响大，但是其药疗没有中药影响大，其针刺没有中医的针灸影响大。

英国殖民印度200年，英语也是印度官方语言，也是印度教学语言，所以印度“阿育吠陀”医药师的英语水平可以使之与欧美人民直接交流，而中国在国外开诊所的中医药师绝大多数英语水平很差。

玻利维亚民族众多，文化多元，历史悠久，是千年文明古国。玻利维亚也拥有传承千年的传统医学，其博大精深可以和中医相提并论。

玻利维亚的传统医学起源于安第斯卡拉瓦亚文明。2003年，安第斯卡拉瓦亚的宇宙信仰形式正式被联合国教科文组织列入世界非物质文化遗产名录，也标志着玻利维亚传统医学的地位得到了世界的广泛认同。卡拉瓦亚药典更是记载着980种植物，是世界上内容最丰富的植物药典之一。玻利维亚传统医术通过燃烧古柯叶、看病人的掌纹判断吉凶和病人的健康状况，烧煮天然草药调制药剂，以及按摩推拿、接生、精神指导等都构成了传统医术的组成部分，为玻民众所信仰、信赖。

玻传统医学行医专业化、规范化不足。对此，玻政府打出了了颁布法令、组织培训、资格认证、公共宣传的组合拳。法令方面，2013年12月玻政府通过了玻利维亚祖先传统医学第459号法令，在肯定授予了玻传统医学合法地位同时，规定了行医规范。

西医，其实指的是近现代科学诞生之后的生物医学模式，不同于西方或欧洲的传统医学，欧洲传统医学已经消失了；然而，东方传统医学尤其中医药学以其特色，仍然具有生命力。生物—心理—社会医学模式的现代西医与中医的汇通又将形成21世纪的系统医学，但是，中医药应该以文化遗产的方式保存，应与传统文化、传统食品等特色产业一样继承下去。

各国的传统医学尽管都很原始，很粗糙，但这是历史的条件造成的。任何民族，任何时期都有高人。因此古代任何国家，任何民族的传统医学，都是这个民族古代的哲人、知识分子智慧的结晶。都是这个民族，也是全世界人民的宝贵遗产。

任何国家传统医学建立、发展的过程，都是经过不断的摸索、应用并在应用中不断积累经验不断改进的过程。因此任何传统医学，都有大量很有效的药物和很实用的医疗方法。也为当年本民族的健康事业做出过贡献。现代的医学，应该用宽容的眼光审视他们。更应该从各国传统的医学宝库中，吸纳进有用的东西，并给予科学的解释，从而成为现代医学的一部分。

由于历史的局限，任何国家的传统医学都是凭着经验建立起来的，没有一个能够与近代任何科学技术(物理、化学、生物学及各种其他科学技术)接轨的严密的科学体系。从事传统医学事业的人，更应该不断吸纳现代医学的新成果，去芜存真，将传统医学与现代医学接轨，走出传统医学现代化的新路。

一种说法是自己的传统医学是属于“不同的医学科学体系”。这种说法是不成立的。任何一个科学研究的对象或领域，只能有一个科学体系。如果中医属于另一个“医学科学体系”，那么蒙医是不是也属于一个“蒙医科学体系”，那藏医是不是？中亚各国是不是也有一个“突厥医学科学体系”？那么印度、波斯、阿拉伯、巴比伦、埃及、拉丁、希腊，甚至黑非洲、印第安是不是也都有一个“医学科学体系”？那世界上会冒出多少个“医学科学体系”来？

Sheikh Zayed国际传统医学奖，以阿联酋王国的缔造者（Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan）命名。

首届（2020年）8位获奖人，包括屠呦呦和夏萤教授、两位美国教授以及印度、土耳其等国的学者。