何桢,一作何祯,庐江郡灊县人。未出生时父亲便已去世,出生后遭遇荒乱,依附舅父家里。年幼时追行丧,哀泣合乎礼仪,乡里称善。何桢常以缚笔、织扇为业,十多岁时,一心研读书籍,驰名于淮、泗之地。
青龙元年(233年)魏帝
曹叡听闻时为扬州别驾的何桢有文才,令何桢作《许都赋》。曹睿观看赋后,十分看重何桢。任命何桢为秘书郎,一个多月后,何桢误事,曹叡说:“我本想让何桢担任秘书丞,为何成了秘书郎?”于是改用何桢为秘书丞。当时已有一名秘书丞,朝廷便让何桢做秘书右丞,设置右丞也从此开始。
甘露二年(257年)
诸葛诞起兵于寿春,大将军
司马昭带着魏帝
曹髦、
郭太后东征。何桢假节出使淮南,宣慰淮南将士,对他们申示顺逆、责赏。
泰始八年(272年)正月,朝廷派监军何桢持节与
胡奋、
路蕃共同讨伐匈奴
刘猛,多次得胜。何桢素有志略,认为刘猛军队凶悍,少数兵马并不能制服,便诱使刘猛手下左部帅
李恪杀死刘猛,于是匈奴震服,多年不敢作乱。
根据《庐江何氏家传》记载,魏明帝曹叡时,何桢担任秘书丞。当时有谯人
胡康,十五岁时因才能出众,又上陈损益而请求试任剧县,曹叡特意下诏引见他。胡康到朝廷后,众人都称赞他为神童,曹叡于是把他安排到秘书,让他博览典籍。曹叡问何桢:“胡康的才能如何?”何桢回答:“胡康虽然有才,性质却不端,必定受到挫折。”后来胡康果然因过失而被贬。
易称王公设险,以守其国。
孟轲云:“古者关讥而不征。”关险之设,所由尚矣。(《
艺文类聚》六引《何桢集》。正始六年,为弘农太守,表省函关。)
礼,为贵臣贵妾
缌麻三月。夫贵之施贱,犹论恩纪以制服。况尝为臣吏、礼遇恩纪,优劣不同,焉可同之一例。今以为
辟举正职之吏,宜依古为旧君服,不论违适之异,皆齐?三月,其馀郡吏,闻丧尽哀而已。(《通典》九十,又《宋书·礼志》二。
泰始四年,尚书何桢奏,故辟举纲纪吏,不计违适,皆反服旧君,齐衰三月。)
新妇荀氏所生女以岁在丁丑四月五日日始出时生,此月斗建已其日又巳,其时加卯,甲乙卯皆东南,春夏天地,动发万物,兹之三月,吉之善时也。又于《
易卦》,震值在卯,巽位在巳,震为长男,巽为长女。而此女孙正用兹日,斯时始旦,日月岂依,先祖之灵,实临?之。玄发素颜,妇人之上姿也。寿考无疆,先民之至愿也。故赐名曰玄寿焉。(《
太平御览》三百六十二)